Alexander Pushkin

Ayah Pushkin berasal dari keluarga aristokrat tua. Dari pihak ibunya, Pushkin memiliki nenek moyang Afrika. Kakek buyutnya, Abram Gannibal, adalah seorang Abyssinian yang tinggal di istana sultan Turki di Istanbul. Duta Besar Rusia membelikannya sebagai hadiah untuk Peter yang Agung, tsar Rusia. Gannibal menjadi favorit Peter Agung dan ia dikirim ke Paris untuk belajar. Ia menjadi sangat kaya. Pushkin bangga dengan kakek buyutnya dan menulis tentangnya dalam sebuah novel berjudul The Negro of Peter the Great.

Pada abad ke-19 Rusia, semua keluarga bangsawan belajar berbicara bahasa Prancis, sehingga Pushkin dan saudara laki-laki dan perempuannya lebih banyak berbicara dan menulis dalam bahasa Prancis daripada bahasa Rusia. Anak-anak itu dirawat oleh seorang perawat, Arina Rodionovna Yakovleva. Perawat itulah yang mengajari mereka untuk mencintai bahasa Rusia. Dia menceritakan kepada anak-anak cerita rakyat Rusia. Pushkin juga berbicara bahasa Rusia kepada para petani dan ia membaca banyak buku di perpustakaan ayahnya.

Ketika berusia 12 tahun, ia masuk ke sekolah baru yang disebut Imperial Lyceum di Tsarskoye Selo. Bertahun-tahun kemudian, sekolah ini berganti nama menjadi Pushkin sesuai dengan nama muridnya yang terkenal. Dia segera mulai menulis puisi romantis dalam bahasa Rusia menggunakan kisah-kisah pahlawan dan petualangan Rusia. Ruslan dan Ludmila adalah puisi yang kemudian dibuat menjadi opera oleh Mikhael Glinka.

Pada tahun 1817, Pushkin mendapat pekerjaan di kantor luar negeri di St. Dia segera tertarik pada politik dan mendukung pemberontakan Desembris tahun 1825 ketika sekelompok bangsawan dan perwira tentara mencoba untuk menempatkan tsar lain dalam kekuasaan dan membuatnya kurang berkuasa. Pushkin menulis beberapa puisi politik. Akibatnya, ia diberitahu bahwa ia harus meninggalkan St. Petersburg. Ia harus menghabiskan enam tahun di pengasingan di selatan negara itu: di Kaukasus dan Krimea. Ia menulis tentang pengalamannya di selatan dalam beberapa puisi naratif romantis (puisi panjang yang menceritakan sebuah kisah). Ia mulai mengerjakan sebuah novel dalam bentuk sajak berjudul Yevgeny Onegin (atau Eugene Onegin). Dia tidak menyelesaikannya sampai tahun 1833. Ini adalah karyanya yang paling terkenal. Karya ini digunakan oleh banyak musisi termasuk Pyotr Ilyich Tchaikovsky yang membuatnya menjadi sebuah opera. Puisi itu menunjukkan orang-orang Rusia yang khas dalam masyarakat pada zamannya.

Pushkin marah karena ia masih berada di pengasingan dan ia menulis banyak surat kepada teman-temannya. Banyak dari surat-surat ini kemudian diterbitkan. Dia menghabiskan banyak waktu untuk minum-minum, bermain game, dan bertarung dengan pedang. Dia jatuh cinta dengan putri seorang Count yang bekerja untuknya. Pangeran itu berhasil membuat Pushkin diasingkan ke tanah ibunya di dekat Pskov di ujung Rusia. Pushkin menghabiskan dua tahun di sini. Ia kesepian, tetapi ia mempelajari sejarah Rusia dan berbicara dengan para petani. Puisi-puisi yang ia tulis penuh dengan ide-ide dari budaya Rusia. Ia menulis salah satu karya utamanya: Boris Godunov, sebuah drama tentang sebuah kisah dari sejarah Rusia. Komposer Modest Mussorgsky kemudian membuat opera dari drama itu. Boris Godunov adalah seorang tsar yang kejam pada abad ke-17. Drama Pushkin menunjukkan bahwa rakyat biasa memiliki banyak kekuatan. Hal ini menyulitkan Pushkin untuk menerbitkannya.

Setelah pemberontakan pada tahun 1825, tsar baru Nicholas I menyadari bahwa Pushkin sekarang sangat terkenal. Ia juga menyadari bahwa Pushkin tidak ikut serta dalam pemberontakan, sehingga ia mengizinkan Pushkin untuk kembali. Tsar mengatakan bahwa ia sendiri yang akan menyensor karya-karya Pushkin sebelum karya-karya itu diizinkan untuk diterbitkan. Dia mengatakan bahwa dia akan menjadi tsar yang baik dan membantu orang-orang miskin (para budak) untuk menjadi bebas. Pushkin berada dalam posisi yang sulit karena ia tidak bisa menulis apa pun yang tidak disukai tsar.

Dia harus sangat berhati-hati untuk tidak mengatakan hal-hal buruk tentang penguasa negara. Polisi mengawasinya dengan sangat hati-hati. Namun, pada masa ini Pushkin menulis sejumlah besar karya besar, hampir masing-masing menjadi yang pertama dari jenisnya dalam sastra Rusia. Salah satu contohnya adalah cerita pendek Ratu Sekop, yang dibuat Tchaikovsky menjadi opera dan yang menjadi pengaruh besar pada novel-novel Fyodor Dostoevsky.

Pada tahun-tahun terakhirnya, Pushkin kembali bekerja di dinas pemerintahan di St. Dia menikah pada tahun 1831 dan harus menghabiskan banyak waktu di masyarakat di istana. Dia menulis lebih banyak prosa. Dia menulis sejarah Peter yang Agung dan novel sejarah The Captain's Daughter. Dia terus meminta tsar untuk mengizinkannya mengundurkan diri dari pekerjaannya dan pergi ke pedesaan untuk menghabiskan waktunya menulis. Tsar tidak mengizinkannya. Pada tahun 1837, Pushkin terbunuh dalam duel. Ia terpaksa berduel untuk membela kehormatan istrinya.

Bahasa Rusia saat ini akan sangat berbeda jika bukan karena Pushkin. Dengan menggunakan bahasa yang digunakan oleh masyarakat, ia membuatnya menjadi bahasa yang sederhana namun juga dapat mengekspresikan perasaan yang mendalam. Karya-karyanya sangat berpengaruh pada penulis-penulis selanjutnya seperti Ivan Turgenev, Ivan Goncharov dan Leo Tolstoy. Yevgeny Onegin adalah novel Rusia pertama yang menceritakan kisah tentang masyarakat pada masa itu. Karya-karyanya telah diterjemahkan ke dalam semua bahasa utama