Palaeolitikum

Budaya

Oldowan

Oldowan adalah istilah arkeologi yang digunakan untuk merujuk pada industri perkakas batu yang digunakan oleh hominid selama periode Palaeolitik paling awal. Untuk waktu yang lama diperkirakan bahwa Oldowan adalah industri perkakas batu paling awal dalam prasejarah, dari 2,6 juta tahun yang lalu hingga 1,7 juta tahun yang lalu. Kemudian diikuti oleh industri Acheulean yang lebih canggih. Oleh karena itu, perkakas Oldowan adalah perkakas paling awal dalam sejarah manusia, dan menandai awal catatan arkeologi. Istilah "Oldowan" diambil dari situs Olduvai Gorge di Tanzania, di mana perkakas Oldowan pertama ditemukan oleh arkeolog Louis Leakey pada tahun 1930-an. Sekarang disadari bahwa perkakas batu telah digunakan jauh lebih awal (3,3 juta tahun yang lalu) dan itu pasti sebelum genus Homo berevolusi.

Tidak diketahui dengan pasti spesies mana yang sebenarnya menciptakan dan menggunakan alat-alat Oldowan. Ini mencapai puncaknya dengan spesies awal Homo seperti H. habilis dan H. ergaster. Homo erectus awal tampaknya mewarisi teknologi Oldowan dan menyempurnakannya ke dalam industri Acheulean yang dimulai 1,7 juta tahun yang lalu. Perkakas Oldowan kadang-kadang disebut perkakas kerikil, dinamakan demikian karena bagian kosong yang dipilih untuk produksinya sudah menyerupai, dalam bentuk kerikil, produk akhirnya. Perkakas Oldowan kadang-kadang dibagi lagi menjadi beberapa jenis, seperti chopper, scraper, dan pounders, karena tampaknya ini adalah kegunaan utamanya.

Acheulean

Acheulean adalah industri pembuatan perkakas batu oleh manusia purba dari era Palaeolitik Bawah di Afrika dan sebagian besar Asia Barat dan Eropa. Alat-alat Acheulean biasanya ditemukan dengan sisa-sisa Homo erectus. Mereka pertama kali dikembangkan dari teknologi Oldowan yang lebih primitif sekitar 1,8 juta tahun yang lalu, oleh Homo habilis.

Itu adalah teknologi dominan untuk sebagian besar sejarah manusia. Lebih dari satu juta tahun yang lalu pengguna alat Acheulean meninggalkan Afrika untuk menjajah Eurasia.^[5] Kapak tangan mereka yang berbentuk oval dan pir telah ditemukan di area yang luas. Beberapa contoh dibuat dengan halus. Meskipun berkembang di Afrika, industri ini dinamai sesuai dengan nama situs tipe Saint-Acheul, sekarang pinggiran kota Amiens di Prancis utara di mana beberapa contoh pertama ditemukan pada abad ke-19.

John Frere adalah orang pertama yang menyarankan secara tertulis tanggal yang sangat kuno untuk kapak tangan Acheulean. Pada tahun 1797 dia mengirimkan dua contoh ke Royal Academy di London dari Hoxne di Suffolk. Dia telah menemukannya di endapan danau prasejarah bersama dengan tulang-tulang binatang yang telah punah dan menyimpulkan bahwa benda-benda itu dibuat oleh orang-orang "yang tidak menggunakan logam" dan bahwa benda-benda itu berasal dari "periode yang sangat kuno, bahkan di luar dunia sekarang". Namun, ide-idenya diabaikan oleh orang-orang sezamannya, yang memegang pandangan evolusi manusia pra-Darwinian.

