Gandum

Tanaman gandum memiliki daun yang panjang dan ramping, batang yang berongga pada sebagian besar jenis tanaman gandum, dan kepala yang memiliki banyak jenis bunga, dari 20 hingga 100 bunga. Bunga-bunga dikelompokkan bersama dalam spikelet. Tiap bulir memiliki dua hingga enam bunga. Pada sebagian besar spikelet, dua atau tiga dari bunga-bunga itu dibuahi, dan ini membuatnya menghasilkan biji-bijian yang digunakan untuk makanan.

Spesies gandum yang dibudidayakan

Semua gandum yang dibudidayakan memiliki lebih dari satu set kromosom diploid normal. Peningkatan set kromosom terjadi secara alami pada tingkat yang rendah. Karena mereka memiliki lebih banyak kromosom, bulir gandum mereka lebih besar. Yang dilakukan manusia hanyalah memilih tanaman dengan bulir gandum ekstra gemuk ketika mereka muncul. Sekarang tersedia berbagai macam gandum yang dibudidayakan. Ini hanya beberapa saja:

Spesies heksaploid (enam set kromosom)

• Gandum biasa atau gandum Roti (T. aestivum) - Spesies heksaploid yang paling banyak dibudidayakan di dunia.
• Spelt (T. spelta) - Spesies heksaploid lain yang dibudidayakan dalam jumlah terbatas. Spelt kadang-kadang dianggap sebagai subspesies dari spesies yang terkait erat dengan gandum biasa (T. aestivum), dalam hal ini nama botani dianggap sebagai Triticum aestivum subsp. spelta.

Spesies tetraploid (empat set)

• Durum (T. durum) - Satu-satunya bentuk tetraploid gandum yang banyak digunakan saat ini, dan gandum kedua yang paling banyak dibudidayakan.
• Emmer (T. dicoccon) - Spesies tetraploid, dibudidayakan pada zaman kuno tetapi tidak lagi digunakan secara luas.

Spesies diploid (dua set kromosom normal)

• Einkorn (T. monococcum) - Spesies diploid dengan varian liar dan budidaya. Didomestikasi pada saat yang sama dengan gandum emmer, tetapi tidak pernah mencapai kepentingan yang sama.

Gandum Emmer (Triticum dicoccum), atau 'gandum yang dikuliti', adalah jenis gandum yang ditumbuhi. Gandum ini adalah salah satu tanaman pertama yang didomestikasi di Timur Dekat. Gandum ini dibudidayakan secara luas di dunia kuno, tetapi sekarang menjadi tanaman peninggalan di daerah pegunungan di Eropa dan Asia.

Di alam liar, tenda spikelet gandum emmer membantu mereka menggali ke dalam tanah. Dengan kelembapan di malam hari, tenda spikelet menjadi tegak dan menyatu, dan dalam prosesnya mendorong biji-bijian ke dalam tanah. Pada siang hari, kelembapan turun dan tenda-tenda mengendur kembali. Selama siang dan malam hari, gerakan pemompaan tenda mengebor spikelet sebanyak satu inci ke dalam tanah.

Gandum Einkorn adalah salah satu bentuk gandum yang paling awal dibudidayakan, (Triticum monococcum). Biji-bijian einkorn liar telah ditemukan di situs-situs Paleolitik di Fertile Crescent. Ini pertama kali didomestikasi sekitar 7500 SM (~ 9000 tahun yang lalu), pada periode Neolitik awal. Bukti dari DNA menunjukkan einkorn didomestikasi di Turki tenggara, di mana sejumlah desa pertanian awal telah ditemukan. Budidaya einkorn menurun pada Zaman Perunggu, dan saat ini einkorn merupakan tanaman peninggalan yang jarang ditanam. Tanaman ini telah menemukan pasar baru sebagai makanan kesehatan. Ini masih digunakan untuk bulgur (gandum pecah-pecah) atau sebagai pakan ternak, di daerah pegunungan Prancis, Libya, bekas Yugoslavia, Turki dan negara-negara lain. Gandum ini sering bertahan hidup di tanah yang buruk di mana spesies gandum lainnya gagal.

Einkorn didomestikasi pada waktu yang sama dengan gandum emmer, tetapi tidak begitu penting.

• Quinoa