Akar sejarah Rusia dimulai ketika Slavia Timur membentuk kelompok di Eropa antara abad ke-3 dan ke-8 Masehi. Bangsa Viking dan keturunan mereka mendirikan negara Slavia Timur pertama Kievan Rus' pada abad ke-9. Mereka mengadopsi agama Kristen dari Kekaisaran Bizantium pada tahun 988. Bentuk agama Kristen ini sangat memengaruhi budaya Rusia. Rus Kievan akhirnya pecah dan tanahnya dibagi menjadi banyak negara feodal kecil. Negara penerus Rus Kievan yang paling kuat adalah Kadipaten Agung Moskow. Daerah ini berfungsi sebagai kekuatan utama dalam penyatuan Rusia di kemudian hari dan perang melawan Gerombolan Emas dari Asia. Moskow perlahan-lahan menguasai daerah-daerah di sekitarnya dan mengambil alih kehidupan budaya dan politik Rus Kievan.
Pada abad ke-18, negara ini telah berkembang melalui penaklukan, aneksasi, dan eksplorasi untuk menjadi Kekaisaran Rusia, kekaisaran terbesar ketiga dalam sejarah. Kekaisaran ini membentang dari Persemakmuran Polandia-Lituania ke timur hingga Samudra Pasifik dan Alaska. Kekaisaran ini diperintah oleh seorang kaisar yang disebut Tsar.
Pyotr yang Agung memerintah Rusia dari tahun 1689 hingga 1725. Peter memindahkan ibu kota dari Moskow ke kota baru bernama Saint Petersburg. Dia membuat masyarakat Rusia lebih modern dalam banyak hal. Pemerintah mulai membangun kapal untuk angkatan laut Rusia.
Perang Rusia-Jepang dimulai pada tahun 1904 dan berakhir pada tahun 1905 dengan Jepang memenangkan perang. Kekalahan Rusia adalah salah satu alasan untuk revolusi selanjutnya.
Pada bulan Oktober 1917, kaum Bolshevik (yang kemudian disebut "Komunis"), yang dipengaruhi oleh gagasan Karl Marx dan Vladimir Lenin, mengambil alih negara dan membunuh Tsar dan orang-orang lain yang menentang mereka. Begitu mereka mengambil alih kekuasaan, kaum Bolshevik, di bawah Vladimir Lenin dan Leon Trotsky, menciptakan Negara Komunis Marxis pertama.
Dari tahun 1920-an hingga 1950-an, Josef Stalin memerintah sebagai diktator absolut Soviet Rusia, dan menghancurkan apa pun dan siapa pun yang menentang pemerintahannya, termasuk mengambil properti petani dan pemilik toko. Jutaan orang kelaparan dan mati dalam kelaparan yang diakibatkannya. Stalin juga menyingkirkan, atau "membersihkan", semua personel militer yang tidak setia kepadanya, dan banyak yang dibunuh atau dikirim ke kamp penjara, atau gulag, selama bertahun-tahun. Bahkan di gulag, banyak tahanan yang meninggal.
Soviet Rusia dan Nazi Jerman sepakat untuk tidak saling menyerang pada tahun 1939. Pada Juni 1941, Jerman melanggar perjanjian dan menyerang dalam Operasi Barbarossa. Serangan itu adalah bagian dari Perang Dunia II. Perang berlangsung di Eropa hingga Mei 1945, dan Rusia kehilangan lebih dari 20 juta orang selama waktu itu. Terlepas dari kerugian besar ini, Rusia adalah salah satu pemenang perang dan menjadi negara adidaya dunia.
Dari tahun 1922 hingga 1991, Rusia adalah bagian terbesar dari Uni Soviet, atau Uni Republik Sosialis Soviet (USSR). Orang-orang terkadang menggunakan nama "Rusia" untuk seluruh Uni Soviet, atau terkadang "Soviet Rusia". Rusia hanya satu dari 15 Republik Sosialis Soviet. Republik ini sebenarnya bernama "Republik Sosialis Federatif Soviet Rusia" (RSFSR).
Uni Soviet runtuh pada awal 1990-an. Rusia mengambil alih posisi Uni Soviet di Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB).
Sejarah Federasi Rusia sekarang
Boris Yeltsin diangkat menjadi Presiden Rusia pada bulan Juni 1991, dalam pemilihan presiden langsung pertama dalam sejarah Rusia. Reformasi yang luas terjadi, termasuk privatisasi dan undang-undang perdagangan bebas. Perubahan radikal "(terapi kejut) direkomendasikan oleh Amerika Serikat dan Dana Moneter Internasional. Krisis ekonomi besar pun terjadi. Terjadi penurunan 50% dalam PDB dan output industri antara tahun 1990-95.
Swastanisasi sebagian besar mengalihkan kendali perusahaan dari lembaga negara ke individu-individu yang memiliki koneksi orang dalam dalam sistem pemerintahan. Banyak pebisnis kaya baru mengambil miliaran uang tunai dan aset di luar negeri. Depresi negara dan ekonomi menyebabkan runtuhnya layanan sosial. Jutaan orang jatuh ke dalam kemiskinan, dari 1,5% tingkat kemiskinan di akhir era Soviet, menjadi 39-49% pada pertengahan 1993. Pada tahun 1990-an terjadi korupsi dan pelanggaran hukum yang ekstrem, munculnya geng-geng kriminal dan kejahatan dengan kekerasan.
Pada tahun 1990-an terjadi banyak konflik bersenjata di Kaukasus Utara. Ada pertempuran etnis lokal dan pemberontakan separatis Islamis. Sejak separatis Chechnya mendeklarasikan kemerdekaan pada awal 1990-an, Perang Chechnya terjadi antara kelompok pemberontak dan militer Rusia. Serangan teroris terhadap warga sipil menyebabkan ratusan kematian. Yang paling terkenal adalah krisis penyanderaan teater Moskow dan pengepungan sekolah Beslan.
Rusia bertanggung jawab untuk menyelesaikan utang luar negeri Uni Soviet, meskipun populasinya hanya setengah dari populasi Uni Soviet pada saat pembubarannya. Defisit anggaran yang tinggi menyebabkan krisis keuangan Rusia tahun 1998 dan mengakibatkan penurunan PDB lebih lanjut.
Pada tanggal 31 Desember 1999 Presiden Yeltsin mengundurkan diri, atau berhenti menjadi presiden. Jabatan presiden diberikan kepada Perdana Menteri yang baru saja diangkat, Vladimir Putin. Putin kemudian memenangkan pemilihan presiden tahun 2000. Putin menghentikan pemberontakan Chechnya dengan cepat, tetapi kekerasan masih terjadi di Kaukasus Utara kadang-kadang.
Harga minyak yang tinggi dan mata uang yang awalnya lemah diikuti dengan meningkatnya permintaan domestik, konsumsi, dan investasi telah membantu ekonomi tumbuh selama sembilan tahun berturut-turut. Hal ini meningkatkan standar hidup dan meningkatkan pengaruh Rusia di panggung dunia. Meskipun banyak reformasi yang dilakukan selama masa kepresidenan Putin telah dikritik oleh negara-negara Barat sebagai tidak demokratis, kepemimpinan Putin mengarah pada stabilitas, dan kemajuan. Hal ini membuatnya mendapatkan popularitas yang luas di Rusia.
Pada tanggal 2 Maret 2008, Dmitry Medvedev terpilih sebagai Presiden Rusia, sementara Putin menjadi Perdana Menteri. Putin kembali ke kursi kepresidenan setelah pemilihan presiden tahun 2012, dan Medvedev diangkat menjadi Perdana Menteri.
