Pubertas

Pubertas dimulai dan dibawa oleh hormon yang berbeda. Hormon adalah bahan kimia yang memerintahkan bagian-bagian tubuh untuk melakukan sesuatu. Hormon dibuat oleh kelenjar dalam tubuh. Kelenjar adalah organ (bagian khusus) tubuh yang membuat hormon.

Inilah yang terjadi selama masa pubertas:

1. Sebuah kelenjar di bagian bawah otak yang disebut hipotalamus mengirimkan hormon pelepas gonadotropin (GnRH) ke dalam kelenjar di dekatnya yang disebut kelenjar hipofisis.
2. GnRH menyebabkan sel-sel dalam kelenjar hipofisis membuat dua hormon, hormon luteinizing (LH) dan hormon perangsang folikel (FSH). LH dan FSH adalah jenis hormon yang disebut gonadotropin. Aliran darah membawa hormon-hormon ini ke seluruh tubuh.
3. LH dan FSH membuat gonad tumbuh lebih besar dan mulai memproduksi hormon mereka sendiri, estradiol dan testosteron. Gonad seorang anak perempuan adalah ovariumnya, dan gonad anak laki-laki adalah testisnya (juga disebut testis). Baik ovarium dan testis menghasilkan estradiol dan testosteron, tetapi ovarium menghasilkan lebih banyak estradiol dan testis menghasilkan lebih banyak testosteron. Estradiol dan testosteron adalah jenis hormon yang disebut hormon steroid. Hormon steroid juga dibuat oleh dua kelenjar adrenal tubuh, yang berada di atas kedua ginjal.
4. Ketika jumlah estradiol dan testosteron dalam tubuh meningkat, berbagai bagian tubuh berubah.

Rata-rata, anak perempuan mulai pubertas pada usia 10-11 tahun; anak laki-laki pada usia 11-12 tahun. Anak perempuan biasanya menyelesaikan pubertas pada usia 15-17 tahun, sedangkan anak laki-laki biasanya menyelesaikan pubertas pada usia 16-17 tahun. Penanda utama pubertas bagi perempuan adalah menarche, permulaan menstruasi, yang terjadi rata-rata antara usia 12-13 tahun; untuk laki-laki, itu adalah ejakulasi pertama, yang terjadi rata-rata pada usia 13 tahun.

Di negara-negara kaya pada abad ke-21, usia rata-rata anak-anak, terutama anak perempuan, mencapai pubertas lebih rendah dibandingkan dengan abad ke-19, ketika usia 15 tahun untuk anak perempuan dan 16 tahun untuk anak laki-laki. Hal ini dapat disebabkan oleh peningkatan nutrisi yang mengakibatkan pertumbuhan tubuh yang cepat, peningkatan berat badan dan penumpukan lemak, atau makan daging dari hewan yang telah diberi estrogen.

Ini adalah gambaran umum, tetapi orang-orang di seluruh dunia mungkin memulai pubertas pada usia yang berbeda. Ini karena lingkungan mereka (hal-hal di sekitar mereka) mungkin sedikit berbeda. Berikut adalah beberapa hal yang membuat pubertas terjadi pada usia yang berbeda pada setiap orang:

