Beringin
Beringin (atau 'banian') adalah sejenis buah ara. Biasanya beringin memulai kehidupannya dengan tumbuh pada tanaman lain sebagai epifit. Bijinya berkecambah di celah-celah dan retakan pada pohon inang, atau pada struktur lain seperti bangunan dan jembatan.
"Beringin" biasanya berarti beringin India atau Ficus benghalensis. Ini adalah pohon nasional Republik India. Namun, istilah ini sebenarnya mencakup semua pohon ara yang memiliki siklus hidup epifit yang sama. Mereka dimasukkan ke dalam subgenus Urostigma. Biji beringin disebarkan oleh burung pemakan buah. Biji berkecambah dan menurunkan akar ke tanah. Akar-akar ini dapat menyelimuti (menutupi) bagian dari pohon inang atau struktur bangunan, dari mana mereka mendapatkan nama kasual ara pencekik.
Sejumlah spesies hutan tropis tumbuh dengan cara mencekik. Ada contoh lain dalam genus Ficus yang bersaing untuk mendapatkan cahaya. Spesies Ficus apa pun yang menunjukkan kebiasaan ini dapat disebut sebagai ara pencekik.
Daun pohon beringin besar, kasar, hijau mengkilap dan berbentuk elips. Seperti kebanyakan pohon ara, kuncup daun ditutupi oleh dua sisik besar. Saat daun berkembang, sisik-sisiknya akan rontok. Daun muda memiliki semburat kemerahan yang menarik.
Pohon beringin yang lebih tua memiliki akar penyangga udara yang tumbuh menjadi batang berkayu tebal yang, seiring bertambahnya usia, dapat menjadi tidak dapat dibedakan dari batang utama. Pohon-pohon tua dapat menyebar secara lateral menggunakan akar penyangga ini untuk menutupi area yang luas.
Seperti spesies Ara lainnya (termasuk ara Ficus carica yang dapat dimakan), beringin memiliki struktur buah yang unik dan bergantung pada tawon ara untuk reproduksi.
Pohon Beringin di Sungai Banana, Florida. Pohon ini adalah ara pencekik Florida (Ficus aurea).
Ini adalah Kuil Wat Mahathat yang terkenal, dengan akar beringin yang melilit kepala buddha.
Ara pencekik di Palermo, Italia
Pelukan fatal
Begitu akarnya sampai ke tanah, mereka menghisap nutrisi dan tumbuh lebih cepat dan lebih tebal. Mereka menutupi batang pohon inang, dan daun-daun serta cabang-cabangnya di kanopi menghalangi cahaya dari inang. Karena kekurangan nutrisi dan cahaya, pohon inang akhirnya mati. Kayunya dihancurkan oleh kumbang, rayap dan jamur. Hanya ruang kosong di dalam beringin yang tersisa. Akar beringin membuat silinder besar, dan berdiri dengan baik.
Seringkali pohon beringin terbentuk dari beberapa buah berbeda yang berkecambah pada pohon inang yang sama. Hal ini telah dibuktikan dengan analisis genom. p170
Pertanyaan dan Jawaban
T: Apa yang dimaksud dengan beringin?
J: Beringin adalah sejenis pohon ara, biasanya mengacu pada beringin India atau Ficus benghalensis.
T: Bagaimana beringin memulai kehidupannya?
J: Beringin biasanya memulai hidup dengan tumbuh pada tanaman lain sebagai epifit, dengan bijinya berkecambah di celah-celah pohon inang, bangunan, atau jembatan.
T: Apakah pohon nasional India dan Bangladesh?
J: Beringin India (Ficus benghalensis) adalah Pohon Nasional India dan Bangladesh.
T: Bagaimana beringin tersebar?
J: Beringin disebarkan oleh burung pemakan buah yang memakan bijinya dan menyebarkannya ke tempat lain.
T: Apa jenis kebiasaan pertumbuhan yang dimiliki oleh beberapa spesies Ficus?
J: Beberapa spesies Ficus memiliki kebiasaan tumbuh yang dikenal sebagai "strangler figs", di mana akarnya dapat menyelimuti bagian dari pohon inang atau struktur bangunan dari mana mereka mendapatkan namanya.
T: Apa bentuk daun pada pohon beringin?
J: Daun pada pohon beringin berukuran besar, kasar, hijau mengkilap, dan berbentuk elips.
T: Bagaimana pohon ara berkembang biak?
J: Pohon ara mengandalkan tawon ara untuk reproduksi; mereka memiliki struktur buah yang unik yang membutuhkan jenis penyerbukan ini untuk menghasilkan tanaman baru.
