Kapak tangan adalah alat batu dari Zaman Batu Paleolitik Bawah (awal) dan Tengah. Itu adalah bifacial, serupa di kedua sisi, dan dipegang di tangan, bukan dengan pegangan seperti kapak modern. Kapak ini dipegang langsung di tangan, mungkin dibungkus dengan sepotong kulit.
Kapak jenis ini adalah tipikal dari budaya Acheulean dan Mousterian, dan merupakan alat yang paling lama digunakan dalam sejarah manusia. Kapak tangan pasti digunakan setidaknya selama satu setengah juta tahun. Kapak tangan dibuat oleh spesies manusia sebelumnya, seperti Homo erectus dan Homo neanderthalensis (Manusia Neanderthal); kapak tangan adalah salah satu alat terpenting mereka. Budaya kapak tangan didahului oleh budaya Oldowan yang lebih tua lagi dari perkakas batu primitif (2,6 hingga 1,7 juta tahun yang lalu) di Afrika. Sekarang diketahui bahwa perkakas batu pertama mungkin dibuat oleh Australopithecines. Mereka ditemukan di Lembah Celah Besar Afrika dari sekitar 3,3 juta tahun yang lalu.
Bukti arkeologi baru dari Baise, Guangxi, Cina menunjukkan bahwa kadang-kadang ada kapak tangan di Asia timur. Namun, seperti yang ditunjukkan oleh referensi, artefak-artefak tersebut sebagian besar adalah chopper dan flakes. Para penulis mengatakan "Kumpulan alat batu menunjukkan hubungan yang erat dengan industri alat kerikil... di Cina Selatan".
Sebuah garis yang dikenal sebagai Garis Movius membagi Dunia Lama menjadi dua bagian: di sebelah barat adalah daerah kapak tangan, dan di sebelah timur adalah daerah chopper atau flak-and-chip. Diduga bahwa setidaknya ada dua tradisi budaya yang berbeda.
