Semen

Kata semen dalam bahasa Inggris berasal dari kata Latin sēmen, yang berarti "benih". Sebenarnya, benih adalah nama kuno untuk semen. Kata Latin sēmen sendiri berasal dari kata Latin lainnya, serěre, yang berarti "menanam (tanaman ke dalam tanah) atau menabur (benih di bumi)". Dahulu dianggap bahwa air mani itu seperti benih yang tumbuh menjadi bayi setelah "ditanam" di dalam tubuh wanita.

Nama lain untuk air mani adalah ejakulasi. Beberapa kata slang untuk air mani adalah krim, cum, jism, jizz, jazz load, spooge, spunk, nut, atau gumpalan.^{[ original research ?]}

Air mani adalah cairan yang keluar dari ujung penis pria ketika dia mengalami orgasme (puncak kegembiraan seksual) dan berejakulasi. Biasanya berwarna putih, tetapi mungkin juga sedikit abu-abu atau kuning. Jika ada darah di dalam air mani, maka air mani bisa terlihat merah muda atau kemerahan. Ini adalah kondisi yang disebut hematospermia, dan mungkin karena beberapa penyumbatan, peradangan, infeksi atau cedera pada beberapa bagian organ seks pria, seperti uretra, epididimis, prostat atau testis. Seorang dokter harus memeriksakan diri jika warna merah muda atau kemerahan tidak hilang setelah beberapa hari.

Pria mengalami ejakulasi dengan jumlah air mani yang berbeda-beda. Biasanya, ejakulasi menghasilkan antara 1,5 dan 5 mililiter (hingga satu sendok teh) air mani. Lebih banyak air mani biasanya keluar jika seorang pria belum ejakulasi selama berhari-hari, atau jika dia telah dirangsang (dibuat bergairah secara seksual) untuk waktu yang lama. Pria yang lebih tua menghasilkan lebih sedikit air mani. Jika seorang pria mengeluarkan air mani dalam jumlah yang sangat sedikit, ini adalah kondisi medis yang disebut hipospermia.

Setelah seorang pria berejakulasi, air mani pertama-tama menjadi sedikit kental dan lengket, dan mungkin terasa seperti jeli dan menggumpal bersama dalam gumpalan. Para ilmuwan berpikir bahwa air mani melakukan hal ini sehingga jika pria telah berhubungan seks dengan seorang wanita dan telah berejakulasi di dalam vaginanya, air mani tetap berada di dalam vaginanya lebih lama dan tidak bocor keluar. Antara lima dan 40 menit setelah ini, air mani menjadi lebih cair dan berair. Hal ini mungkin memungkinkan sperma dalam air mani untuk bergerak melalui vagina dan masuk ke dalam rahim wanita dan tuba Fallopi untuk mencoba membuahi ovum (sel telur). Jika air mani diejakulasikan di luar tubuh, setelah menjadi encer, air mani akhirnya mengering.

Terdiri dari apa saja

Air mani terdiri dari sperma (sel jantan untuk reproduksi seksual) yang mengambang di dalam cairan yang disebut plasma seminalis. Sperma, yang juga disebut spermatozoa, dibuat oleh testis pria dan matang (tumbuh) dalam epididimis. Cairan dalam plasma mani berasal dari kelenjar yang berbeda dalam tubuh pria: vesikula seminalis, prostat, dan kelenjar bulbourethral (juga disebut kelenjar Cowper). (Kelenjar adalah organ khusus dalam tubuh yang membuat bahan kimia.) Tabel di bawah ini menunjukkan zat-zat yang membentuk air mani dan kelenjar-kelenjar yang memproduksinya:

Kelenjar	Jumlah kasar	Zat
Testis dan epididimis	5%	Sperma - dalam setiap ejakulasi, terdapat antara 40 juta dan 600 juta sperma.
Vesikula seminalis	40-60%	Asam amino dan fruktosa (semacam gula), - ini menyediakan makanan untuk sperma. Prostaglandin - ini membantu menghentikan sistem kekebalan tubuh wanita untuk menolak sperma. Zat-zat lain seperti asam sitrat, enzim, flavin, fosforilkolin, protein dan vitamin C.
Prostat	13-33%	Zinc - ini menghentikan bagian sperma yang mengandung DNA agar tidak pecah. Jika seorang pria tidak memiliki cukup zinc dalam makanannya, dia akan memiliki kesuburan yang lebih rendah dan kurang mampu membuat wanita hamil karena tubuhnya tidak akan mampu membuat sperma dengan baik, dan spermanya akan lebih lemah. Prostate-specific antigen (PSA) - ini adalah enzim (bahan kimia yang mempercepat reaksi kimia) yang menyebabkan air mani menjadi encer sehingga sperma dapat bergerak dengan mudah di dalam tubuh wanita. Zat-zat lain seperti asam fosfatase, asam sitrat, fibrinolysin, dan enzim proteolitik.
Kelenjar bulbourethral (Cowper)	5%	Lendir - ini adalah cairan licin yang membuat air mani bertekstur seperti jeli. Lendir ini membantu sperma untuk bergerak melalui uretra pria dan di dalam vagina dan leher rahim wanita, dan juga menghentikan sperma menyebar terlalu banyak dari air mani ketika berada di dalam tubuh wanita. Zat-zat lain seperti galaktosa (jenis gula lain), pra-ejakulasi dan asam sialat.

