Akar
Akar tanaman adalah bagian yang biasanya terkubur di dalam tanah. Akar biasanya selalu berada di bawah tanah, meskipun-kadang akar bisa berada di atas tanah. Ini disebut akar udara.
Selain itu, batang terkadang bisa berada di bawah tanah (kentang, misalnya). Akar tidak memiliki daun, dan berbeda dari batang di dalamnya.
Tumbuhan membutuhkan akarnya terutama karena tiga alasan: Akar mengambil air dan nutrisi, semacam makanan, dari tanah. Akar juga sering menyimpan makanan ini. Dan akar juga yang mengikat tanaman ke tanah.
Namun, kebanyakan akar tanaman tidak bekerja dengan baik kecuali jika mereka mendapat bantuan dari jamur. Simbiosis antara akar dan jamur dikenal sebagai mikoriza.
Ada dua macam sistem akar:
- sistem akar tunggang: ada satu akar yang sangat besar yang turun ke dalam tanah, dan banyak akar yang lebih kecil yang keluar darinya
- sistem akar yang menyebar: ada banyak akar yang menuju ke segala arah
Beberapa akar masuk sangat dalam ke dalam tanah. Satu akar yang ditemukan di Arizona, AS, berada 60 m di bawah permukaan.
Akar juga sangat kuat. Beberapa akar pohon bisa menghancurkan batu. Akar tidak berwarna hijau karena sel-selnya tidak memiliki klorofil.
Akar ketumbar
Akar yang terpapar
Akar udara dari pohon Pōhutukawa muda (Metrosideros excelsa), Gunung Wellington, Auckland, Selandia Baru
Hutan bakau di Taman Nasional Bali Barat, Indonesia. Perhatikan akar udara
Pertumbuhan akar
Akar tumbuh sepanjang umur tanaman. Akar tumbuh lebih panjang dari ujungnya, menambahkan sel ke ujung setiap akar. Akar menambahkan sel ke ujungnya, dan mereka tumbuh lebih gemuk saat mereka menambahkan sel di sekitar tubuh mereka yang seperti tabung.
Pada ujung setiap akar, terdapat sekelompok kecil sel keras, mati, dan keras yang disebut tutup akar. Tutup akar adalah bagian terkuat dari ujung akar, dan tugasnya adalah mendorongnya menembus tanah untuk mencari kelembapan dan nutrisi serta melindungi tanaman.
Akar udara
Akar biasanya ditemukan di bawah tanah, tetapi dalam beberapa kasus tidak demikian. Di hutan hujan, udaranya hangat dan lembab (banyak mengandung air). Beberapa tumbuhan hutan hujan, yang dikenal sebagai epifit, tumbuh tepat di atas pohon. Akar mereka menggantung di udara atau mengalir ke lumut yang tumbuh di pohon. Banyak akar udara, digunakan untuk menerima asupan air dan nutrisi langsung dari udara, dari kabut, embun atau udara lembab.
Beberapa pohon memiliki akar yang berada di atas tanah dan di bawah tanah. Pohon bakau memiliki akar udara (akar yang muncul ke udara). Akar-akar ini bertukar gas dengan atmosfer, seperti halnya daun. Akar-akar ini merupakan adaptasi terhadap rendahnya tingkat oksigen di tanah rawa bakau yang tergenang air.
Pohon beringin memiliki sistem akar yang berada di bawah tanah, tetapi juga memiliki akar yang dimulai dari cabang-cabangnya dan tumbuh ke bawah menuju tanah. Akar-akar ini tidak hanya mengambil air dan nutrisi dari tanah, tetapi juga membantu menopang cabang-cabang pohon beringin yang panjang. Karena dukungan ekstra ini, cabang-cabang pohon beringin bisa sangat panjang. Pohon beringin di Lahaina, Maui, yang ditanam pada tahun 1873 oleh seorang pria bernama William Owen Smith, memiliki cabang yang begitu panjang sehingga pohon tunggal ini menutupi satu blok persegi penuh di kota.
Banyak hal tentang akar udara yang masih belum diketahui.
Sistem akar
Ada dua jenis utama sistem akar: sistem akar tunggang dan sistem akar serabut. Sistem akar tunggang memiliki satu akar utama yang tebal yang tumbuh ke bawah dari batang tanaman, dan banyak akar sekunder yang lebih kecil bercabang-cabang dari akar ini. Sistem akar tunggang biasanya lebih dalam daripada lebarnya. Sering kali, kita memakan akar tunggang, seperti wortel dan lobak.
Sistem akar serabut memiliki banyak akar yang tumbuh ke berbagai arah. Tidak ada satu akar utama. Sistem akar serabut biasanya lebih lebar daripada dalam.
Pemompaan akar
Biasanya diasumsikan bahwa pada akar terestrial biasa (non-aerial), unsur hara dipompa masuk bersama dengan air, dan air dipompa masuk ke dalam akar melalui osmosis. Studi terbaru pada pohon-pohon besar seperti Sequoia Raksasa, menunjukkan, bahwa sebagian besar daya pemompaan, setelah pertumbuhan awal, diterima oleh hisapan hidraulik, karena transpirasi - penguapan air dari daun, selain aksi kapiler yang kuat dalam xilem percabangan tanaman di batang dan daun.
Pertanyaan dan Jawaban
T: Apa yang dimaksud dengan akar tanaman?
J: Akar tanaman adalah bagian yang biasanya terkubur di dalam tanah.
T: Apakah akar bisa berada di atas tanah?
J: Ya, akar bisa berada di atas tanah, dan ini disebut akar udara.
T: Mengapa tanaman membutuhkan akarnya?
J: Tanaman membutuhkan akar terutama karena tiga alasan: 1) untuk mengambil air dan nutrisi dari tanah, 2) untuk menyimpan makanan, dan 3) untuk menancapkan tanaman ke tanah.
T: Apa itu mikoriza?
J: Mikoriza adalah simbiosis antara akar dan jamur, yang membantu sebagian besar akar tanaman bekerja dengan baik.
T: Ada berapa jenis sistem perakaran?
J: Ada dua jenis sistem perakaran: sistem akar tunggang dan sistem akar menyebar.
T: Seberapa dalam beberapa akar bisa masuk ke dalam tanah?
J: Beberapa akar dapat masuk sangat dalam ke dalam tanah, dan satu akar yang ditemukan di Arizona, Amerika Serikat, berada 60 m di bawah permukaan.
T: Mengapa akar tidak berwarna hijau?
J: Akar tidak berwarna hijau karena sel-selnya tidak memiliki klorofil.
