Basil

Sebagian besar waktu, kemangi harus digunakan dalam keadaan segar. Dalam resep umumnya ditambahkan pada saat terakhir. Memasaknya dengan cepat menghancurkan makanan. Ramuan segar dapat disimpan untuk waktu yang singkat dalam kantong plastik di lemari es. Menggunakan freezer akan memungkinkannya disimpan lebih lama. Dalam kedua kasus tersebut, perlu direbus dengan cepat dalam air mendidih. Ramuan kering juga kehilangan sebagian besar rasanya, dan sedikit rasa yang tersisa rasanya sangat berbeda, dengan rasa coumarin yang lemah, seperti jerami.

Masakan Mediterania dan Indocina sering menggunakan kemangi. Dalam masakan Mediterania, kemangi sering dikombinasikan dengan tomat. Kemangi adalah salah satu bahan utama dalam pesto-saus minyak dan ramuan hijau Italia dari kota Genoa. Dua bahan utama pesto lainnya adalah minyak zaitun dan kacang pinus. Kultivar basil Mediterania yang paling umum digunakan adalah "Genovese", "Purple Ruffles", "Mammoth", "Cinnamon", "Lemon", "Globe", dan "African Blue". Orang Tionghoa juga menggunakan basil segar atau kering dalam sup dan makanan lainnya. Di Taiwan, orang menambahkan daun kemangi segar ke dalam sup kental (羹湯; gēngtāng). Mereka juga makan ayam goreng dengan daun kemangi goreng.

Kemangi kadang-kadang digunakan dengan buah segar dan dalam selai buah dan saus. Paling umum ini dilakukan dengan stroberi, tetapi juga raspberry atau plum berwarna gelap. Beberapa orang mengatakan bahwa kemangi daun datar yang digunakan dalam masakan Vietnam lebih cocok untuk digunakan dengan buah.

Biji selasih

Ketika direndam dalam air, biji dari beberapa varietas kemangi menjadi agar-agar. Biji-biji ini digunakan dalam minuman dan makanan penutup Asia seperti falooda atau serbat. Biji-biji tersebut dikenal dengan berbagai sebutan sabja, subja, takmaria, tukmaria, falooda, atau hột é. Mereka digunakan untuk khasiat obat mereka dalam Ayurveda, sistem pengobatan tradisional India.

Lihat Daftar kultivar kemangi

Beberapa basil lainnya, termasuk beberapa spesies Ocimum lainnya, ditanam di banyak wilayah di Asia. Sebagian besar basil Asia memiliki rasa seperti cengkeh yang umumnya lebih kuat daripada basil Mediterania. Di Cina, kultivar lokal disebut 九層塔 (jiǔcéngtǎ; secara harfiah berarti "pagoda sembilan tingkat"), sementara varietas impor secara khusus disebut 羅勒 (luólè) atau 巴西里 (bāxīlǐ), meskipun [巴西里] sering mengacu pada jenis tanaman lain yang berbeda - peterseli.

'Lemon basil' memiliki bau lemon yang kuat dan rasa yang sangat berbeda dari varietas lain karena mengandung bahan kimia yang disebut citral. Kemangi banyak digunakan di Indonesia, di mana kemangi disebut kemangi dan disajikan mentah, bersama dengan kubis mentah, kacang hijau, dan mentimun, sebagai pendamping ikan goreng atau bebek. Bunganya, yang dipecah-pecah, adalah bumbu salad yang lezat.

Kemangi tumbuh dengan baik dalam cuaca panas. Tanaman ini berperilaku seperti tanaman tahunan jika ada kemungkinan terjadi embun beku. Di Eropa Utara, negara bagian utara AS, dan Pulau Selatan Selandia Baru, kemangi akan tumbuh paling baik jika ditanam di bawah kaca dalam pot gambut. Tanaman ini bisa ditanam di akhir musim semi/awal musim panas, ketika hanya ada sedikit risiko embun beku. Tumbuh paling baik di tempat yang cerah dengan drainase yang baik.

Meskipun kemangi akan tumbuh paling baik di luar ruangan, kemangi dapat ditanam di dalam ruangan dalam pot. Seperti kebanyakan tanaman herbal, tanaman ini akan tumbuh paling baik di ambang jendela yang menghadap ke selatan (di belahan bumi utara). Ini harus dijauhkan dari angin yang sangat dingin. Tumbuh paling baik di bawah sinar matahari yang kuat. Rumah kaca atau cloche sangat ideal jika tersedia. Tanaman kemangi bahkan bisa ditanam di ruang bawah tanah, di bawah lampu neon.

Jika daun-daunnya layu karena kekurangan air, ia akan pulih jika disiram secara menyeluruh dan ditempatkan di lokasi yang cerah. Daun-daun kuning di bagian bawah tanaman merupakan indikasi bahwa tanaman membutuhkan lebih banyak sinar matahari atau lebih sedikit pupuk.