• Genetika. Genetika adalah studi tentang bagaimana orang tua mewariskan kepada anak-anak mereka beberapa cara mereka melalui gen mereka. Setengah dari gen seseorang berasal dari ibu. Setengah lainnya berasal dari ayah. Beberapa penelitian telah menemukan bahwa ibu dan anak perempuan cenderung memulai pubertas pada usia yang sama.
• Pola makan. Anak laki-laki dan perempuan yang memiliki pola makan yang baik - yang makan makanan sehat - cenderung memulai pubertas lebih awal. Saat ini, orang mulai pubertas lebih muda daripada tahun 1840-an. Misalnya, di Norwegia, anak perempuan yang lahir pada tahun 1840 mengalami menstruasi pertama mereka (lihat di bawah) pada usia rata-rata 17 tahun; di Prancis usia rata-rata adalah 15,3 tahun; dan di Inggris 16,5 tahun. Hal ini mungkin karena orang-orang memiliki makanan yang lebih baik untuk dimakan saat ini.
• Olahraga. Orang muda yang banyak berolahraga, seperti atlet dan pesenam, mungkin memulai pubertas lebih lambat. Hal ini mungkin juga terjadi lebih lambat bagi mereka. Hal ini diduga karena tubuh mereka menggunakan makanan yang mereka makan lebih cepat. Hal ini menyebabkan mereka memiliki lebih sedikit lemak tubuh, sehingga ada lebih sedikit leptin untuk memberitahu otak mereka untuk memulai pubertas.
• Obesitas. Obesitas adalah keadaan kelebihan berat badan. Sebuah studi ilmiah tampaknya mengatakan bahwa anak perempuan yang mengalami obesitas memulai pubertas lebih awal. Beberapa anak perempuan yang obesitas sudah mulai tumbuh payudara sebelum usia sembilan tahun dan telah mengalami menstruasi pertama mereka sebelum 12 tahun. Hal ini bisa jadi karena seorang wanita yang sedang hamil membutuhkan lebih banyak nutrisi (bahan kimia yang dibutuhkan tubuh untuk tetap hidup) untuk mendukung bayinya. Oleh karena itu, jika seorang gadis mengalami obesitas, lemak tubuhnya mengirimkan sinyal ke otaknya bahwa dia siap untuk hamil. Anak perempuan yang mengalami pubertas dini dapat memiliki masalah kesehatan di kemudian hari.
• Penyakit. Anak laki-laki dan perempuan yang sakit dalam waktu yang lama, terutama dengan penyakit yang menyebabkan mereka memiliki pola makan yang buruk, cenderung terlambat memulai pubertas. Misalnya, hal ini sering terjadi pada orang yang menderita anoreksia nervosa. Anoreksia nervosa, sering disebut "anoreksia" singkatnya, adalah gangguan makan. Orang dengan anoreksia berpikir bahwa mereka gemuk, atau sangat takut menjadi gemuk. Mereka mencoba menurunkan berat badan dengan makan terlalu sedikit dan melakukan terlalu banyak olahraga. Untuk menghindari kenaikan berat badan, mereka tidak makan jumlah makanan yang dibutuhkan tubuh mereka. Hal ini menyebabkan mereka tetap pada berat badan yang tidak normal untuk usia dan tinggi badan mereka.
• Stres. Diperkirakan bahwa orang-orang yang berada di bawah banyak stres memulai pubertas lebih lambat. Beberapa penelitian tampaknya menunjukkan bahwa anak perempuan mengalami menstruasi pertama mereka sedikit lebih lambat ketika ayah mereka tidak ada ketika mereka masih muda, ketika mereka memiliki ayah tiri, jika mereka telah dilecehkan secara seksual untuk waktu yang lama, atau jika mereka diadopsi oleh orang tua mereka dari negara lain pada usia muda. Di sisi lain, periode pertama mungkin terjadi sedikit lebih lambat ketika seorang gadis tumbuh dalam keluarga besar dengan ayah kandungnya di sekitarnya. Namun, para ilmuwan tidak yakin seberapa benar studi ini. Belum banyak penelitian yang dilakukan untuk mengetahui apakah stres juga menyebabkan anak laki-laki memulai pubertas lebih lambat.
• Bahan kimia. Beberapa ilmuwan berpikir bahwa orang mungkin memulai pubertas lebih awal karena tubuh mereka dipengaruhi oleh bahan kimia seperti estrogen dan progestagen yang dimasukkan ke dalam lingkungan oleh manusia. Bahan kimia lain yang dapat menyebabkan pubertas dini adalah Bisphenol A (BPA). BPA digunakan untuk membuat plastik, seperti beberapa jenis botol bayi, botol air dan peralatan olahraga.

Anak perempuan biasanya mencapai tinggi badan dewasa dan menjadi dewasa secara seksual (mampu memiliki bayi) sekitar empat tahun setelah pubertas dimulai. Anak laki-laki terus tumbuh selama sekitar enam tahun setelah pubertas dimulai. Pubertas pada anak laki-laki dimulai lebih lambat daripada pada anak perempuan, tetapi kemudian dipercepat di kemudian hari. Meskipun anak laki-laki biasanya sekitar 2 sentimeter (0,8 inci) lebih pendek daripada anak perempuan sebelum pubertas dimulai, pria rata-rata berakhir sekitar 13 sentimeter (5,1 inci) lebih tinggi daripada wanita.

Bagi kebanyakan anak laki-laki, masa pubertas memakan waktu sekitar enam tahun dan berakhir ketika mereka berusia sekitar 17 atau 18 tahun. Pada akhir masa pubertas, seorang remaja biasanya sekitar 10 sampai 30 sentimeter (cm) (4 sampai 12 inci (in)) lebih tinggi, 7 sampai 29 kilogram (kg) (15 sampai 65 pon (lb)) lebih berat, dan lebih kuat. Dia juga mampu membuat seorang wanita hamil (memiliki bayi).