Mengencani Acheulean

Penanggalan radiometrik, sering kali penanggalan kalium-argon, dari endapan yang mengandung bahan Acheulean mampu menempatkan teknik Acheulean secara luas dari sekitar 1,65 juta tahun yang lalu^[6] hingga sekitar 100.000 tahun yang lalu.^[7] Contoh-contoh paling awal yang diterima dari jenis ini, pada usia 1,65 juta tahun, berasal dari wilayah Turkana Barat di Kenya^[8]. Beberapa orang berpikir bahwa asal usulnya mungkin sedini 1,8 juta tahun yang lalu.^[9]

Di masing-masing wilayah, penanggalan ini bisa sangat disempurnakan; di Eropa misalnya, metode Acheulean tidak mencapai benua itu sampai sekitar 400 ribu tahun yang lalu dan di wilayah studi yang lebih kecil, rentang tanggalnya bisa jauh lebih pendek. Namun demikian, penanggalan numerik dapat menyesatkan, dan adalah umum untuk mengaitkan contoh-contoh industri perkakas manusia purba ini dengan satu atau lebih periode glasial atau interglasial atau dengan spesies manusia purba tertentu. Pengguna paling awal dari perkakas Acheulean adalah Homo ergaster yang pertama kali muncul sekitar 1,8 juta tahun yang lalu. Beberapa peneliti lebih suka menyebut pengguna ini sebagai Homo erectus awal.^[10] Bentuk-bentuk manusia purba selanjutnya juga menggunakan teknik Acheulean dan dijelaskan di bawah ini.

Ada tumpang tindih waktu yang cukup besar dalam industri pengerjaan batu prasejarah awal. Di beberapa daerah, kelompok-kelompok pengguna perkakas Acheulean sezaman dengan industri lain yang kurang canggih seperti Clactonian.^[11] Kemudian, kemudian, perkakas Acheulean muncul bersamaan dengan Mousterian yang lebih canggih. Acheulean bukanlah periode yang terdefinisi dengan rapi, tetapi teknik pembuatan perkakas yang berkembang dengan sangat baik pada awal prasejarah. Acheulean adalah metode dasar untuk membuat perkakas batu yang digunakan bersama di sebagian besar Dunia Lama.

Clactonian

Clactonian adalah industri pembuatan alat batu api Eropa yang berasal dari bagian awal periode interglasial 400.000 tahun yang lalu. Perkakas Clactonian dibuat oleh Homo erectus, bukan manusia modern. Alat-alat batu api awal yang kasar dari daerah lain yang menggunakan metode serupa disebut teknologi Clactonian atau core & flake.

Nama Clactonian diambil dari penemuan yang dibuat di Clacton-on-Sea di wilayah Essex, Inggris pada tahun 1911. Artefak yang ditemukan di sana termasuk alat pemotong batu api, serpihan batu api dan ujung poros kayu yang dikerjakan bersama dengan sisa-sisa gajah raksasa dan kuda nil. Contoh-contoh lebih lanjut dari alat-alat tersebut telah ditemukan di situs-situs di Swanscombe, Kent, dan Barnham di Suffolk; industri serupa telah diidentifikasi di seluruh Eropa Utara.

Industri Clactonian melibatkan pemukulan serpihan tebal dan tidak beraturan dari inti batu api, yang kemudian digunakan sebagai pencacah. Serpihan-serpihan itu akan digunakan sebagai pisau atau pengikis kasar. Tidak seperti perkakas Oldowan yang berasal dari Clactonian, beberapa berlekuk-lekuk menyiratkan bahwa mereka melekat pada pegangan atau poros.

Industri Clactonian mungkin telah hidup berdampingan dengan industri Acheulean (yang menggunakan handax). Namun, pada tahun 2004 ada penggalian gajah Pleistosen yang dibantai di dekat Dartford, Kent. Para arkeolog menemukan banyak peralatan batu api Clactonian, tetapi tidak ada handax. Karena handaxes akan lebih berguna daripada chopper untuk memotong-motong bangkai gajah, ini adalah bukti bahwa Clactonian merupakan industri yang terpisah. Batu api dengan kualitas yang cukup tersedia di daerah tersebut, jadi mungkin orang-orang yang mengukir gajah tidak memiliki pengetahuan untuk membuat handax.

Mousterian

Mousterian adalah industri perkakas batu yang terkait dengan Manusia Neanderthal, Homo neanderthalensis. Ini berasal dari sekitar 300.000 tahun hingga sekitar 30.000 tahun yang lalu. Ada hingga tiga puluh jenis perkakas di Mousterian yang berbeda dengan sekitar enam di Acheulean.

