Laut Mediterania

Beberapa peradaban manusia yang paling kuno dibuat di sekitar Laut Tengah, sehingga memiliki pengaruh besar pada sejarah dan cara hidup budaya-budaya ini. Laut menyediakan cara perdagangan, penjajahan dan perang, dan merupakan dasar kehidupan (seperti memancing dan menangkap makanan laut lainnya) bagi banyak komunitas sepanjang zaman. Kombinasi dari iklim, geologi, dan akses yang sama ke laut yang sama telah menyebabkan banyak hubungan sejarah dan budaya antara masyarakat kuno dan modern di sekitar Mediterania.

Di atas segalanya, itu adalah jalan raya transportasi di zaman kuno. Hal ini memungkinkan terjadinya perdagangan dan pertukaran budaya antara orang-orang di wilayah tersebut - Fenisia, Mesir, Kartago, Yunani, Romawi, dan budaya Timur Tengah (Arab/Persia/Semit).

Sejarah Mediterania penting dalam memahami asal-usul dan perkembangan peradaban Barat.

Perang Punisia kuno dan Pertempuran Mediterania selama Perang Dunia II memberi para pemenang kendali atas Laut Mediterania sehingga mereka dapat menghancurkan yang kalah. Saat ini Laut Mediterania masih menghubungkan ekonomi Eropa, Afrika Utara, dan Timur Tengah seperti yang terjadi pada zaman kuno. Krisis migran Eropa mengakibatkan banyak pengungsi tenggelam di Laut Tengah.

Hampir 6 juta tahun yang lalu, pergeseran benua menutup Selat Gibraltar. Dengan tidak adanya air yang masuk dari Atlantik, Mediterania sebagian mengering. Bagian yang tersisa menjadi sangat asin. Setelah setengah juta tahun, selat-selat itu terbuka lagi, membuat Mediterania seperti sekarang.

Hampir terkurung daratan mempengaruhi sifat-sifat Laut Mediterania. Pasang surut dibatasi oleh hubungan sempit dengan Samudera Atlantik. Airnya lebih asin, sebagian karena penguapan. Mediterania memiliki warna biru tua.

Penguapan sangat melebihi curah hujan dan limpasan sungai di Mediterania, sebuah fakta yang menjadi pusat sirkulasi air di dalam cekungan.^p202 Penguapan sangat tinggi di bagian timurnya, menyebabkan permukaan air menurun dan salinitas meningkat ke arah timur. ^p206Gradien tekanan ini mendorong air yang relatif sejuk dan bersalinitas rendah dari Atlantik melintasi cekungan; air itu menghangat dan menjadi lebih asin saat bergerak ke timur, kemudian tenggelam di wilayah Levant dan bersirkulasi ke arah barat, untuk tumpah di atas Selat Gibraltar.^p206/7 Dengan demikian, aliran air laut ke arah timur di perairan permukaan Selat, dan ke arah barat di bawahnya; begitu berada di Atlantik, "Air Menengah Mediterania" yang berbeda secara kimiawi ini dapat bertahan ribuan kilometer jauhnya dari sumbernya. ^p207

• Iklim Mediterania