Organ seks tumbuh lebih besar

Tanda pertama pubertas pada anak laki-laki adalah testis mereka (juga disebut testis) dan skrotum ("kantong" tempat testis berada) tumbuh lebih besar. Sebelum pubertas, setiap testis memiliki panjang sekitar 1,5 sampai 2 cm (0,6 sampai 0,8 inci) dan memiliki volume sekitar 2 sampai 3 sentimeter kubik (cc) (0,1 sampai 0,2 inci kubik (cu in)). Sekitar enam tahun setelah pubertas dimulai, testis mencapai ukuran dewasanya. Volume testis pria dewasa rata-rata sekitar 18 sampai 20 cc (1,1 sampai 1,2 cu in). Namun, adalah normal bagi beberapa pria untuk memiliki testis yang lebih kecil dari ukuran ini, dan bagi pria lain untuk memiliki testis yang lebih besar.

Penis juga tumbuh lebih besar selama masa pubertas. Pada awal pubertas, panjang rata-rata penis adalah 6 cm (2,4 in). Penis mencapai ukuran dewasa sekitar lima tahun kemudian. Sebuah studi yang dilakukan pada tahun 1996 menemukan panjang rata-rata penis pria dewasa adalah 3,5 in (8,9 cm) ketika dalam keadaan lembek (diucapkan [ˈflæsɪd], FLA-sid) (tidak ereksi atau keras). Panjang rata-rata penis yang ereksi adalah sekitar 12,9 sampai 15 cm (5,1 sampai 5,9 in).

Testis memiliki dua pekerjaan utama: membuat hormon dan sperma. Testis membuat hormon testosteron, yang menyebar ke seluruh tubuh. Hal ini menyebabkan perubahan dalam tubuh yang membuat seorang anak laki-laki tumbuh menjadi seorang pria. Testosteron juga membuat pria merasa ingin berhubungan seks. Satu tahun setelah pubertas dimulai, ketika anak laki-laki buang air kecil (kencing) setelah bangun tidur di pagi hari, beberapa sperma dapat ditemukan di dalam air seni. Ketika seorang anak laki-laki berusia sekitar 13 tahun, testisnya akan tumbuh sampai pada tahap dimana dia mungkin subur (mampu membuat seorang wanita hamil). Namun, masih akan sulit baginya untuk melakukannya. Anak laki-laki biasanya baru menjadi sepenuhnya subur ketika mereka mencapai usia sekitar 14 sampai 16 tahun. Sperma di testis bercampur dengan cairan lain di dalam tubuh untuk membentuk cairan keputihan atau kekuningan dan lengket yang disebut air mani. Selama masa pubertas, dua kelenjar dalam tubuh yang disebut vesikula seminalis dan prostat juga tumbuh lebih besar. Kelenjar-kelenjar ini membuat banyak cairan yang ada di dalam air mani.

Ketika seorang pria bergairah secara seksual, dia mengalami ereksi - penisnya menjadi lebih besar, lebih panjang dan lebih keras. Seorang pria dapat menjadi bergairah secara seksual jika berpikir tentang seks atau melihat orang yang tampan, atau jika penisnya bergesekan dengan sesuatu. Selama masa pubertas, beberapa anak laki-laki juga mengalami ereksi spontan. Ini adalah ereksi yang terjadi dengan sendirinya tanpa alasan apapun. Hal ini bisa memalukan bila terjadi di tempat umum.

