Penanggalan radiokarbon
Penanggalan radiokarbon, juga dikenal sebagai metode penanggalan C14, adalah cara untuk mengetahui berapa usia suatu objek. Ini adalah jenis penanggalan radiometrik.
Metode ini menggunakan isotop radioaktif karbon-14. Sebagian besar bahan organik mengandung karbon. Karbon memiliki isotop yang berbeda, yang biasanya tidak radioaktif. 14C adalah yang radioaktif, waktu paruhnya (waktu yang diperlukan untuk mengurangi radioaktivitasnya hingga setengahnya) adalah sekitar 5.730 tahun. Hal ini memungkinkan untuk mengetahui usia zat yang mengandung karbon. Metode ini bekerja sampai sekitar 60.000 tahun. Tanggal yang diperoleh biasanya ditulis sebagai sebelum masa kini ('masa kini' adalah 1950).
Tumbuhan mengambil karbon dioksida di atmosfer melalui fotosintesis, dan dimakan oleh hewan, sehingga setiap makhluk hidup secara konstan bertukar karbon-14 dengan lingkungannya selama ia hidup. Namun, begitu mati, pertukaran ini berhenti.
Pada tahun 1958 Hessel de Vries menunjukkan bahwa konsentrasi karbon-14 di atmosfer bervariasi dengan waktu dan lokalitas. 14 C yang relatif berumur pendek secara konstan diperbaharui oleh pemboman sinar kosmik pada nitrogen atmosfer. Karena pengeboman tersebut sedikit bervariasi, dan karena alasan lain,14 C yang diambil menjadi bahan organik juga sedikit bervariasi. Hal itu menyebabkan kesalahan dalam kronologi. Namun, di bawah sekitar 20.000 tahun hasilnya dapat dibandingkan dengan dendrokronologi, berdasarkan cincin pohon. Untuk pekerjaan yang paling akurat, variasi dikompensasi dengan menggunakan kurva kalibrasi.
Metode ini dikembangkan oleh Willard Libby dan rekan-rekannya di University of Chicago pada tahun 1949. Pada tahun 1960, ia dianugerahi Hadiah Nobel Kimia untuk karya ini. Dia pertama kali mendemonstrasikan keakuratan penanggalan radiokarbon dengan memperkirakan secara akurat usia kayu dari tongkang kerajaan Mesir kuno yang usianya diketahui dari dokumen sejarah.
Jumlah C14 dalam atomsphere bervariasi dari waktu ke waktu
Atmosfer14 C, Selandia Baru dan Austria. Kurva Selandia Baru mewakili Belahan Bumi Selatan, kurva Austria mewakili Belahan Bumi Utara. Uji coba senjata nuklir atmosfer hampir dua kali lipat konsentrasi14 C di Belahan Bumi Utara.
Pertanyaan dan Jawaban
T: Apa yang dimaksud dengan penanggalan radiokarbon?
J: Penanggalan radiokarbon, juga dikenal sebagai metode penanggalan C14, adalah cara untuk mengetahui berapa usia suatu objek. Ini adalah jenis penanggalan radiometrik yang menggunakan isotop radioaktif karbon-14 untuk menentukan usia zat yang mengandung karbon.
T: Bagaimana cara kerjanya?
J: Metode ini bekerja dengan mengukur jumlah isotop radioaktif karbon-14 dalam bahan organik. Selama sesuatu masih hidup, ia akan bertukar karbon-14 dengan lingkungannya, tetapi begitu ia mati, pertukaran ini akan berhenti. Dengan mengukur jumlah 14C dalam sebuah objek dan membandingkannya dengan tingkat atmosfer, para ilmuwan dapat memperkirakan usia objek tersebut hingga 60.000 tahun.
T: Siapa yang mengembangkan metode ini?
J: Metode ini dikembangkan oleh Willard Libby dan rekan-rekannya di Universitas Chicago pada tahun 1949. Pada tahun 1960, ia dianugerahi Hadiah Nobel Kimia untuk karyanya ini.
T: Seberapa akuratkah penanggalan radiokarbon?
J: Secara umum, penanggalan radiokarbon dianggap akurat hingga sekitar 20.000 tahun jika dibandingkan dengan dendrokronologi (analisis cincin pohon). Untuk hasil yang lebih tepat, kurva kalibrasi digunakan untuk mengimbangi variasi tingkat atmosfer dari waktu ke waktu dan lokasi.
T: Apa yang digunakan Willard Libby untuk menunjukkan keakuratannya? J: Untuk menunjukkan keakuratan, Willard Libby memperkirakan usia kayu dari tongkang kerajaan Mesir kuno yang usianya sudah diketahui dari dokumen sejarah.
T: Jenis radiasi apa yang digunakan dalam penanggalan radiokarbon?
J: Penanggalan radiokarbon menggunakan radiasi dari isotop radioaktif seperti karbon-14 yang memiliki waktu paruh (waktu yang dibutuhkan untuk mengurangi radioaktivitas hingga setengahnya) selama 5.730 tahun.
