Nightwish adalah band symphonic metal dari Finlandia. Mereka dibentuk pada bulan Juli 1996 dan memainkan musik mood akustik. Keyboardis dan komposer band Tuomas Holopainen memiliki ide untuk membentuk sebuah band. Dia meminta Tarja Turunen untuk bernyanyi dan Emppu Vuorinen untuk bermain gitar.
Pada awal tahun 1997, band ini mulai memainkan musik yang lebih kuat. Jukka Nevalainen bergabung dengan band untuk memainkan drum. Vuorinen menggunakan gitar listrik, bukan gitar akustik. Pada bulan Mei 1997, Nightwish menandatangani kontrak (perjanjian mengikat) dengan Spinefarm Records dan mereka merilis album pertama mereka 'Angels Fall First'.
Pada tahun 1998, Sami Vänskä bergabung dengan band untuk bermain gitar bass. Pada tahun yang sama Nightwish merilis 'Oceanborn', yang sangat berbeda dengan 'Angels Fall First'.
Pada bulan Mei 2000 mereka merilis 'Wishmaster', yang mirip dengan 'Oceanborn'. Mereka juga mengikuti kontes untuk menjadi perwakilan Finlandia untuk Kontes Lagu Eurovision, dengan lagu 'Sleepwalker'. Mereka memenangkan suara telepon tetapi para juri tidak setuju sehingga mereka berada di urutan kedua.
Anggota band lainnya meminta Tarja untuk meninggalkan grup pada tahun 2005 setelah tur "End of an Era" mereka. Tuomas menulis surat terbuka kepadanya, menyatakan alasan mengapa dia harus pergi. Dia kemudian menaruh surat itu di situs web resmi. Pada tahun 2007, penyanyi Swedia Anette Olzon menjadi penyanyi baru, dan Nightwish merilis sebuah single, 'Amaranth'. Beberapa bulan kemudian, mereka merilis album 'Dark Passion Play'.