Bahasa Tionghoa adalah kelompok bahasa yang digunakan oleh orang Tionghoa di Tiongkok dan di tempat lain. Ini merupakan bagian dari rumpun bahasa yang disebut rumpun bahasa Sino-Tibet.
Bahasa Tionghoa mencakup banyak ragam bahasa daerah, yang utama adalah bahasa Mandarin, Wu, Yue dan Min. Ini tidak dapat dimengerti dan banyak dari ragam regional itu sendiri merupakan sejumlah subvarietas yang tidak dapat dimengerti secara mutual. Akibatnya, banyak ahli bahasa menyebut ragam ini sebagai bahasa yang terpisah.
'Bahasa Tionghoa' bisa merujuk pada bahasa tertulis atau lisan. Meskipun ada banyak bahasa Tionghoa lisan, mereka menggunakan sistem penulisan yang sama. Perbedaan dalam berbicara tercermin dalam perbedaan dalam penulisan. Cina resmi mengadopsi kebijakan yang mirip dengan yang ada di Uni Soviet, menggunakan satu bahasa resmi sehingga orang dapat saling memahami. Bahasa Mandarin standar disebut sebagai bahasa Mandarin dalam bahasa Inggris, "Pǔtōnghuà" atau "bahasa umum untuk semua orang" di daratan Tiongkok dan "Guóyǔ" atau "bahasa seluruh negeri" di Taiwan. Semua dokumen resmi ditulis dalam bahasa Mandarin dan bahasa Mandarin diajarkan di seluruh Tiongkok. Bahasa Mandarin juga merupakan standar pengajaran bahasa di beberapa negara lain.
Bahasa Tionghoa digunakan oleh orang Han di Tiongkok dan kelompok etnis lainnya di Tiongkok yang dinyatakan sebagai orang Tionghoa oleh pemerintah Tiongkok. Bahasa Tionghoa hampir selalu ditulis dalam aksara Tionghoa. Mereka adalah simbol yang memiliki makna, yang disebut logogram. Mereka juga memberikan beberapa indikasi pengucapan, tetapi karakter yang sama bisa mendapatkan pengucapan yang sangat berbeda di antara berbagai jenis orang Tionghoa. Karena aksara Tionghoa telah ada setidaknya selama 3500 tahun, orang-orang di tempat yang jauh satu sama lain mengucapkannya secara berbeda, seperti halnya "1, 2, 3" dapat dibaca secara berbeda dalam bahasa yang berbeda.
Orang Tionghoa perlu menuliskan pengucapan dalam kamus. Bahasa Mandarin tidak memiliki alfabet, jadi bagaimana menuliskan bunyi adalah masalah besar pada awalnya. Saat ini bahasa Mandarin menggunakan Hanyu Pinyin untuk mewakili suara dalam huruf Romawi.
Semua bahasa Tionghoa (atau dialek) menggunakan nada. Ini berarti bahwa mereka menggunakan nada tinggi dan rendah untuk membantu memperjelas perbedaan makna.