Ketika penis pria dirangsang secara seksual untuk beberapa waktu, dia mengalami orgasme dan air mani menyembur keluar dari penis. Ini disebut ejakulasi. Anak laki-laki yang belum mulai pubertas tidak dapat berejakulasi. Ejakulasi pertama seorang anak laki-laki biasanya terjadi sekitar satu tahun setelah dia mulai pubertas. Bagi beberapa anak laki-laki, ejakulasi pertama terjadi ketika mereka sedang tidur. Ini disebut emisi nokturnal atau mimpi basah. Ini terjadi tanpa kendali anak laki-laki, seringkali ketika dia bermimpi tentang seks. Para ilmuwan percaya bahwa mimpi basah adalah cara tubuh untuk mengeluarkan terlalu banyak air mani. Sebuah penelitian yang dilakukan terhadap 5.300 pria kulit putih di Amerika Serikat pada tahun 1948 menemukan bahwa 13% dari mereka mengalami ejakulasi pertama mereka melalui mimpi basah, Hal ini tampaknya memberi tahu kita bahwa sebagian besar anak laki-laki mengalami ejakulasi pertama mereka setelah melakukan masturbasi. Seorang pria melakukan masturbasi ketika dia menggosok penisnya untuk membuat dirinya merasa nyaman secara seksual. Studi ini juga menemukan bahwa kebanyakan anak laki-laki yang mengalami ejakulasi pertama mereka dengan masturbasi melakukan ini setahun atau lebih awal daripada anak laki-laki yang mengalami ejakulasi pertama mereka melalui mimpi basah. Sebuah survei tahun 2004 oleh sebuah majalah di Kanada menemukan bahwa sebagian besar laki-laki (43%) mulai melakukan masturbasi ketika mereka berusia sekitar 12 hingga 13 tahun. Ketika seorang anak laki-laki mulai bermasturbasi, mimpi basah sering berhenti terjadi karena air mani dikeluarkan dari tubuhnya secara teratur.

Ketika seorang anak laki-laki mulai berejakulasi, dia biasanya hanya menghasilkan sedikit air mani. Air mani berbeda dengan apa yang dihasilkan pria dewasa. Air mani biasanya jernih dan tetap lengket. Air mani ini tidak memiliki sperma di dalamnya, atau sperma yang tidak bergerak dengan baik atau tidak bergerak sama sekali. Air mani seorang anak laki-laki baru menjadi seperti air mani pria dewasa sekitar dua tahun setelah ejakulasi pertamanya.

Rambut tubuh dan perubahan kulit

Tidak lama setelah testis dan penis anak laki-laki mulai tumbuh, rambut kemaluan (diucapkan [ˈpjuːbik], PEW-bik) mulai muncul. Rambut kemaluan adalah rambut yang tumbuh di daerah kemaluan, yang merupakan bagian tubuh tempat penis berada. Rambut kemaluan lebih pendek, lebih keriting dan lebih kasar daripada rambut di kepala. Biasanya mulai tumbuh pada bagian perut di atas penis di tempat di mana ia bergabung dengan tubuh. (Perut adalah bagian dari batang tubuh di mana pusar atau pusar berada.) Mungkin juga ada beberapa rambut di skrotum. Setelah sekitar enam bulan sampai satu tahun, akan ada segitiga besar rambut di daerah kemaluan. Dalam waktu tiga sampai empat tahun setelah pubertas dimulai, ada banyak rambut kemaluan di daerah di atas penis. Kemudian, rambut kemaluan juga tumbuh di perut ke atas ke arah pusar dan di bagian dalam paha.

Sekitar dua tahun setelah rambut kemaluan mulai muncul, rambut juga tumbuh di bagian tubuh lainnya:

1. Di ketiak.
2. Di sekitar anus.
3. Pada bibir atas, membentuk kumis (juga dieja kumis di Inggris dan negara lain).
4. Di sisi wajah di depan telinga, membentuk cambang.
5. Di sekitar puting susu.
6. Pada bagian bawah wajah, membentuk jenggot.

Rambut di lengan, kaki, dada, perut dan punggung juga bisa menjadi lebih tebal. Pria yang berbeda memiliki jumlah rambut tubuh yang berbeda. Banyak anak laki-laki yang mulai bercukur ketika rambut mulai tumbuh di wajah mereka.

Jumlah hormon pria yang lebih besar dalam tubuh menyebabkan perubahan pada keringat (keringat). Hal ini memberikan bau atau aroma tubuh yang lebih "dewasa". Hormon-hormon ini juga menyebabkan kelenjar sebasea di kulit membuat lebih banyak sebum, sejenis minyak yang menjaga kulit agar tidak terlalu kering. Sebum dan sel-sel kulit mati dapat bercampur dengan sejenis kuman yang disebut bakteri dan menyumbat pori-pori (lubang kecil) di kulit. Hal ini menyebabkan masalah kulit yang disebut jerawat. Kebanyakan orang berjerawat selama masa pubertas. Ketika seseorang berjerawat, dia mengalami pembengkakan pada kulitnya yang disebut komedo hitam, komedo putih dan jerawat. Komedo hitam dan komedo putih tidak menimbulkan rasa sakit, tetapi jerawat bisa merah dan menyakitkan. Mereka biasanya terbentuk di wajah tetapi juga dapat muncul di leher, bahu, punggung atas dan dada. Kelenjar minyak di kulit kepala - bagian kepala tempat rambut tumbuh - juga menghasilkan banyak sebum. Hal ini dapat menyebabkan ketombe, di mana potongan-potongan kecil kulit putih berjatuhan dari kulit kepala.