Di iklim yang lebih cerah seperti Eropa Selatan, negara bagian selatan AS, Pulau Utara Selandia Baru, dan Australia, kemangi akan tumbuh subur jika ditanam di luar. Tanaman ini juga tumbuh subur selama musim panas di Amerika Serikat bagian tengah dan utara, tetapi mati ketika suhu mencapai titik beku, untuk tumbuh lagi tahun depan jika dibiarkan berbiji. Tanaman ini membutuhkan penyiraman secara teratur, tetapi tidak sebanyak perhatian yang dibutuhkan di iklim lain.

Kemangi juga dapat diperbanyak dengan sangat andal dari stek dengan cara yang persis sama seperti "Busy Lizzie" (Impatiens), dengan batang stek pendek digantung selama dua minggu atau lebih di dalam air sampai akarnya berkembang.

Jika batang berhasil menghasilkan bunga dewasa, produksi daun melambat atau berhenti pada batang mana pun yang berbunga, batang menjadi berkayu, dan produksi minyak atsiri menurun, untuk mencegah hal ini, penanam kemangi dapat mencubit batang bunga apa pun sebelum matang sepenuhnya. Karena hanya batang yang mekar yang sangat terpengaruh, beberapa dapat dicubit untuk produksi daun, sementara yang lain dibiarkan mekar untuk hiasan atau biji.

Setelah tanaman dibiarkan berbunga, tanaman ini bisa menghasilkan polong biji yang berisi biji hitam kecil. Biji-biji ini bisa disimpan dan ditanam pada tahun berikutnya. Memetik daun-daun dari tanaman membantu "mendorong pertumbuhan", sebagian besar karena tanaman merespons dengan mengubah pasangan selebaran di samping daun paling atas menjadi batang baru.

Penyakit

Kemangi menderita beberapa penyakit tanaman yang dapat merusak tanaman dan mengurangi hasil panen. Layu Fusarium adalah penyakit jamur tanah yang akan dengan cepat membunuh tanaman kemangi yang lebih muda. Bibit juga dapat dibunuh oleh Pythium damping off.

Penyakit daun kemangi yang umum adalah jamur abu-abu yang disebabkan oleh Botrytis cinerea, juga dapat menyebabkan infeksi pasca panen dan mampu membunuh seluruh tanaman. Bintik hitam juga dapat dilihat pada dedaunan kemangi dan disebabkan oleh jamur genus Colletotrichum.

Kemangi, seperti tanaman aromatik lainnya seperti adas dan tarragon, mengandung estragole, karsinogen dan teratogen yang dikenal pada tikus dan tikus. Sementara efek pada manusia saat ini belum dipelajari, percobaan hewan pengerat menunjukkan bahwa dibutuhkan 100-1000 kali paparan normal yang diantisipasi untuk menjadi risiko kanker.

Ada banyak ritual dan kepercayaan yang terkait dengan kemangi. Orang Perancis menyebut kemangi sebagai "herbe royale". Cerita rakyat Yahudi menunjukkan bahwa kemangi menambah kekuatan saat berpuasa. Kemangi adalah simbol cinta di Italia masa kini, tetapi mewakili kebencian di Yunani kuno, dan pengetahuan Eropa terkadang mengklaim bahwa kemangi adalah simbol Setan. Legenda Afrika mengklaim bahwa kemangi melindungi dari kalajengking, sementara ahli botani Inggris Culpeper mengutip salah satu "Hilarius, seorang dokter Prancis" yang menegaskan sebagai pengetahuan umum bahwa mencium kemangi terlalu banyak akan membiakkan kalajengking di otak.

Basil Suci, juga disebut 'Tulsi', sangat dihormati dalam agama Hindu dan juga memiliki makna religius dalam Gereja Ortodoks Yunani, di mana ia digunakan untuk menyiapkan air suci. Dikatakan telah ditemukan di sekitar makam Kristus setelah kebangkitannya. Gereja Ortodoks Serbia, Gereja Ortodoks Makedonia, dan Gereja Ortodoks Rumania menggunakan kemangi (Makedonia: босилек; Rumania: busuioc, Serbia: босиљак) untuk menyiapkan air suci dan pot-pot kemangi sering ditempatkan di bawah altar gereja.

Di Eropa, mereka menempatkan kemangi di tangan orang mati untuk memastikan perjalanan yang aman. Di India, mereka menempatkannya di mulut orang yang sekarat untuk memastikan mereka sampai kepada Tuhan. Orang Mesir kuno dan Yunani kuno percaya bahwa kemangi akan membuka gerbang surga bagi orang yang meninggal.

Dalam Decameron karya Boccaccio, sebuah kisah yang sangat mengerikan (novella V) menceritakan tentang Lisabetta, yang saudara-saudaranya membunuh kekasihnya. Kekasihnya menampakkan diri kepadanya dalam mimpi dan menunjukkan di mana kekasihnya dikuburkan. Dia diam-diam memotong kepalanya, dan meletakkannya di dalam pot kemangi, yang dia siram dengan air matanya setiap hari. Pot itu diambil oleh saudara-saudaranya, ia meninggal karena kesedihannya tidak lama kemudian. Kisah Boccaccio adalah sumber dari puisi John Keats, Isabella atau Pot Basil. Kisah serupa diceritakan tentang ratu Longobard, Rosalind.