Plasma mani melindungi dan menyediakan makanan bagi sperma saat mereka melakukan perjalanan di dalam tubuh wanita. Bagian dalam vagina wanita tidak sesuai dengan sel sperma karena bersifat asam. Untuk melindungi sperma dari asam, plasma mani bersifat basa. Sistem kekebalan tubuh wanita juga mencoba untuk membunuh organisme (makhluk hidup) yang bukan bagian dari tubuhnya. Plasma mani memiliki bahan kimia yang disebut prostaglandin di dalamnya untuk menghentikan tubuh wanita dari membunuh sperma.

Air mani yang tidak mengandung kuman di dalamnya (lihat di bawah) tidak berbahaya jika tertelan, misalnya setelah seseorang melakukan seks oral dengan seorang pria dan pria tersebut berejakulasi di dalam mulut orang tersebut.

Kualitas semen

Kualitas air mani mengacu pada seberapa baik sperma dalam air mani pria dapat membuahi sel telur wanita. Semakin baik kualitas air mani seorang pria, semakin besar peluangnya untuk membuat seorang wanita hamil. Sebuah buku Organisasi Kesehatan Dunia tahun 1992 mengatakan bahwa ejakulasi air mani manusia normal memiliki:

• volume 2 mililiter atau lebih;
• pH 7,2 hingga 8,0, yang berarti bersifat basa;
• 40 juta atau lebih sperma (20 juta sperma dalam setiap mililiter air mani);
• 50% atau lebih sperma hidup; dan
• 50% atau lebih sperma mampu bergerak, atau 25% atau lebih sperma mampu bergerak maju dengan cepat dalam waktu 60 menit dari waktu ejakulasi.

Jumlah sperma dalam ejakulasi air mani tergantung pada banyak hal. Mungkin ada lebih banyak sperma jika:

• pria itu lebih muda,
• tubuhnya memproduksi lebih banyak hormon testosteron, yang membuat seseorang terlihat dan merasa seperti pria,
• testisnya tidak terlalu hangat,
• ia menghasilkan lebih banyak air mani,
• ia belum ejakulasi untuk beberapa waktu, dan
• dia telah dirangsang untuk waktu yang lebih lama sebelum ejakulasi.

Jika jumlah sperma dalam ejakulasi sangat sedikit, ini disebut oligospermia. Jika tidak ada sperma sama sekali, ini disebut azoospermia. Seorang pria dengan oligospermia atau azoospermia biasanya tidak subur, dan tidak dapat atau sangat sulit untuk membuat seorang wanita hamil dengan berhubungan seks dengannya.

Manfaat

Jika air mani tidak memiliki infeksi, tidak apa-apa untuk menelan air mani. Seorang wanita tidak bisa hamil karena menelan air mani di mulutnya. Tidak apa-apa jika seorang pria menelan air maninya sendiri. Dua orang dokter mengatakan bahwa baik jika seorang perempuan sering menelan air mani. Mereka mengatakan bahwa wanita lebih jarang terkena kanker payudara jika mereka menelan air mani. Para dokter tidak tahu mengapa. Dokter lain harus melakukan lebih banyak tes.

Studi tampaknya mengatakan bahwa air mani adalah anti-depresan. Ini berarti bahwa hal itu menyebabkan wanita tidak merasa tertekan atau sedih. Studi menemukan bahwa ketika pria berhubungan seks dengan wanita tanpa menggunakan kondom, dan air mani pria dimasukkan ke dalam vagina wanita, para wanita memiliki suasana hati yang lebih baik dan merasa lebih bahagia. Para ilmuwan belum tahu apakah hal yang sama terjadi ketika air mani ditelan setelah seks oral, tetapi beberapa dari mereka berpikir itu mungkin terjadi.

