Sejarah awal
Pada tahun 1539, Marcos de Niza, seorang biarawan, melaporkan desas-desus tentang Cíbola, sebuah kota emas, kepada pejabat kolonial Spanyol di Mexico City. Niza mengatakan kota itu berada di New Mexico modern. Menanggapi rumor tersebut, dua tahun kemudian, Francisco Vázquez de Coronado, dengan pasukan yang terdiri dari 3.000 orang Spanyol dan 8001 orang Meksiko, berbaris ke arah utara dari Culiacán dengan harapan dapat menemukan kota tersebut, ketika Coronado tidak menemukan kota di New Mexico, dia melanjutkan ke timur laut ke Lembah Mississippi, melintasi daerah Kansas saat ini secara diagonal. Hal ini menjadikan Conrado dan pasukannya sebagai orang Eropa pertama yang melihat Great Plains, termasuk Kansas. Kemudian, Juan de Oñate juga melakukan perjalanan ke Kansas pada tahun 1601.
Pada tahun 1682, Marquette, Joliet, Hennepin, dan para pemimpin Prancis lainnya mengambil kendali resmi atas Lembah Mississippi, termasuk tanah yang akan menjadi Kansas. Tanah ini, yang dikenal sebagai wilayah Louisiana, digunakan untuk mengatur perdagangan dengan penduduk asli Amerika. Pada tahun 1763, Prancis menyerahkan wilayah Louisiana ke Spanyol.
Antara tahun 1763 dan 1803 wilayah Kansas diintegrasikan ke dalam Louisiana Spanyol. Gubernur Luis de Unzaga 'le Conciliateur', selama periode itu, mempromosikan ekspedisi dan hubungan baik dengan suku-suku Indian, di antara penjelajah itu adalah Antoine de Marigny dan yang lainnya yang terus berdagang di seberang Sungai Kansas, terutama pada pertemuannya dengan Sungai Missouri, anak sungai dari Sungai Mississippi.
Namun, pada tahun 1803, Spanyol menarik kembali wilayah itu kembali ke Prancis dalam Perjanjian Ketiga San Ildefonso. Pada tanggal 30 April 1803, Napoleon menjual wilayah Louisiana ke Amerika Serikat dalam Pembelian Louisiana. Pada awal tahun 1800-an, Kansas digunakan untuk menampung penduduk asli Amerika yang dipindahkan dari tanah asli mereka.
Kenegaraan
Pada tanggal 30 Mei 1854, Kongres menandatangani Undang-Undang Kansas-Nebraska. Undang-Undang Kansas-Nebraska menyatakan bahwa Kansas dan Nebraska adalah wilayah Amerika Serikat. Undang-undang ini juga menyatakan bahwa warga Kansas akan memberikan suara tentang legalitas perbudakan.
Setelah mendengar hal ini, sekitar 1.200 orang New England yang bersenjata datang ke Kansas untuk memberikan suara menentang perbudakan. Namun, ribuan orang selatan, sebagian besar dari Missouri, datang untuk memilih perbudakan. Pemungutan suara terakhir adalah membuat perbudakan legal, dan Kansas mengadopsi sebagian besar hukum perbudakan Missouri. Ada pertempuran antara orang Selatan dan orang Utara di Kansas. Dalam satu pertarungan, John Brown dan anak buahnya membunuh lima orang dalam Pembantaian Pottawatomie. Kemudian, orang Selatan menghancurkan Lawrence, Kansas. Kansas disebut "Bleeding Kansas".