Perubahan suara

Selama masa pubertas, laring atau kotak suara anak laki-laki juga tumbuh lebih besar. Hal ini membuat tonjolan laring atau jakun - benjolan yang menonjol dari bagian depan lehernya - juga lebih besar. Seiring dengan pertumbuhan laring, lipatan vokal menjadi lebih panjang dan tebal, sehingga bergetar (bergerak maju mundur) lebih lambat. Hal ini menyebabkan suara menjadi lebih rendah dalam nada atau nada dan menjadi lebih dalam. Ketika hal ini terjadi, kadang-kadang dikatakan bahwa suara anak laki-laki telah "pecah". Namun, sebenarnya hal ini tidak terjadi dalam semalam, tetapi dalam beberapa waktu. Selama waktu ini, suara mungkin terdengar gatal. Rata-rata, suara anak laki-laki biasanya mencapai suara dewasanya ketika ia berusia sekitar 15 tahun.

Pertumbuhan tubuh

Menjelang akhir masa pubertas, anak laki-laki mengalami "growth spurt" yang berlangsung selama sekitar dua hingga tiga tahun. Selama masa ini, tubuh mereka tumbuh lebih tinggi dengan sangat cepat. Ketika growth spurt berada pada titik tercepatnya, beberapa orang tumbuh 10 cm (4 in) atau lebih dalam setahun. Hal ini terjadi sekitar dua tahun setelah pubertas dimulai, biasanya antara usia 13 dan 15 tahun. Ketika seorang anak laki-laki mencapai akhir masa pertumbuhannya ketika dia berusia sekitar 18 tahun, dia akan mencapai tinggi badan dewasanya. Tubuhnya tidak akan tumbuh lebih tinggi lagi setelah itu. Karena percepatan pertumbuhan mereka, otot-otot anak laki-laki bisa terasa sakit. "Nyeri pertumbuhan" ini bisa terasa lebih buruk jika anak laki-laki aktif dan melakukan banyak olahraga. Rasa sakit ini akan hilang setelah beberapa saat.

Anak laki-laki tumbuh lebih lambat daripada anak perempuan, tetapi untuk waktu yang lebih lama. Itulah sebabnya kebanyakan pria lebih tinggi daripada wanita. Pada akhir masa pubertas, pria dewasa memiliki tulang yang lebih berat dan otot yang lebih banyak daripada wanita. Pada pria dewasa rata-rata, otot membentuk 50% dan lemak 15% dari berat badannya. Di sisi lain, 40% dari berat badan wanita dewasa rata-rata terdiri dari otot sementara 27% terdiri dari lemak. Karena pria memiliki lebih sedikit lemak tubuh daripada wanita, pinggul mereka tidak tumbuh lebih besar. Beberapa tulang seperti tulang rahang dan bahu tumbuh lebih banyak pada pria daripada wanita. Itulah sebabnya pria memiliki wajah dan bahu yang lebih lebar tetapi pinggulnya lebih sempit.

Perubahan pada tubuh seorang gadis selama masa pubertas biasanya terjadi antara usia delapan dan 18 tahun. Sebagian besar anak perempuan akan selesai pubertas sekitar usia 15 tahun. Mereka akan memiliki payudara dan rambut kemaluan, akan mengalami menstruasi (haid) setiap bulannya, dan akan bisa hamil. Mereka biasanya juga akan mencapai tinggi badan dewasa penuh.

Payudara tumbuh

Ketika payudara mulai tumbuh, ini biasanya merupakan tanda pertama pubertas yang dapat dilihat di bagian luar tubuh seorang gadis. Hal ini biasanya terjadi ketika anak perempuan berusia sekitar 10,5 tahun. Benjolan yang agak keras muncul di setiap payudara di bawah areola, yaitu cincin gelap di sekitar puting. Benjolan di salah satu payudara dapat tumbuh sebelum payudara yang lain. Ini disebut tunas payudara. Dalam waktu enam sampai 12 bulan, kedua payudara akan mulai tumbuh. Pembengkakan dapat dirasakan dan terlihat di luar tepi areolae. Sekitar satu setengah sampai dua tahun setelah payudara pertama kali mulai tumbuh, mereka mendekati bentuk dan ukuran payudara wanita dewasa. Puting susu dan areola mungkin berada pada gundukan yang lebih kecil pada setiap payudara. Gundukan kecil ini biasanya hilang ketika setiap payudara tumbuh sepenuhnya. Apakah payudara kecil atau besar tergantung pada seberapa banyak lemak yang ada di dalam tubuh.

