Haiti adalah negara yang paling tidak berkembang di Amerika. Haiti juga merupakan salah satu negara yang paling tidak berkembang dan termiskin di dunia.
Ada indikator yang dapat digunakan untuk membandingkan situasi sosial dan ekonomi antar negara. Beberapa indikator menunjukkan bahwa Haiti telah tertinggal dari negara-negara berkembang miskin lainnya sejak tahun 1980-an. Pada tahun 2006, Haiti berada di peringkat 146 dari 177 negara dalam Indeks Pembangunan Manusia PBB (2006). Sekitar 90% rakyat Haiti hidup dalam kemiskinan pada tahun 2003. Haiti adalah satu-satunya negara di benua Amerika yang masuk dalam daftar Negara Paling Tidak Berkembang PBB dan merupakan negara termiskin di benua Amerika. Perekonomiannya tetap bahkan atau tertinggal bahkan sebelum gempa bumi besar mereka.
Sekitar 66% dari semua orang Haiti bekerja di bidang pertanian. Sebagian besar dari mereka melakukan pertanian subsisten skala kecil (artinya mereka hanya mampu menanam secukupnya untuk bertahan hidup). Ini tidak menghasilkan banyak uang.
Sangat sedikit pekerjaan yang tercipta dalam sepuluh tahun terakhir. Namun, ekonomi informal sedang tumbuh. Mangga dan kopi adalah dua ekspor terpenting Haiti. Haiti secara konsisten menduduki peringkat di antara negara-negara paling korup di dunia dalam Indeks Persepsi Korupsi.
Sekitar sepertiga dari anggaran pemerintah nasional adalah uang yang diberikan oleh negara lain kepada mereka. Amerika Serikat memberikan uang paling banyak. Kanada memberikan jumlah uang terbesar kedua. Uni Eropa, Venezuela, dan Kuba juga memberi dan membantu ekonomi Haiti dengan cara yang berbeda. Haiti telah memperbarui aliansinya dengan Venezuela dan Kuba pada tahun 2006 dan 2007.
Dari tahun 2001-2004, Amerika Serikat berhenti memberikan bantuan kepada Haiti sepenuhnya. Bantuan itu dihentikan setelah pemilihan umum Haiti tahun 2000. Hasil pemilu dipertanyakan, dan Presiden Aristide dituduh melakukan kecurangan untuk memenangkan pemilu. Aristide digulingkan pada tahun 2004. Setelah itu, Amerika Serikat mulai memberikan bantuan ke Haiti lagi. Perserikatan Bangsa-Bangsa memimpin operasi penjaga perdamaian yang disebut Misi Stabilisasi Perserikatan Bangsa-Bangsa di Haiti. (Misi ini disebut MINUSTAH di Haiti; ini adalah akronim untuk nama Misi dalam bahasa Prancis). Tentara Brasil memimpin operasi penjaga perdamaian.
Bahkan setelah Presiden Aristide digulingkan, korupsi terus menjadi hal yang sangat umum di Haiti.
Haiti memiliki utang luar negeri dalam jumlah besar (uang yang terhutang kepada negara lain dan lembaga internasional untuk membayar kembali pinjaman). Program Heavily Indebted Poor Countries (HIPC) berencana untuk menghapuskan sekitar $525 juta utang Haiti pada pertengahan tahun 2009.