Mousterian dinamai sesuai dengan situs tipe Le Moustier, sebuah tempat penampungan batu di wilayah Dordogne, Prancis. Flintwork serupa telah ditemukan di seluruh Eropa yang tidak mengalami glasiasi dan juga Timur Dekat dan Afrika Utara. Handaxes, bilah panjang, dan titik-titik menjadi ciri khas industri ini. Secara keseluruhan, benda-benda tersebut diselesaikan dengan lebih sempurna daripada karya-karya sebelumnya. Metode yang digunakan untuk mendapatkan bilah dan serpihan disebut teknik Levallois. Ini adalah teknik inti yang sudah disiapkan: inti dikerjakan sehingga bilah yang panjang dan halus dapat dipukul. Untuk kualitas pekerjaan ini, palu 'lunak' yang terbuat dari sesuatu seperti tanduk rusa diperlukan, bukan palu batu. Ukuran otak ekstra dari Neanderthal mungkin relevan dengan kemajuan ini.

Kebudayaan yang mengikuti Mousterian adalah semua kebudayaan manusia modern, Homo sapiens. Ini adalah karakteristik spesies kita untuk menghasilkan lebih banyak alat, semuanya dikhususkan untuk tugas-tugas tertentu. Setidaknya ada 100 jenis perkakas di Palaeolitikum Atas dibandingkan dengan maksimal 30 perkakas di Mousterian.

Alat kerikil Oldowan, alat batu manusia yang paling dasar


Kapak tangan Acheulean dari Zamora


Inti Clactonian besar yang terbuat dari kuarsit. Serpihan-serpihan yang cukup kecil akan dipukul darinya.


Alat Mousterian dari Prancis

Kronologi Palaeolitikum dan periode-periode berikutnya

Palaeolitikum kadang-kadang dibagi menjadi tiga periode (agak tumpang tindih) yang menandai kemajuan teknologi dan budaya dalam komunitas manusia yang berbeda:

• Palaeolitikum
• Palaeolitik Bawah (c2,6 atau 2,5 juta tahun yang lalu-100.000 tahun yang lalu)
• Palaeolitikum Tengah (c300.000-30.000 tahun yang lalu)
• Palaeolitikum Atas (c45.000 atau 40.000-10.000 tahun yang lalu).

Setelah Palaeolitikum, menyusul era Mesolitikum dan Neolitikum, yang menandai akhir Zaman Batu. Zaman Perunggu dan Zaman Besi datang tepat setelah Zaman Batu.

Ikhtisar fitur-fitur utama dari periode-periode ini

Usia	Periode	Peralatan	Ekonomi	Situs Tempat Tinggal	Masyarakat	Agama
Zaman batu	Palaeolitikum	Peralatan: alat batu api atau batu yang diasah: kapak tangan, pengikis, tombak kayu	Berburu dan mengumpulkan	Gaya hidup berpindah-pindah - gua, gubuk, gubuk gigi atau kulit, kebanyakan di tepi sungai dan danau	Suku-suku pengumpul dan pemburu tanaman (25-100 orang)	Bukti-bukti kepercayaan pada kehidupan setelah kematian di Palaeolitikum Atas: munculnya ritual penguburan dan pemujaan leluhur. Para pendeta dan pelayan tempat suci muncul dalam prasejarah.
	Mesolitikum (dikenal sebagai Epipalaeolitikum di daerah-daerah yang tidak memiliki kecenderungan ke arah gaya hidup pertanian)	Alat-alat kecil yang halus: busur dan panah, tombak, keranjang ikan, perahu			Suku dan Band
	Neolitikum	Peralatan: pahat, cangkul, bajak, kail penuai, penuang biji-bijian, jelai, alat tenun, tembikar dan senjata	Pertanian, Berburu dan meramu, menangkap ikan dan domestikasi	Ladang pertanian selama Neolitikum dan Zaman Perunggu Pembentukan kota selama Zaman Perunggu	Suku-suku dan kepala suku di beberapa masyarakat Neolitikum pada akhir Neolitikum. Negara dan peradaban selama Zaman Perunggu.
Zaman Perunggu		Tulisan; perkakas tembaga dan perunggu, roda tembikar	Pertanian; peternakan; kerajinan tangan, perdagangan
Zaman Besi		Perkakas besi

