Orang-orang pertama kali datang ke Finlandia 10.000 tahun yang lalu. Itu tepat setelah zaman es, setelah gletser yang menutupi tanah telah surut.
Beberapa orang berpikir bahwa orang pertama di Finlandia sudah berbicara bahasa yang mirip dengan bahasa Finlandia yang digunakan saat ini. Diketahui bahwa bentuk awal bahasa Finlandia digunakan di Finlandia pada Zaman Besi. (Zaman Besi di Finlandia adalah 2.500-800 tahun yang lalu).
Penduduk pertama di Finlandia berburu binatang, sebagai "pemburu-pengumpul". Beberapa orang mulai bercocok tanam sekitar 5.200 tahun yang lalu. Bertani perlahan-lahan menjadi semakin populer dan menjadi cara hidup utama hingga zaman modern.
Orang Finlandia kuno adalah penyembah berhala. Dewa terpenting dari panteon Finlandia adalah Ukko. Dia adalah dewa langit dan guntur, sama seperti Odin, raja dewa Skandinavia lainnya. Kekuatan-kekuatan ini umum di antara raja-raja dewa pagan dalam panteon mulai dari Ukko Finlandia, hingga Odin Skandinavia/Jerman/Saxon, sampai ke timur hingga Zeus dari Yunani dan Jupiter dari Romawi.
Sekitar seribu tahun yang lalu, ketika sebagian besar Eropa mengadopsi agama Kristen, Finlandia juga mulai mengikuti agama Kristen. Selama Reformasi Kekristenan pada abad ke-16, sebagian besar orang Finlandia menjadi Protestan. Beberapa praktik pagan masih tetap ada di antara orang Finlandia yang sekarang beragama Kristen, seperti penyembahan beruang.
Sejak Abad Pertengahan, Finlandia adalah bagian dari Swedia. Kemudian, pada tahun 1809, Rusia mengambil Finlandia dari Swedia. Finlandia adalah bagian dari Rusia, tetapi setelah beberapa waktu kemudian, Finlandia menjadi otonom. Orang Finlandia pada dasarnya mengendalikan Finlandia, meskipun Tsar memegang kendali secara resmi. Finlandia dapat membuat hukum mereka sendiri dan memiliki mata uang mereka sendiri, (disebut markka), perangko mereka sendiri dan adat istiadat mereka sendiri. Namun, Finlandia tidak memiliki tentara sendiri.
Selama Revolusi Rusia 1905, di Kadipaten Agung Finlandia: kaum Sosial Demokrat mengorganisir pemogokan umum 1905 (12-19 November [O.S. 30 Oktober - 6 November]). Pengawal Merah dibentuk. Pada 12 Agustus [O.S. 30 Juli] 1906, para artileri dan insinyur militer Rusia bangkit untuk memberontak di benteng Sveaborg (kemudian disebut Suomenlinna), Helsinki. Pengawal Merah Finlandia mendukung Pemberontakan Sveaborg dengan pemogokan umum, tetapi pemberontakan itu dipadamkan oleh pasukan dan kapal-kapal setia Armada Baltik dalam waktu 60 jam.
Setelah kemerdekaan
Pada tanggal 6 Desember 1917, Finlandia merdeka, yang berarti bahwa Finlandia tidak lagi menjadi bagian dari Rusia. Ada revolusi komunis di Rusia dan setelah tahun 1922 Rusia menjadi bagian dari Uni Soviet. Ada juga komunis di Finlandia, yang mencoba menciptakan revolusi di Finlandia. Upaya revolusi ini menyebabkan perang saudara Finlandia. Kaum komunis kalah dalam perang saudara, dan Finlandia tidak mengubah sistem kapitalis lamanya.
Stalin, yang merupakan pemimpin Uni Soviet, tidak suka memiliki negara kapitalis sebagai tetangganya. Stalin ingin Finlandia menjadi negara komunis dan menjadi bagian dari Uni Soviet. Para pemimpin Finlandia menolak: mereka ingin tetap merdeka. Uni Soviet mengirim banyak pasukan melintasi perbatasan timur Finlandia untuk mencoba membuat Finlandia bergabung dengan mereka, yang mengakibatkan Perang Musim Dingin. Uni Soviet akhirnya menang, dan merebut sebagian besar Karelia dan bagian lain dari Finlandia.
Adolf Hitler adalah diktator Jerman, dan dia ingin menginvasi Uni Soviet. Finlandia ingin merebut kembali daerah-daerah yang telah hilang, sehingga mereka bergabung dengan invasi Jerman, yang dimulai dengan Operasi Barbarossa pada tahun 1941. Bagian Finlandia dari Perang Dunia Kedua disebut Perang Kelanjutan di Finlandia. Namun, Finlandia bukanlah negara fasis atau antisemit. Finlandia lebih tertarik pada kebebasan daripada kediktatoran.
Sementara Jerman kalah perang, Finlandia telah maju ke Uni Soviet untuk mendapatkan kembali daerah yang hilang dalam perdamaian sebelumnya. Finlandia ingin mengakhiri perang dengan Uni Soviet, yang menghasilkan perdamaian. Sekali lagi Finlandia harus menyerahkan daerah-daerah yang telah mereka taklukkan. Kali ini, perdamaian dengan Uni Soviet membuat Finlandia dan Jerman bermusuhan. Finlandia melawan Jerman, dan Jerman mundur ke Norwegia, membakar semua Lapland di belakang mereka. Ini disebut Perang Lapland. Finlandia tetap merdeka.
Setelah perang, banyak pabrik dibangun di Finlandia. Banyak orang pindah dari pertanian ke kota. Pada waktu itu, pabrik-pabrik besar memproduksi produk seperti kertas dan baja. Semakin banyak orang yang bekerja di pekerjaan yang lebih maju, seperti teknologi tinggi. Selain itu, banyak orang pergi ke universitas untuk mendapatkan pendidikan yang baik. Finlandia adalah salah satu negara pertama di mana sebagian besar orang memiliki koneksi internet dan telepon seluler. Perusahaan terkenal yang membuat ponsel, Nokia, berasal dari Finlandia.
Finlandia bergabung dengan Uni Eropa pada tahun 1995. Mata uang Finlandia diubah menjadi euro pada tahun 2002.