Risiko

Menularkan penyakit

Jika seorang pria memiliki infeksi menular seksual atau IMS (infeksi yang ditularkan dari satu orang ke orang lain melalui hubungan seks), kuman yang menyebabkan penyakit ini dapat muncul dalam air maninya. Jika orang yang berhubungan seks dengan pria tersebut menyentuh air mani, dia dapat terinfeksi oleh kuman dan tertular penyakit tersebut. HIV, klamidia, gonore, hepatitis B, herpes dan sifilis adalah contoh-contoh IMS. Salah satu cara bagi pria untuk menurunkan kemungkinan menularkan IMS kepada pasangan seksualnya adalah dengan memakai kondom pada penisnya saat berhubungan seks. Memasukkan air mani ke dalam mulut dapat berakibat buruk jika penis atau air mani memiliki infeksi.

Jika air mani masuk ke dalam mata, mata akan terasa sakit. Cuci mata dengan air hangat. Cuci mata selama beberapa menit. Beberapa dokter mengatakan untuk melakukan tes infeksi.

Membuat sistem kekebalan tubuh menjadi lebih lemah

Beberapa ilmuwan berpikir bahwa bagian dari air mani, seperti sperma dan plasma mani, dapat membuat sistem kekebalan tubuh orang lain lebih lemah. Eksperimen menunjukkan bahwa ketika zat-zat dalam air mani pria masuk ke dalam tubuh orang lain, tubuh orang tersebut membuat antibodi. Antibodi adalah protein besar berbentuk Y yang digunakan oleh sistem kekebalan tubuh untuk menghentikan benda asing yang membahayakan tubuh. Namun, antibodi yang dibuat sebagai respons terhadap zat dalam air mani menyerang salah satu sel tubuh sendiri, yang disebut limfosit T. Hal ini melemahkan sistem kekebalan tubuh.

Alergi

Dalam sejumlah kecil kasus, orang telah mengalami reaksi alergi ketika mereka menyentuh air mani. Ini disebut hipersensitivitas plasma mani manusia. Gejala-gejala (tanda-tanda masalah medis) dapat berada di dekat bagian tubuh yang menyentuh air mani, atau di seluruh tubuh. Gejala-gejala tersebut dapat berupa gatal-gatal pada vagina, kemerahan, bengkak atau lecet dalam waktu 30 menit setelah kontak. Tanda-tanda ini juga dapat berupa gatal-gatal dan gatal-gatal (bercak-bercak besar, merah, dan gatal-gatal) di seluruh tubuh, dan bahkan kesulitan bernapas.

Cara terbaik untuk menguji hipersensitivitas plasma mani manusia adalah pria menggunakan kondom saat berhubungan seks. Ketika kondom digunakan, setelah ejakulasi, air mani pria tetap berada di dalam kondom dan tidak menyentuh tubuh orang yang berhubungan seks dengannya. Jika pasangan seksual pria biasanya memiliki gejala alergi terhadap air mani tetapi tidak memiliki gejala alergi ketika kondom digunakan, ini mungkin menunjukkan bahwa tubuh pasangannya sangat sensitif terhadap air mani. Seseorang sering kali dapat mengatasi alergi air mani ringan dengan sering bersentuhan dengan air mani. Jika reaksi alerginya sangat buruk, orang tersebut harus menemui dokter, terutama jika dia adalah seorang wanita yang mencoba untuk hamil. Dalam kasus seperti itu, mungkin perlu bagi wanita tersebut untuk memiliki bayi melalui inseminasi buatan. Ini adalah cara medis untuk membuahi sel telur wanita dengan menggunakan sperma pria tanpa pria dan wanita tersebut melakukan hubungan seksual.

Banyak budaya di seluruh dunia pernah berpikir atau masih berpikir bahwa air mani memiliki kualitas khusus atau bahkan ajaib. Beberapa contohnya diuraikan di bawah ini:

