Penisilin adalah antibiotik umum, digunakan untuk mengobati infeksi bakteri. Ini adalah salah satu yang pertama kali ditemukan, dan bekerja dengan baik melawan stafilokokus dan streptokokus. Banyak strain bakteri sekarang resisten. Ahli kimia terus mengubah bagian dari strukturnya dalam upaya untuk tetap bekerja melawan bakteri.
Penisilin ditemukan oleh ilmuwan Skotlandia Sir Alexander Fleming pada tahun 1928, tetapi tidak diproduksi secara massal sampai tahun 1940. Antibiotik ini secara alami diproduksi oleh jamur dari genus Penicillium. Sekarang ada seluruh kelompok antibiotik yang berasal dari Penicillium termasuk penisilin G, penisilin prokain, penisilin benzatin, dan penisilin V.
Penisilin kadang-kadang digunakan untuk mengobati sifilis, tonsilitis, meningitis, dan pneumonia serta penyakit lainnya. Pertama kali digunakan secara luas selama Perang Dunia II
Penisilin ditemukan ketika Fleming melihat adanya jamur yang menghentikan pertumbuhan bakteri dalam cawan petri. Ilmuwan Australia Howard Walter Florey membuat cetakan penisilin menjadi obat. Bersama dengan ilmuwan lain Ernst Boris Chain, Fleming dan Florey dianugerahi Hadiah Nobel Kedokteran pada tahun 1945.
Beberapa orang alergi terhadap penisilin. Gejalanya termasuk mual, diare, atau ruam. Jarang, pasien yang alergi terhadap penisilin mengalami demam, muntah, atau mengalami iritasi kulit yang serius. Karena merupakan antibiotik yang populer, penisilin adalah penyebab paling umum dari reaksi alergi serius terhadap obat. Mereka sekarang digunakan secara teratur di rumah sakit.