Perubahan rambut tubuh dan kulit

Antara usia sekitar delapan dan 14 tahun (rata-rata, pada usia 11 atau 12 tahun), rambut kemaluan mulai tumbuh di sepanjang labia ("bibir" vulva), biasanya beberapa bulan setelah payudara mulai tumbuh. Pada awalnya rambutnya tipis dan lurus, bukan keriting, dan jumlahnya tidak banyak. Dalam setahun, rambut kemaluan menjadi kasar, gelap dan keriting dan tumbuh dalam bentuk segitiga di daerah kemaluan. Sekitar satu tahun setelah rambut kemaluan mulai muncul, rambut ketiak juga tumbuh. Rambut di lengan dan kaki juga menjadi lebih tebal, dan beberapa anak perempuan mungkin memiliki rambut yang muncul di bibir atas dan di depan telinga mereka.

Seperti halnya anak laki-laki, jumlah hormon yang lebih tinggi dalam tubuh menyebabkan keringat anak perempuan berubah. Hal ini membuat mereka memiliki bau atau aroma tubuh yang lebih dewasa. Hormon-hormon ini juga menyebabkan kulit memproduksi lebih banyak sebum (minyak), yang biasanya menyebabkan jerawat.

Perubahan pada organ seks dan menstruasi

Ketika anak perempuan berusia antara delapan dan 11 tahun, kedua ovarium dalam tubuh mereka mulai tumbuh lebih besar. Setiap ovarium berbentuk telur, dan melekat pada dinding samping panggul. Panggul adalah sekumpulan tulang besar di pinggul. Ovarium adalah organ yang membuat hormon wanita. Hormon-hormon ini menyebabkan seorang gadis tumbuh menjadi seorang wanita, dan membuatnya merasa seperti seorang wanita. Hormon-hormon ini juga memungkinkan bagi wanita untuk hamil dan memiliki bayi. Di dalam ovarium terdapat sekitar 200.000 ova (sel telur). Agar bayi terbentuk, sel telur wanita dan sperma pria harus bersatu. Selama masa pubertas, sel telur juga tumbuh lebih besar.

Antara usia sembilan dan 15 tahun (rata-rata, pada usia 12 hingga 13 tahun), vagina dan rahim (rahim) menjadi lebih besar. Rahim adalah organ tempat bayi tumbuh. Vagina adalah tabung yang mengarah dari rahim ke luar tubuh. Pembukaan vagina berada di dalam vulva, di antara kedua kaki. Cairan bening atau keputihan mungkin mulai mengalir keluar dari vagina untuk menjaganya tetap bersih. Kemudian, sekitar dua tahun setelah payudara mulai tumbuh, ketika seorang gadis berusia antara sepuluh hingga 16 tahun (rata-rata, pada usia 13 hingga 14 tahun), hormon-hormon yang dibuat oleh ovariumnya menyebabkan ovarium melepaskan ovum, yang bergerak ke dalam rahim. Biasanya, hanya satu ovum yang dilepaskan pada satu waktu. Hormon-hormon ini juga memberitahu rahim untuk bersiap-siap untuk melahirkan bayi, seandainya ovum bertemu dengan sperma dan dibuahi. Dinding rahim menjadi lebih tebal dengan jaringan ekstra. Di dalam bagian rahim yang tebal terdapat pembuluh darah dan nutrisi lain yang dibutuhkan bayi untuk tumbuh. Jika sel telur di dalam rahim dibuahi, sel telur akan menempel pada dinding rahim dan mulai tumbuh. Namun, jika sel telur tidak dibuahi, maka sel telur tidak menempel. Rahim kemudian membuang sel telur dan jaringan ekstra dengan melepaskannya dari tubuh. Jaringan dan darah mengalir keluar dari rahim melalui vagina. Ini disebut menstruasi atau mengalami haid. Pendarahan biasanya berlangsung selama sekitar tiga sampai lima hari, meskipun beberapa gadis mungkin mengalami pendarahan lebih lama atau mengalami sedikit pendarahan di antara periode. Rahim kemudian mulai mempersiapkan diri untuk ovum yang lain. Bagi sebagian besar anak perempuan, waktu di antara periode mereka adalah sekitar satu bulan. Selama sekitar dua tahun setelah menstruasi dimulai, waktu antara periode tidak selalu sama. Beberapa anak perempuan mungkin melewatkan satu bulan, atau mengalami dua periode yang berdekatan satu sama lain. Juga normal untuk mengalami kram (perasaan meremas yang agak menyakitkan) atau merasa kembung (bengkak) di perut selama menstruasi. Ketika banyak anak perempuan mulai mengalami menstruasi, mereka mulai menggunakan pembalut wanita (juga disebut pembalut) atau tampon untuk menyerap darah dan jaringan. Pembalut wanita adalah sepotong bahan yang menyerap (mampu menyerap cairan) yang dipakai di antara vulva dan celana dalam. Tampon adalah tongkat dari bahan penyerap yang ditempatkan di dalam vagina.

