Pemerintahan fasis berbeda dari pemerintahan komunis karena fasis, secara teori, mendukung hak perwakilan buruh dan perwakilan perusahaan (CEO, presiden perusahaan, dll.) Untuk bernegosiasi - melalui sistem yang disebut korporatisme. Kaum fasis biasanya bekerja sama dengan perusahaan dan elit ekonomi, dan menggunakan sumber daya untuk membangun militer dan bagian lain dari negara fasis. Negara fasis mengambil alih sekolah-sekolah dan bagian lain dari masyarakat sipil untuk mempromosikan nasionalisme dan propaganda. Semua orang dewasa diharapkan untuk bergabung dengan partai fasis atau mendukungnya sebagai pemerintah. Pemerintah fasis, mirip dengan Nazi di Jerman, mengejar kebijakan rasis segregasi dan / atau pemusnahan yang bertentangan dengan pluralisme budaya dan etnis.
Komunisme, di sisi lain, dipandang sebagai totaliter dalam arti bahwa komunisme menghendaki kontrol ekonomi sepenuhnya dan kepemilikan ekonomi oleh rakyat, secara bersama.
Selalu merupakan kejahatan besar di negara-negara fasis untuk berbicara menentang pemimpin atau partai yang berkuasa. Para pemimpin fasis sering memberi diri mereka sendiri pangkat militer yang tinggi, atau tampil di depan umum dengan seragam tentara atau angkatan laut, karena negara-negara fasis menganggap tentara dan peperangan sebagai bagian terpenting dari perjuangan untuk bertahan hidup.
Pemerintahan fasis pertama dijalankan oleh Benito Mussolini di Italia dari tahun 1922 hingga 1943. Pemerintahan Engelbert Dollfuss di Austria dan Adolf Hitler di Jerman juga merupakan contoh ikonik fasisme. Spanyol di bawah pemerintahan Francisco Franco, dan Portugal ketika António de Oliveira Salazar adalah kepala pemerintahan. Semua pemerintahan ini sangat mirip dengan fasisme Italia, terutama sebelum dan selama Perang Dunia II.
Fasisme dinamai fasces, yang merupakan nama Romawi kuno untuk sekelompok tongkat yang diikat menjadi satu. Sangat mudah untuk mematahkan satu tongkat menjadi dua. Sangat sulit untuk mematahkan banyak tongkat yang diikat menjadi dua. Kaum fasis berpikir bahwa setiap orang yang secara kaku mengikuti pemimpin yang sama dan ide-ide nasionalis membuat negara menjadi kuat seperti halnya tongkat.
Di negara-negara yang dipimpin oleh pemerintah fasis, pemerintah mencoba mengendalikan semua bidang kehidupan, termasuk pekerjaan, sekolah, dan kehidupan keluarga. Ide-ide fasis paling umum terjadi sekitar masa Perang Dunia II. Banyak orang dibunuh oleh pemerintah fasis karena pemerintah tidak menyukai mereka atau karena mereka menentang fasisme. Bahkan lebih banyak lagi yang terbunuh dalam perang yang dimulai oleh pemerintah fasis. Namun, pemerintah fasis Portugal dan Spanyol tidak ikut serta dalam Perang Dunia II, dan tetap berkuasa sampai tahun 1970-an. Banyak sarjana menganggap pemerintah-pemerintah ini telah atau berevolusi menjadi tradisionalis dan konservatif daripada fasis. Fasisme, sementara mendukung ketertiban dan stabilitas seperti yang dilakukan konservatisme, ingin mengubah masyarakat dengan cara-cara baru.
Setelah Perang Dunia II, fasisme kehilangan banyak pengaruhnya, meskipun gerakan dan politisi yang terinspirasi oleh fasisme telah sukses di beberapa negara, seperti Italia.
