Ilmu pengetahuan

Saat ini, "sains" biasanya mengacu pada cara mengejar pengetahuan, bukan hanya pengetahuan itu sendiri. Ini terutama tentang fenomena dunia material. Pada abad ke-17 dan ke-18, para ilmuwan semakin berusaha untuk merumuskan pengetahuan dalam hal hukum alam seperti hukum gerak Newton. Dan selama abad ke-19, kata "sains" menjadi semakin dikaitkan dengan metode ilmiah itu sendiri, sebagai cara untuk mempelajari dunia alam, termasuk fisika, kimia, geologi, dan biologi.

Pada abad ke-19 juga istilah ilmuwan diciptakan oleh William Whewell. Dia memaksudkannya untuk membedakan mereka yang mencari pengetahuan tentang alam dari mereka yang mencari jenis pengetahuan lainnya.

Metode ilmiah adalah nama yang diberikan kepada metode yang digunakan oleh para ilmuwan untuk menemukan pengetahuan. Fitur utama dari metode ilmiah adalah:

1. Para ilmuwan mengidentifikasi pertanyaan atau masalah tentang alam. Beberapa masalah sederhana, seperti "berapa banyak kaki yang dimiliki lalat?" dan beberapa masalah yang sangat dalam, seperti "mengapa benda jatuh ke tanah?"
2. Selanjutnya, para ilmuwan menyelidiki masalahnya. Mereka mengerjakannya, mengumpulkan fakta-fakta. Kadang-kadang yang diperlukan hanyalah melihat dengan cermat.
3. Beberapa pertanyaan tidak bisa dijawab secara langsung. Kemudian, para ilmuwan menyarankan gagasan-gagasan, dan mengujinya. Mereka melakukan eksperimen dan mengumpulkan data.
4. Akhirnya, mereka menemukan apa yang menurut mereka merupakan jawaban yang baik untuk masalah tersebut. Kemudian mereka memberi tahu orang-orang tentang hal itu.
5. Kemudian, ilmuwan lain mungkin setuju atau tidak setuju. Mereka mungkin menyarankan jawaban lain. Mereka mungkin melakukan lebih banyak eksperimen. Apa pun dalam sains mungkin direvisi jika kita menemukan solusi sebelumnya tidak cukup baik.

Sebuah contoh

Contoh terkenal dari ilmu pengetahuan dalam aksi adalah ekspedisi yang dipimpin oleh Arthur Eddington ke Pulau Principe di Afrika pada tahun 1919. Dia pergi ke sana untuk mencatat posisi bintang-bintang di sekitar Matahari selama gerhana matahari. Pengamatan posisi bintang menunjukkan bahwa posisi bintang yang tampak dekat dengan Matahari berubah. Akibatnya, cahaya yang melewati Matahari ditarik ke arah Matahari oleh gravitasi. Hal ini mengkonfirmasi prediksi pelensaan gravitasi yang dibuat oleh Albert Einstein dalam teori relativitas umum, yang diterbitkan pada tahun 1915. Pengamatan Eddington dianggap sebagai bukti kuat pertama yang mendukung teori Einstein. Seandainya hasil pengamatannya berbeda, ini akan dianggap bertentangan dengan teori Einstein, dan mungkin menyangkalnya (menunjukkan bahwa teori itu salah).

Dampak praktis dari penelitian ilmiah

Penemuan dalam sains fundamental bisa mengubah dunia. Sebagai contoh:

Tidak semua orang sepenuhnya setuju tentang cara kerja sains. Beberapa filsuf dan ilmuwan mengatakan bahwa teori-teori ilmiah hanya diterima untuk sementara waktu. Teori-teori itu bertahan selama itu adalah penjelasan terbaik. Ketika teori-teori itu tidak lagi menjelaskan data, teori-teori itu dibuang dan diganti. Atau, terkadang para ilmuwan akan membuat teori yang lebih baik daripada membuangnya, atau mereka akan terus menggunakan teori dengan harapan teori itu akan dibuat lebih baik pada akhirnya.

Ilmu pengetahuan adalah cara untuk mendapatkan pengetahuan dengan membuang apa yang tidak benar.

Para ilmuwan harus sangat berhati-hati untuk membuat penjelasan yang sesuai dengan apa yang mereka amati dan ukur. Mereka berlomba-lomba untuk memberikan penjelasan yang lebih baik. Sebuah penjelasan mungkin menarik atau menyenangkan, tetapi jika tidak sesuai dengan apa yang benar-benar dilihat dan diukur oleh ilmuwan lain, mereka akan mencoba menemukan penjelasan yang lebih baik.

Sebelum artikel ilmiah diterbitkan, ilmuwan lain membaca artikel tersebut dan memutuskan apakah penjelasannya masuk akal dari data. Ini disebut tinjauan sejawat. Setelah artikel diterbitkan, ilmuwan lain juga akan memeriksa apakah eksperimen, pengamatan, atau tes yang sama menghasilkan data yang sama lagi. Tinjauan sejawat dan pengulangan eksperimen adalah satu-satunya cara untuk memastikan pengetahuan itu benar.

Sains membuat model alam, model alam semesta kita, dan obat-obatan. Ada banyak ilmu yang berbeda dengan namanya masing-masing. Namun tidak benar untuk mengatakan "sains mengatakan" satu hal. Sains adalah sebuah proses, bukan hanya fakta dan aturan yang diyakini pada satu waktu.

• Sejarah ilmu pengetahuan
• Wisata sains