Patung Venus

Mungkin di antara jejak-jejak seni yang paling awal adalah patung-patung Venus. Ini adalah patung-patung (patung-patung yang sangat kecil) wanita, kebanyakan hamil dengan payudara yang terlihat. Patung-patung itu ditemukan di daerah Eropa Barat hingga Siberia. Sebagian besar berusia antara 20.000 dan 30.000 tahun. Dua patung telah ditemukan yang jauh lebih tua: Venus of Tan-Tan, yang berusia 300.000 hingga 500.000 tahun yang lalu ditemukan di Maroko. Venus Berekhat Ram ditemukan di Dataran Tinggi Golan. Telah bertanggal 200.000 hingga 300.000 tahun yang lalu. Ini mungkin salah satu benda paling awal yang menunjukkan bentuk manusia.

Berbagai jenis batu, tulang dan gading digunakan untuk membuat patung-patung. Beberapa juga terbuat dari tanah liat yang kemudian dibakar dalam api. Ini adalah salah satu jejak paling awal yang diketahui dari penggunaan keramik.

Saat ini, tidak diketahui apa arti patung-patung itu bagi orang-orang yang membuatnya. Ada dua teori dasar:

• Mereka mungkin merupakan representasi dari kesuburan manusia, atau mereka mungkin dibuat untuk membantunya.
• Mereka mungkin mewakili dewi-dewi (kesuburan).

Para ilmuwan telah mengecualikan bahwa patung-patung ini terkait dengan kesuburan ladang, karena pertanian belum ditemukan pada saat patung-patung itu dibuat.

Dua patung yang lebih tua mungkin sebagian besar terbentuk oleh proses alami. Patung Venus dari Tan-Tan ditutupi dengan zat yang bisa jadi semacam cat. Zat tersebut mengandung jejak besi dan mangan. Patung Berekhat Ram menunjukkan jejak-jejak bahwa seseorang mengerjakannya dengan alat. Sebuah studi yang dilakukan pada tahun 1997 menyatakan bahwa jejak-jejak ini tidak mungkin ditinggalkan oleh alam saja.

Lukisan gua

Lukisan gua adalah lukisan yang dibuat di dinding atau atap gua. Banyak lukisan gua yang termasuk Zaman Palaeolothic, dan berasal dari sekitar 15.000 hingga 30.000 tahun yang lalu. Di antara yang paling terkenal adalah yang ada di gua-gua Altamira di Spanyol dan Lascaux di Perancis.^p545 Ada sekitar 350 gua di Eropa di mana lukisan gua telah ditemukan. Biasanya, hewan-hewan yang dilukis, seperti aurochs, bisons atau kuda. Mengapa lukisan-lukisan ini dilakukan tidak diketahui. Lukisan-lukisan ini bukan sekadar dekorasi tempat tinggal manusia. Gua-gua tempat lukisan-lukisan itu ditemukan biasanya tidak menunjukkan tanda-tanda bahwa ada orang yang tinggal di dalamnya.

Salah satu gua tertua adalah gua Chauvet di Perancis. Lukisan-lukisan di dalam gua terbagi menjadi dua kelompok. Yang satu telah diberi tanggal sekitar 30.000 hingga 33.000 tahun yang lalu, yang lainnya 26.000 atau 27.000 tahun yang lalu.^p546 Lukisan gua tertua yang diketahui, berdasarkan penanggalan radiokarbon "hitam dari gambar, dari tanda obor dan dari lantai". Pada tahun 1999, tanggal 31 sampel dari gua telah dilaporkan. Lukisan-lukisan tertua telah bertanggal dari 32.900 ± 490 tahun yang lalu.