Pada tahun 2004, sebuah survei oleh majalah Kanada menemukan bahwa sebagian besar wanita (25%) mulai melakukan masturbasi ketika mereka berusia sekitar 12 hingga 13 tahun.

Pertumbuhan tubuh

Karena lebih banyak hormon dalam tubuh, anak perempuan mulai memiliki lebih banyak lemak di payudara, perut, pinggul, dan paha mereka. Pada usia sepuluh tahun, rata-rata anak perempuan memiliki 6% lebih banyak lemak tubuh daripada rata-rata anak laki-laki, tetapi pada akhir masa pubertas perbedaannya hampir 50%. Lemak memastikan bahwa bayi yang tumbuh di dalam rahim wanita hamil akan memiliki nutrisi yang cukup. Selain itu, tulang-tulang di panggul bergerak lebih jauh untuk memberi ruang bagi rahim dan indung telur yang lebih besar, sehingga ada ruang bagi bayi untuk tumbuh di dalam rahim dan untuk keluar dari tubuh ketika lahir. Lemak ekstra dan tulang pinggul yang lebih lebar yang dimiliki anak perempuan memberi mereka bentuk yang lebih montok.

Anak perempuan juga mengalami percepatan pertumbuhan selama masa pubertas. Pada tahun pertama setelah pubertas dimulai, mereka tumbuh sekitar 8 cm (3 in). Mereka tumbuh lebih cepat lagi pada tahun berikutnya atau lebih, kemudian pertumbuhannya melambat dan hampir berhenti ketika mereka mulai menstruasi. Setelah menstruasi seorang gadis dimulai, dia biasanya tidak tumbuh lebih dari 5 cm (2 in) lebih tinggi.

Banyaknya hormon dalam tubuh anak laki-laki dan perempuan selama masa pubertas juga dapat mempengaruhi emosi mereka. Kaum muda mulai tertarik satu sama lain dan berpikir tentang bagaimana rasanya berhubungan seks. Mereka sering khawatir tentang apa yang dipikirkan orang lain tentang mereka. Mereka juga bisa merasakan dorongan untuk melakukan hal-hal yang berbahaya, seperti mengonsumsi narkoba atau terlalu banyak minuman beralkohol, atau merokok. Mereka terkadang menginginkan lebih banyak kebebasan - lebih banyak kekuatan untuk memutuskan sesuatu untuk diri mereka sendiri - dan bisa marah ketika orang tua mereka tidak mengizinkan mereka melakukan sesuatu. Otak remaja masih tumbuh, dan mungkin perlu beberapa saat sebelum mereka cukup dewasa untuk mengetahui bagaimana membuat pilihan yang baik tentang kehidupan mereka. Oleh karena itu, mungkin akan sangat membantu bagi mereka untuk mengikuti nasihat dari orang dewasa yang mereka percayai, bahkan jika itu tidak masuk akal bagi mereka pada saat itu.

Karena masa pubertas adalah waktu dalam kehidupan seorang anak ketika dia menjadi mampu membuat anak, hal ini dipandang sangat penting. Oleh karena itu, orang-orang di banyak negara di seluruh dunia mempraktikkan Rites of passage untuk menandai perubahan ini.