Antara tahun 1854 dan 1861, Kansas mengusulkan empat konstitusi negara bagian. Dari empat konstitusi yang diusulkan, tiga di antaranya tidak mengizinkan perbudakan. Akhirnya, pada bulan Juli 1859, Kansas meloloskan Konstitusi Wyandotte, yang anti-perbudakan. Konstitusi untuk kenegaraan dikirim ke pemerintah AS pada bulan April 1860 untuk dipilih. Konstitusi itu disahkan oleh Dewan Perwakilan Rakyat, tetapi ditolak oleh Senat. Hal ini karena pemilih selatan di Senat tidak suka Kansas akan menjadi negara bagian tanpa perbudakan. Pada tahun 1861, setelah negara bagian Konfederasi terbentuk, konstitusi tersebut mendapatkan persetujuan dari Uni, dan Kansas menjadi negara bagian.
Kansas dalam Perang Saudara
Empat bulan setelah Kansas menjadi negara bagian, Perang Saudara dimulai. Dari 381 pertempuran dalam Perang Saudara, empat pertempuran terjadi di Kansas. Sepanjang perang, Kansas tetap menjadi negara bagian Union.
Pada tanggal 21 Agustus 1863, William Clarke Quantrill memimpin pasukan yang terdiri dari 300 hingga 400 Konfederasi ke kota Lawrence, Kansas. Quantrill dan pasukannya membakar, menjarah, dan menghancurkan kota anti-perbudakan. Pertempuran ini dikenal sebagai Pembantaian Lawrence. Secara total, 164 tentara Union dan 40 tentara Konfederasi tewas dalam Pembantaian Lawrence. Dalam Pertempuran Mine Creek, pada tanggal 25 Oktober 1864, tentara Union menyerang Konfederasi saat mereka menyeberangi Mine Creek. Union mengepung Konfederasi, dan menangkap 600 orang dan dua jenderal. 1.000 tentara Konfederasi dan 100 tentara Union tewas dalam pertempuran tersebut. Secara total, 8.500 orang dari Kansas tewas atau terluka dalam Perang Saudara.
Pasca Perang Saudara
Setelah Perang Saudara, banyak budak bebas datang ke Oklahoma dan Kansas. Bahkan, antara tahun 1879 dan 1881, sekitar 60.000 orang Afrika-Amerika datang ke wilayah ini. Ini karena para budak menginginkan peluang ekonomi, yang mereka yakini menunggu mereka di Kansas. Orang Afrika-Amerika juga datang ke Kansas untuk mendapatkan hak-hak politik yang lebih baik dan untuk melarikan diri dari sharecropping. Orang-orang ini disebut "Exodusters."
Sejarah terkini
Mangkuk Debu
Dari tahun 1930 hingga 1936, Kansas mengalami periode waktu yang disebut Dust Bowl. Selama masa ini, Kansas memiliki curah hujan yang sedikit dan suhu yang tinggi. Ribuan petani menjadi sangat miskin dan harus pindah ke bagian lain Amerika Serikat. Secara total, 400.000 orang meninggalkan daerah Great Plains. Tahun-tahun dari 1930 hingga 1940 adalah satu-satunya waktu populasi Kansas turun. Jumlah orang yang tinggal di Kansas menurun 4,3 persen.
Brown v. Dewan Pendidikan Topeka, Kansas
Selama tahun 1950-an, segregasi sekolah diwajibkan di lima belas negara bagian AS. Namun, Kansas bukan salah satu dari negara bagian ini. Sebaliknya, segregasi sekolah diizinkan oleh pilihan lokal, tetapi hanya di sekolah dasar. Pada tahun 1896, keputusan dari Plessy v. Ferguson menyatakan bahwa segregasi diperbolehkan, tetapi fasilitas yang sama harus tersedia untuk orang kulit hitam dan kulit putih. Namun, seringkali, sekolah kulit hitam menerima lebih sedikit dana dan memiliki lebih sedikit buku teks daripada sekolah kulit putih.
Karena alasan ini, Linda Brown dan keluarganya menggugat Dewan Pendidikan Topeka, Kansas. Brown memenangkan kasus ini, dan keputusannya adalah membatalkan keputusan Plessy v. Ferguson. Ini dianggap oleh banyak orang sebagai kasus penting dalam gerakan hak-hak sipil.
