Plastik

Pengarang: Leandro Alegsa

18-05-2022

Plastik adalah bahan yang dapat berubah bentuk. Banyak benda yang terbuat dari plastik, biasanya karena membuatnya menjadi bentuk yang tepat itu mudah. Ada banyak jenis plastik. Sebagian hanya bisa dibentuk ketika baru dibuat; kemudian menjadi keras. Yang lainnya adalah termoplastik dan dapat dilunakkan dengan memanaskannya. Plastik ini dapat digunakan untuk pencetakan 3D, karena plastik akan menjadi cukup lunak untuk dibentuk menjadi berbagai bentuk, dan kemudian menjadi keras lagi ketika sudah dingin.

Sebagian besar plastik adalah buatan manusia; tidak terjadi di alam. Proses pembuatan plastik biasanya cukup rumit. Sebagian besar bahan yang disebut plastik adalah polimer. Polimer adalah rantai panjang atom yang terikat satu sama lain. Pada sebagian besar plastik, rantai panjang adalah rantai atom karbon dengan atom lain yang melekat padanya. Atom-atom yang berbeda dan bentuk serta panjang rantai mengubah bagaimana plastik terlihat dan bekerja.

Orang-orang bereksperimen dengan plastik berdasarkan polimer alami untuk waktu yang sangat lama. Alexander Parkes, seorang penemu Inggris (1813-1890), menciptakan bentuk awal plastik pada tahun 1855. Bentuknya keras tetapi fleksibel dan transparan. Dia menyebutnya "Parkesine" tetapi sekarang disebut "Celluloid."

Plastik lama biasanya dibuang dan dimasukkan ke tempat pembuangan sampah. Beberapa plastik melepaskan asap beracun ketika dipanaskan. Beberapa plastik didaur ulang agar tidak menjadi sampah. Beberapa plastik ditambahkan bahan lain ke dalamnya, seperti kaca, karena bahan tersebut membuat plastik lebih kuat dan kaku.

Plastik sebagian besar adalah petrokimia, terbuat dari gas alam atau dari minyak bumi, sejenis minyak. Insinyur kimia menyuling minyak bumi yang melalui proses pemanasan. Proses ini menghasilkan etilena dan propilena, yang merupakan bahan kimia pembangun untuk banyak plastik. Bahan kimia ini kemudian dikombinasikan dengan bahan kimia lainnya untuk menghasilkan polimer.

Saat ini, beberapa plastik ini juga dibuat tanpa minyak. Sebagai gantinya, sumber-sumber lain seperti tanaman dan bakteri digunakan untuk membuat plastik. Plastik ini disebut bioplastik. Plastik ini berguna karena bisa dimakan oleh bakteri lain daripada dibuang.

Amber, plastik yang terjadi secara alami.

Plastik yang terkenal, dan penggunaannya

Poliamida (biasanya disebut nilon) - Stoking wanita, roda gigi, suku cadang mobil, bulu sikat gigi
Polikarbonat - kaca antipeluru, compact disc, DVD.
Polietilena - tabung, botol, tas belanja, kendi susu, pelindung tubuh (dibuat dengan polietilena dengan rantai yang sangat panjang)
Polietilen terephtalate (disebut PET bila digunakan untuk botol, dan poliester bila digunakan untuk pakaian atau bahan lainnya)
Polipropilena - wadah makanan, kursi
Polistirena - Kotak CD, gelas plastik, garpu dan pisau plastik
Poliuretan - karet, busa, lapisan mengkilap pada kayu dan ubin
Polivinil klorida (biasanya disebut PVC) - pipa (bahan kimia dapat membuat PVC lebih lembut untuk mainan dan bantal)

Pertanyaan dan Jawaban

T: Apa itu plastik?

J: Plastik adalah bahan yang dapat berubah bentuk dengan mudah. Banyak benda yang terbuat dari plastik, dan beberapa jenis kayu dapat dibuat dari plastik, biasanya karena membuatnya dalam bentuk yang tepat itu mudah dan plastik memberikan bentuk pada kayu dan benda-benda lainnya.

T: Apakah semua plastik adalah buatan manusia?

J: Sebagian besar plastik adalah buatan manusia; mereka tidak terjadi di alam. Proses pembuatan plastik biasanya cukup rumit. Sebagian besar bahan yang disebut plastik adalah polimer. Polimer adalah rantai panjang atom yang terikat satu sama lain. Pada sebagian besar plastik, rantai panjang tersebut merupakan rantai atom karbon dengan atom-atom lain yang terikat padanya.

T: Siapa yang menemukan bentuk awal plastik?

J: Alexander Parkes, seorang penemu Inggris (1813-1890), menciptakan bentuk awal plastik pada tahun 1855. Bentuknya keras namun fleksibel dan transparan. Dia menyebutnya "Parkesine" tetapi sekarang disebut "Seluloid."

T: Bagaimana minyak bumi menjadi bagian dari proses pembuatan plastik?

J: Plastik sebagian besar adalah petrokimia, terbuat dari gas alam atau dari minyak bumi, sejenis minyak. Para insinyur kimia memurnikan minyak bumi yang melalui proses pemanasan. Proses ini menghasilkan etilena dan propilena, yang merupakan bahan kimia penyusun banyak plastik. Bahan kimia ini kemudian digabungkan dengan bahan kimia lain untuk menghasilkan polimer.

T: Jenis plastik apa yang dapat digunakan untuk pencetakan 3D?

J: Beberapa jenis termoplastik dapat digunakan untuk pencetakan 3D karena mereka akan menjadi cukup lunak saat dipanaskan untuk dibentuk menjadi berbagai bentuk, dan kemudian menjadi keras lagi saat dingin.

T: Apa yang terjadi pada plastik lama?

J: Plastik bekas biasanya dibuang dan dimasukkan ke tempat pembuangan sampah atau didaur ulang agar tidak menjadi limbah.

T: Bahan apa saja yang dapat ditambahkan ke beberapa jenis plastik?

J: Beberapa plastik ditambahkan bahan lain seperti kaca karena hal ini membuat plastik menjadi lebih kuat dan kaku.