Beberapa arkeolog mempertanyakan penanggalan tersebut. Züchner percaya bahwa kedua kelompok tersebut berasal dari 23.000-24.000, dan 10.000-18.000 tahun yang lalu. Pettitt dan Bahn percaya bahwa penanggalan tersebut tidak konsisten. Mereka mengatakan orang-orang pada periode waktu itu melukis sesuatu secara berbeda. Mereka juga tidak tahu dari mana asal arang yang digunakan untuk melukis beberapa benda, dan seberapa besar area yang dilukis.

Orang-orang dari era Palaeolitikum menggambar dengan baik. Mereka tahu tentang perspektif, dan mereka tahu berbagai cara untuk menggambar sesuatu. Mereka juga mampu mengamati perilaku hewan yang mereka lukis. Beberapa lukisan menunjukkan bagaimana perilaku hewan yang dilukis. Lukisan-lukisan itu mungkin penting untuk ritual.

Venus dari Willendorf adalah patung yang terkenal. Itu dibuat sekitar 25.000 tahun yang lalu


Seekor kuda, dari gua Lascaux, di Prancis, berusia sekitar 16.000 tahun

Diet dan nutrisi

Secara umum

Orang-orang berburu dan meramu Paleolitikum memakan sayuran berdaun, buah, kacang-kacangan dan serangga, daging, ikan, dan kerang-kerangan. Karena hanya ada sedikit bukti langsung, hampir tidak mungkin untuk menentukan proporsi relatif makanan nabati dan hewani. Ada pola makan modern yang disebut pola makan paleolitik, tetapi hanya memiliki sedikit kesamaan dengan pola makan paleolitik saat itu. Bahkan klaim bahwa sebagian besar manusia pada periode tertentu memiliki pola makan yang sama adalah problematis. Paleolitikum adalah periode waktu yang panjang. Selama waktu itu, ada banyak kemajuan teknologi, banyak di antaranya berdampak pada struktur pola makan manusia. Misalnya, manusia mungkin tidak memiliki kendali atas api sampai Paleolitikum Tengah, atau alat yang diperlukan untuk melakukan penangkapan ikan secara ekstensif.^[] Di sisi lain, kedua teknologi ini secara umum disepakati telah tersedia secara luas bagi manusia pada akhir Paleolitikum (akibatnya, memungkinkan manusia di beberapa wilayah planet ini sangat bergantung pada penangkapan ikan dan perburuan). Selain itu, Paleolitikum melibatkan ekspansi geografis yang substansial dari populasi manusia. Selama Paleolitik Bawah, nenek moyang manusia modern diperkirakan telah dibatasi ke Afrika di sebelah timur Great Rift Valley. Selama Paleolitikum Tengah dan Atas, manusia sangat memperluas area pemukiman mereka, mencapai ekosistem yang beragam seperti New Guinea dan Alaska. Mereka juga perlu menyesuaikan pola makan mereka dengan sumber daya lokal yang tersedia.

Para antropolog memiliki pendapat yang berbeda tentang proporsi makanan nabati dan hewani yang dikonsumsi. Seperti halnya para pemburu dan pengumpul yang masih ada, ada banyak "diet" yang bervariasi - dalam kelompok yang berbeda - dari buah dan sayuran. Proporsi relatif makanan nabati dan hewani dalam makanan orang Paleolitik sering bervariasi antar daerah; di daerah yang lebih dingin, lebih banyak daging diperlukan. Wilayah-wilayah ini tidak dihuni oleh manusia modern secara anatomis sampai 30.000-50.000 BP. Secara umum disepakati bahwa banyak alat berburu dan menangkap ikan modern, seperti kail ikan, jaring, busur, dan racun, tidak diperkenalkan sampai Paleolitikum Atas dan bahkan mungkin Neolitikum. Satu-satunya alat berburu yang tersedia secara luas bagi manusia selama bagian penting dari periode Paleolitikum adalah tombak genggam dan tombak. Ada bukti bahwa orang-orang Paleolitikum membunuh dan memakan anjing laut dan eland sejauh 100.000 tahun sebelum masehi. Di sisi lain, tulang kerbau yang ditemukan di gua-gua Afrika dari periode yang sama biasanya dari individu yang sangat muda atau sangat tua, dan tidak ada bukti bahwa babi, gajah, atau badak diburu oleh manusia pada saat itu.