• Yunani Kuno. Di Yunani Kuno, filsuf Aristoteles berpikir bahwa jika pria mulai mengambil bagian dalam aktivitas seksual ketika mereka masih terlalu muda, ini akan menyebabkan tubuh mereka berhenti tumbuh secara normal. Hal ini karena makanan yang seharusnya membuat tubuh tumbuh, malah akan digunakan untuk membuat air mani. Namun, hal ini tidak akan terjadi jika tubuh sudah sepenuhnya tumbuh.
• Roma Kuno. Anggrek adalah jenis tanaman dengan bunga. Beberapa anggrek memiliki umbi bawah tanah, yang merupakan akar bengkak yang digunakan oleh tanaman untuk menyimpan makanan. Kata anggrek berasal dari kata Yunani όρχις (orchis) yang berarti "testis". Orang Romawi Kuno mengira bahwa umbi anggrek tampak seperti testis, dan percaya bahwa tanaman itu tumbuh dari air mani satyr yang jatuh ke tanah. Satyr dianggap sebagai makhluk dengan tubuh bagian atas manusia dan tubuh bagian bawah kambing, dan tanduk kambing di kepalanya. Satyr dikatakan suka minum anggur dan berhubungan seks.
• Tiongkok. Di Tiongkok Kuno, diyakini bahwa batu giok yang berharga adalah air mani kering dari seekor naga yang hidup di langit. Saat ini, dalam pengobatan tradisional Tiongkok dan dalam qìgōng (latihan Tiongkok yang bekerja dengan qì atau "energi" di dalam tubuh), diyakini bahwa tubuh pria mengandung energi seksual yang disebut jīng (ditulis 精 dalam bahasa Tiongkok), dan bahwa dia harus mencoba untuk membuat lebih banyak dan menyimpannya. Dikatakan bahwa jīng bergerak ke dalam organ seks pria ketika dia bergairah secara seksual, dan ketika dia ejakulasi air mani, energi tersebut meninggalkan tubuhnya, yang tidak baik baginya.
• Indonesia. Dalam tradisi Bali di Indonesia, ketika seorang pria mengeluarkan air mani ke dalam tubuh wanita, dia dianggap membalas kebaikan ibunya yang telah memberinya ASI ketika dia masih bayi.
• Dekat Timur Tengah. Pada zaman Alkitab, orang-orang Yahudi awal percaya bahwa ketika seorang pria mengeluarkan air mani, hal ini membuatnya menjadi najis secara ritual sampai malam hari. Setiap benda yang disentuh air mani juga menjadi najis, dan jika pria tersebut berhubungan seks dengan seorang wanita, maka wanita tersebut menjadi najis sampai malam hari. Orang-orang yang mempraktekkan beberapa jenis Yudaisme tertentu masih memiliki kepercayaan ini sampai sekarang.
• Papua Nugini. Di antara orang-orang Etoro di Papua Nugini, diyakini bahwa untuk menjadi pria dewasa secara seksual, anak laki-laki muda harus melakukan seks oral pada pria yang lebih tua dan menelan air mani mereka.

Budaya populer

Menampilkan air mani dalam bentuk budaya populer seperti seni dan film telah lama menjadi tabu, yaitu, tidak diterima secara umum oleh masyarakat. Namun, sejak akhir abad ke-20 para seniman dan pembuat film lebih sering melakukannya.

Seni visual

Fotografer Amerika Andres Serrano terkadang mengambil foto cairan tubuh dan menampilkannya sebagai karya seni. Salah satu contohnya adalah Blood and Semen II (1990), yang merupakan gambar darah dan air mani yang bercampur menjadi satu. Sebagian orang terkejut dengan gambar-gambar seperti itu dan menganggapnya salah karena dia membuatnya, sementara yang lain menganggap bahwa sebagai seorang seniman dia bebas untuk membuat karya semacam itu. Gambar Serrano yang lain, Blood and Semen III, ditampilkan pada sampul album musik tahun 1996, Load oleh band heavy metal Amerika Metallica.

Seniman asal Inggris, Gilbert Proesch dan George Passmore, yang lebih dikenal sebagai Gilbert dan George, juga menggunakan air mani dan cairan tubuh lainnya untuk menciptakan karya seni.

Film

Terlepas dari film porno yang menunjukkan orang berhubungan seks, air mani biasanya tidak ditampilkan dalam film karena banyak orang berpikir bahwa melakukan hal itu adalah cabul (tidak layak). Namun, beberapa film yang telah menunjukkan air mani adalah film komedi Amerika There's Something about Mary (1998), American Pie (1999), Scary Movie (2000) dan Scary Movie 2 (2001). Dalam film Spanyol Y tu mamá también (And Your Mother Too, 2001), ada adegan di mana dua anak laki-laki sekolah menengah yang berteman berbaring di papan loncat di atas kolam renang dan melakukan masturbasi (membuat diri mereka sendiri bergairah secara seksual). Air mani kemudian diperlihatkan mengambang di atas air. Film seperti itu biasanya dianggap tidak cocok untuk ditonton anak-anak.