Monyet adalah simian yang tinggal di pohon (arboreal). Mereka termasuk dalam ordo primata. Monyet adalah hewan sosial yang cerdas. Kebanyakan monyet memiliki ekor, meskipun pendek.
Kata "monyet" adalah istilah bahasa umum yang tidak digunakan dalam taksonomi. Ini mencakup dua kelompok primata yang agak berbeda. Perbedaan besar adalah antara monyet Dunia Lama dan monyet Dunia Baru. Beberapa contoh monyet adalah kera, babon, guenon dan marmoset.
- Monyet Dunia Lama: Cercopithecidae. Kera adalah keturunan monyet Dunia Lama.
- Monyet Dunia Baru: Platyrrhini atau Ceboidea (hal yang sama berlaku)
Kedua kelompok ini berada dalam infraorder Simiiformes. Infraordo tersebut juga mencakup kera besar dan manusia.
Beberapa monyet hidup hampir seluruhnya di pohon. Sebagian lainnya hidup sebagian di atas tanah. Monyet sebagian besar vegetarian, dengan preferensi yang kuat untuk buah. Namun, mereka mungkin makan berbagai macam makanan lain, termasuk serangga. Monyet dapat hidup di hutan dan sabana, tetapi tidak di gurun. Beberapa dapat hidup di pegunungan bersalju, tetapi lebih banyak hidup di hutan hujan. Tidak ada satupun monyet yang hidup di hutan hujan Australia dan New Guinea. Rupanya mereka tidak pernah mencapai pulau-pulau itu.
Beberapa monyet berukuran kecil, dengan panjang sekitar 15 cm (6 in) dan berat 120 gram (4,2 ons). Monyet lainnya jauh lebih besar, dengan panjang sekitar 1 meter (3 ft 3 in) dan berat 35 kilogram (77 lb). Sekelompok monyet disebut "pasukan" monyet atau "suku" monyet.
Kedua kelompok monyet ini hidup di tempat yang berbeda: Monyet Dunia Baru di Amerika Selatan dan Monyet Dunia Lama hidup terutama di Afrika dan Asia. Monyet Dunia Baru seringkali lebih kecil daripada Monyet Dunia Lama. Monyet memiliki lengan dan kaki yang panjang untuk membantu mereka berayun dari pohon. Beberapa ekor monyet dapat membungkus erat di sekitar cabang-cabang, hampir seperti "anggota tubuh kelima". Jenis ekor ini adalah 'prehensile'.
Monyet terkecil yang diketahui adalah marmoset kerdil. Ukurannya sekitar 14-16cm (tanpa ekor). Beratnya sekitar 120 gram. Monyet ini hidup di puncak pohon hutan hujan di Brasil, Kolombia, dan Ekuador. Monyet terbesar yang diketahui adalah mandrill. Ukurannya bisa tumbuh hingga sekitar 1 m. Orang dewasa memiliki berat hingga 35 kg. Monyet ini sering memanjat dengan bantuan ekornya.
Kata monyet mungkin berasal dari cerita populer Jerman, "Roman de Renart" (Reynard si Rubah). Di sana, nama putra Martin si Kera adalah Moneke.
Di Afrika, monyet dapat dijual sebagai "bushmeat" (daging hewan liar). Otak monyet dimakan di beberapa bagian Afrika, Asia Selatan, dan China.