Perkembangan

Pandangan lain adalah bahwa sampai Paleolitikum Atas, manusia adalah frugivora (pemakan buah) yang melengkapi makanan mereka dengan bangkai, telur, dan mangsa kecil seperti bayi burung dan kerang. Hanya pada kesempatan yang jarang mereka berhasil membunuh dan mengonsumsi hewan buruan besar seperti antelop. Pandangan ini didukung oleh penelitian terhadap kera yang lebih tinggi, khususnya simpanse. Simpanse adalah yang paling dekat dengan manusia secara genetik. Mereka berbagi lebih dari 96% kode DNA dengan manusia, dan saluran pencernaan mereka secara fungsional sangat mirip. Simpanse pada dasarnya adalah frugivora, tetapi mereka bisa dan akan mengonsumsi dan mencerna daging hewan, jika ada kesempatan. Secara umum, makanan mereka di alam liar sekitar 95% berbasis tanaman, dengan 5% sisanya diisi serangga, telur, dan bayi hewan. Namun, di beberapa ekosistem, simpanse adalah predator, membentuk kelompok untuk berburu monyet. Beberapa studi perbandingan saluran pencernaan manusia dan primata yang lebih tinggi menunjukkan bahwa manusia telah berevolusi untuk mendapatkan jumlah kalori yang lebih besar dari sumber-sumber seperti makanan hewani, yang memungkinkan mereka untuk mengecilkan ukuran saluran pencernaan relatif terhadap massa tubuh dan untuk meningkatkan massa otak sebagai gantinya.

Masyarakat Paleolitik menderita lebih sedikit kelaparan dan kekurangan gizi daripada suku-suku pertanian Neolitik yang mengikuti mereka. Hal ini sebagian karena pemburu-pengumpul Paleolitik mengakses makanan alami yang lebih beragam, yang memungkinkan mereka mendapatkan makanan yang lebih bergizi dan risiko kelaparan yang menurun. Banyak kelaparan yang dialami oleh para petani Neolitik (dan beberapa petani modern) disebabkan atau diperkuat oleh ketergantungan mereka pada sejumlah kecil tanaman pangan. Diperkirakan bahwa makanan liar dapat memiliki profil nutrisi yang berbeda secara signifikan daripada makanan yang dibudidayakan. Jumlah daging yang lebih besar yang diperoleh dengan berburu hewan buruan besar dalam pola makan Paleolitik daripada pola makan Neolitik mungkin juga memungkinkan pemburu-pengumpul Paleolitik untuk menikmati makanan yang lebih bergizi daripada petani Neolitik. Telah diperdebatkan bahwa pergeseran dari berburu dan meramu ke pertanian mengakibatkan peningkatan fokus pada variasi makanan yang terbatas, dengan daging kemungkinan mengambil tempat duduk belakang untuk tanaman. Hal ini juga tidak mungkin bahwa pemburu-pengumpul Paleolitik dipengaruhi oleh penyakit modern kemakmuran seperti diabetes tipe 2, penyakit jantung koroner dan penyakit serebrovaskular, karena mereka makan sebagian besar daging tanpa lemak dan tanaman dan sering terlibat dalam aktivitas fisik yang intens, dan karena umur rata-rata lebih pendek dari usia umum-onset kondisi ini.