Laki-laki

• Australia. Di antara beberapa suku aborigin di Australia, ketika pria muda mengalami pubertas, penis mereka dipotong atau ditindik (sesuatu yang tajam digunakan untuk menusuk kulit), atau mereka mungkin disunat. Sunat adalah memotong kulup penis (bagian kulit yang menutupi glans penis atau kepala penis). Para pria muda juga dikirim jauh dari rumah untuk melakukan perjalanan panjang dengan berjalan kaki yang disebut walkabout. Selama perjalanan ini, mereka belajar cara berburu binatang dan bertahan hidup di alam terbuka.

Perempuan

• Amerika. Di antara suku Navajo (diucapkan [ˈnævəˌhoʊ], NA-və-hoe), yang merupakan penduduk asli Amerika, seorang wanita muda yang baru pertama kali mengalami haid, menjalani upacara empat hari yang disebut Kinaalda yang menunjukkan bahwa dia telah berubah dari seorang gadis menjadi seorang wanita. Ibu wanita muda itu menyisir rambutnya dan mengikatnya menjadi ekor kuda. Keluarga wanita muda itu kemudian menyanyikan doa, setelah itu dia mengenakan gaun yang terbuat dari permadani dan perhiasan yang terbuat dari pirus dan kerang. Wanita muda itu kemudian berlari secepat mungkin ke arah timur, lalu berbalik dan berlari pulang. Dia biasanya melakukan ini sekali di pagi hari dan sekali di malam hari setiap hari selama upacara berlangsung. Pada malam pertama, wanita muda itu tidak tidur tetapi tetap terjaga sementara lebih banyak doa dinyanyikan. Selama upacara, wanita muda itu juga berdiri tegak atau berbaring di tanah di depan ibunya, dan ibunya mengulurkan tangannya di atas tubuh wanita muda itu untuk memastikan bahwa dia tumbuh cantik. Pada hari terakhir upacara, wanita muda itu melakukan lari terakhir; ibunya mengulurkan tangannya di atas tubuhnya untuk terakhir kalinya; dan wanita muda itu memberikan alkaan, kue besar yang terbuat dari jagung (jagung) yang telah dibuatnya, kepada seluruh sukunya untuk dimakan.
• Brasil. Di antara masyarakat Urubu-Kaapor di Brasil, Amerika Selatan, ketika seorang wanita muda mengalami menstruasi pertama, dia masuk ke dalam ruangan di rumahnya yang ditutupi dengan daun palem untuk menghabiskan waktu sendirian selama sebulan. Dia hanya makan tepung singkong putih yang dimasak dan daging kura-kura putih. Dia tidur di tempat tidur gantung (sejenis tempat tidur yang terbuat dari tali yang digantung di atas lantai) karena diyakini bahwa beberapa sihir akan keluar jika kakinya menyentuh tanah. Pada hari ketujuh dari waktunya sendirian, ayah wanita muda itu memotong rambutnya sangat pendek. Kakinya digaruk dengan gigi agouti, yaitu hewan yang terlihat seperti marmut. Potongan kain dililitkan di sekitar dahi dan perut wanita tersebut, dan semut besar dimasukkan ke dalam kain tersebut. Setelah wanita tersebut digigit semut beberapa kali, kain tersebut dilepas. Orang Urubu-Kaapor percaya bahwa wanita tersebut akan belajar bagaimana menjadi kuat jika dia menderita rasa sakit. Setelah wanita muda itu selesai menghabiskan waktu sebulan sendirian di kamarnya, dia membuat makanan dan minuman khusus dari singkong dan memberikannya kepada keluarga dan orang-orang lain di desanya. Wanita muda itu sekarang dianggap dewasa, dan dapat mengenakan kalung bulu dan ikat pinggang dengan bunga-bunga. Dia juga memakai riasan merah muda yang terbuat dari tanaman di wajahnya.
• Ghana. Ketika para wanita muda dari beberapa suku di Ghana, Afrika, mengalami menstruasi pertama mereka, mereka menghabiskan waktu dua sampai tiga minggu jauh dari keluarga dan teman-teman mereka. Ibu ratu di kota atau desa tempat mereka tinggal dan wanita yang lebih tua lainnya mengajarkan para wanita muda tentang seks dan pengendalian kelahiran. Para wanita muda juga belajar bagaimana berhubungan dengan pria sehingga mereka dapat memiliki pernikahan yang baik. Setelah itu, para remaja putri tampil di sebuah acara yang dihadiri oleh kepala desa dan semua orang di kota atau desa tersebut. Para pria muda juga datang untuk memilih wanita untuk dinikahi.