Sejarah Yunani adalah salah satu yang terkaya di dunia. Bangsa Yunani adalah salah satu peradaban yang paling maju. Yunani terkenal dengan banyak filsufnya, seperti Plato dan Aristoteles, dan raja-raja seperti Alexander Agung dan Leonidas. Yunani dikatakan sebagai tempat kelahiran Demokrasi, karena negara-kota seperti Athena, sekarang ibu kota Yunani, adalah yang pertama memilih pemimpin mereka dan tidak memiliki raja. Selama tahun-tahun Alexander Agung, sebuah kerajaan Makedonia yang sangat besar diciptakan yang membentang dari Yunani modern ke Mesir dan Iran, sampai perbatasan India. Karena peran penting yang dimainkan oleh budaya Yunani selama masa itu, maka masa itu disebut periode Helenistik (atau periode yang didominasi Yunani). Selama masa itu, bahasa Yunani menjadi 'lingua franca' di Timur Tengah, yang berarti bahasa yang digunakan orang-orang yang tidak berbicara bahasa yang sama untuk berkomunikasi, seperti bahasa Inggris yang digunakan saat ini sebagai bahasa internasional.
Yunani kemudian dikuasai oleh Kekaisaran Romawi, dan banyak yang berpendapat bahwa Roma menaklukkan Yunani dengan tentaranya, tetapi Yunani menaklukkan Roma dengan budayanya. Kekaisaran Romawi setelah penaklukan Yunani menjadi peradaban yang dikenal sebagai peradaban Yunani-Romawi (atau Yunani-Romawi). Ketika Kekaisaran Romawi runtuh, orang-orang Yunani muncul sebagai kelas penguasa Kekaisaran Bizantium, dan bahasa Yunani menjadi bahasa resmi kekaisaran, yang mencakup semua wilayah di sekitar Laut Mediterania timur. Kemudian diduduki oleh Kekaisaran Ottoman selama 400 tahun. Beberapa wilayah Yunani, seperti kota terbesar kedua di negara ini, Thessaloniki, diduduki selama 500 tahun dan menjadi bagian dari Yunani pada awal abad ke-20.
Perang Kemerdekaan Yunani dimulai pada tahun 1821 dan Yunani menjadi negara merdeka (republik) pada tahun 1828. Pada tahun 1832 Yunani dijadikan kerajaan oleh Inggris dan Rusia, di bawah dinasti Wittelsbach Jerman.
Pada tahun 1912, Yunani ikut serta dalam Perang Balkan, di mana Yunani memperoleh banyak wilayah yang membentuk negara ini sekarang, seperti Makedonia Yunani dan pulau-pulau di Laut Aegea. Yunani bertempur dalam Perang Dunia I dan Perang Dunia II di pihak sekutu. Selama Perang Dunia I, Yunani terbagi menjadi dua negara, Negara Thessaloniki di utara dan Negara Athena di selatan. Kedua negara tersebut mengklaim sebagai pemerintah sah Yunani, tetapi Negara Bagian Thessaloniki mendapat dukungan dari Sekutu. Negara ini disatukan kembali pada tahun 1917, ketika Raja turun tahta. Pada tahun 1920 Yunani berkembang lagi, dan secara singkat mencapai ukuran maksimumnya. Wilayah-wilayah yang telah diperoleh negara ini di Turki diberikan kembali ke Turki dalam Perjanjian Lausanne tahun 1923, tetapi Yunani tetap mempertahankan Thrace Barat. Raja kembali pada tahun 1935, dan Yunani berada di bawah kediktatoran fasis dari tahun 1936 hingga 1941, bersahabat dengan Sekutu, ketika diserang oleh Nazi Jerman.
Pada tahun 1940, Yunani diserang oleh Italia, tetapi berhasil mengalahkan invasi tersebut. Ini adalah kemenangan pertama negara Sekutu melawan kekuatan Poros. Setelah ini, Hitler memutuskan untuk menyerang Yunani lebih cepat dari yang direncanakannya. Jerman menyerbu pada tanggal 6 April 1940 dan merebut kota terbesar kedua Yunani, Thessaloniki pada tanggal 9 April, sementara Athena direbut pada tanggal 27 April. Sebagian besar pertempuran berakhir dengan Pertempuran Kreta. Yunani menderita kerusakan besar dalam perang.
Antara tahun 1946 dan 1949, Yunani berperang dalam perang saudara. Pertempuran terjadi antara komunis dan orang-orang yang mendukung raja, yang juga mendapat dukungan dari Inggris dan Amerika Serikat. Perang itu membuat negara hancur dan rakyatnya sangat miskin.
Pada tahun 1967 militer mengambil alih kendali negara dan membatasi demokrasi. Pemilihan umum yang bebas kemudian diadakan lagi 7 tahun kemudian, dan rakyat Yunani memilih untuk mengusir raja dan mendeklarasikan republik pada tahun 1974. Yunani menjadi anggota Uni Eropa pada tahun 1981. Yunani telah mengalami pertumbuhan yang pesat pada tahun 1990-an, tetapi beberapa statistik ekonomi negara itu dimodifikasi agar tampak lebih benar daripada yang sebenarnya, karena pemerintah telah berbohong dengan bantuan bank-bank dari Amerika Serikat. Pada tahun 2004, Yunani menjadi tuan rumah Olimpiade untuk kedua kalinya. Sejak tahun 2009, Yunani mengalami krisis ekonomi, yang juga menjadi krisis politik.