Kacang-kacangan berbiji besar merupakan bagian dari makanan manusia jauh sebelum revolusi pertanian Neolitikum, seperti yang terbukti dari penemuan arkeobotani dari lapisan Mousterian Gua Kebara, di Israel. Ada bukti yang menunjukkan bahwa masyarakat Paleolitik mengumpulkan sereal liar untuk digunakan sebagai makanan setidaknya sejak 30.000 tahun yang lalu. Namun, biji-bijian, seperti biji-bijian dan kacang-kacangan, jarang dimakan dan tidak pernah dalam jumlah besar setiap hari. Bukti arkeologi terbaru juga menunjukkan bahwa pembuatan anggur mungkin berasal dari Paleolitikum, ketika manusia purba meminum sari buah anggur liar yang difermentasi secara alami dari kantung kulit binatang. Manusia Paleolitikum mengkonsumsi daging organ hewan, termasuk hati, ginjal dan otak. Budaya Paleolitikum Atas tampaknya memiliki pengetahuan yang signifikan tentang tanaman dan tumbuhan dan mungkin, meskipun sangat jarang, mempraktikkan bentuk-bentuk hortikultura yang belum sempurna. Secara khusus, pisang dan umbi-umbian mungkin telah dibudidayakan sejak 25.000 BP di Asia Tenggara. Masyarakat Paleolitikum Atas Akhir juga tampaknya kadang-kadang mempraktikkan pastoralisme dan peternakan, mungkin karena alasan diet. Misalnya, beberapa budaya Paleolitikum Atas Akhir Eropa menjinakkan dan memelihara rusa kutub, mungkin untuk diambil daging atau susunya, sejak 14.000 BP. Manusia juga mungkin mengonsumsi tanaman halusinogen selama periode Paleolitikum. Aborigin Australia telah mengonsumsi berbagai makanan hewan dan tumbuhan asli, yang disebut bushfood, selama sekitar 60.000 tahun, sejak Paleolitikum Tengah.

Orang-orang selama Paleolitikum Tengah, seperti Neanderthal dan Homo sapiens Paleolitikum Tengah di Afrika, mulai menangkap kerang-kerangan untuk makanan seperti yang diungkapkan oleh masakan kerang-kerangan di situs-situs Neanderthal di Italia sekitar 110.000 tahun yang lalu dan situs Homo sapiens Paleolitikum Tengah di Pinnacle Point, di Afrika sekitar 164.000 BP. Meskipun penangkapan ikan baru menjadi umum selama Paleolitikum Atas, ikan telah menjadi bagian dari makanan manusia jauh sebelum awal Paleolitikum Atas dan tentu saja telah dikonsumsi oleh manusia setidaknya sejak Paleolitikum Tengah. Misalnya, Homo sapiens Paleolitikum Tengah di wilayah yang sekarang ditempati oleh Republik Demokratik Kongo memburu ikan lele besar sepanjang 6 kaki (1,8 m) dengan mata pancing berduri khusus sejak 90.000 tahun yang lalu. Penemuan perikanan memungkinkan beberapa Paleolitikum Atas dan masyarakat pemburu-pengumpul kemudian menjadi menetap atau semi-nomaden, yang mengubah struktur sosial mereka. Contoh masyarakat adalah Lepenski Vir serta beberapa pemburu-pengumpul kontemporer seperti Tlingit. Dalam beberapa kasus (setidaknya Tlingit) mereka mengembangkan stratifikasi sosial, perbudakan, dan struktur sosial yang kompleks seperti kepala suku.

Antropolog seperti Tim White menyarankan bahwa kanibalisme adalah hal yang umum dalam masyarakat manusia sebelum awal Paleolitikum Atas, berdasarkan sejumlah besar tulang "manusia yang dibantai" yang ditemukan di Neanderthal dan situs Paleolitikum Bawah / Tengah lainnya. Kanibalisme di Paleolitik Bawah dan Tengah mungkin terjadi karena kekurangan makanan. Namun, mungkin karena alasan agama, dan akan bertepatan dengan perkembangan praktik keagamaan yang diperkirakan telah terjadi selama Paleolitik Atas. Meskipun demikian, tetap ada kemungkinan bahwa masyarakat Paleolitikum tidak pernah mempraktikkan kanibalisme, dan bahwa kerusakan pada tulang manusia yang dipulihkan adalah hasil dari ritual pembersihan tulang pasca-mortem atau pemangsaan oleh karnivora seperti kucing gigi pedang, singa, dan hyena.

Orang-orang mungkin pertama kali memfermentasi anggur dalam kantong kulit binatang untuk membuat wine selama Paleolitikum.


Hewan buruan besar seperti rusa merupakan sumber protein yang penting dalam makanan Paleolitik Tengah dan Atas.

Halaman terkait

• Alat batu
• Kapak tangan