Kupu-kupu

Predator dan pertahanan

Predator

Predator utama kupu-kupu adalah burung, sama seperti predator utama ngengat krepuskular adalah kelelawar. Selain itu, monyet dan reptil penghuni pohon juga merupakan predator, dan beberapa serangga dan laba-laba. Semua reptil dan monyet memiliki penglihatan warna yang baik, sehingga warna kupu-kupu bekerja dengan baik pada mereka seperti halnya pada burung.

Pertahanan

Warna dan pola yang luar biasa pada sayap dan tubuh hanya bisa dipahami dari segi fungsinya. Beberapa fungsi warna yang paling jelas adalah:

1. Kamuflase: memungkinkan serangga untuk tetap tersembunyi dari pandangan
2. Memberi sinyal kepada hewan lain

1. Warna peringatan: memberi isyarat kepada hewan lain untuk tidak menyerang
2. Mimikri: mengambil keuntungan dari warna peringatan spesies lain
3. Seleksi seksual: menemukan pasangan
4. Jenis-jenis isyarat lainnya

3. Pengalihan

1. Pertahanan kaget: kilatan warna atau bintik mata yang tak terduga

Detailnya bervariasi dari satu kelompok ke kelompok lainnya, dan dari satu spesies ke spesies lainnya. Ulat-ulatnya juga memiliki warna dengan fungsi yang sama. Zat beracun yang membuat beberapa kupu-kupu tidak enak dimakan, didapat dari tanaman yang dimakan oleh ulatnya.

Tubuh

Seperti kebanyakan serangga, kupu-kupu memiliki tiga bagian tubuh utama. Bagian-bagian ini adalah kepala, toraks, dan abdomen. Tubuh dilindungi oleh eksoskeleton. Tubuhnya terdiri atas beberapa bagian, yang dikenal sebagai segmen. Di antara segmen-segmen tersebut terdapat area fleksibel yang memungkinkan kupu-kupu untuk bergerak. Ketiga bagian tubuh ditutupi sisik yang sangat kecil. Sisik-sisik ini memberikan warna pada kupu-kupu.

Sayap dan penerbangan

Kupu-kupu memiliki gaya terbang yang sangat khas. Mereka biasanya tidak terbang dalam garis lurus. Gaya mereka digambarkan dengan baik oleh versi anak-anak dari nama mereka: 'flutter-by'. Beberapa spesies mampu melakukan penerbangan yang kuat dan panjang (lihat migrasi kupu-kupu raja) dan yang lainnya tidak pernah meninggalkan hutan tempat mereka dilahirkan. Mereka dapat bertahan hidup dengan baik dari pukulan burung pada sayapnya. Di akhir musim, kerusakan pada sayap mereka sering terlihat, meskipun mereka tetap terbang dengan baik.

Kepala

Kepala adalah bagian pertama dari tubuh. Bagian ini memiliki mata, bagian mulut, dan antena.

Mata kupu-kupu berukuran besar. Mata terdiri atas mata yang lebih kecil atau unit optik. Mata yang terdiri dari unit optik disebut mata majemuk. Kupu-kupu tidak melihat banyak warna seperti manusia, tetapi mereka dapat melihat sinar ultraviolet.

Mulut kupu-kupu dewasa tidak memiliki rahang. Kupu-kupu ini memiliki semacam mulut yang dibuat untuk menghisap cairan. Mulut ini disebut belalai. Belalai terdiri dari dua tabung berongga. Tabung-tabung tersebut terkunci bersama di tengahnya. Ketika kupu-kupu tidak menggunakan belalainya, belalai itu melingkar di kepala. Kupu-kupu bisa melepaskan belalainya ketika ia ingin makan.

Antena kupu-kupu digunakan untuk penciuman dan keseimbangan. Antena pada sebagian besar kupu-kupu berbentuk gada di ujungnya. Pada beberapa kupu-kupu (seperti Skippers), terdapat kait di ujung antena, bukannya gada.

Thorax

Toraks adalah bagian kedua dari tubuh. Terdiri atas tiga segmen. Kaki dan sayap terhubung ke toraks.

Kaki kupu-kupu dibuat untuk berjalan, memegang sesuatu, dan mencicipi. Ada tiga pasang kaki. Ada empat bagian utama dari kaki. Mereka adalah trochanter, femur, tibia, dan kaki. Di ujung setiap kaki, terdapat sepasang cakar. Kupu-kupu dalam keluarga Nymphalidae memiliki kaki depan yang sangat pendek. Mereka menjaga agar kaki depan tetap dekat dengan tubuh mereka. Hal ini membuat mereka terlihat seperti hanya memiliki dua pasang kaki. Pada beberapa spesies, ada bagian tubuh yang bisa digerakkan pada tibia yang digunakan untuk membersihkan antena.

Kupu-kupu memiliki dua pasang sayap. Setiap sayap memiliki tabung berongga yang disebut urat. Warna dan pola kupu-kupu dibuat oleh sisik-sisik kecil. Sisik-sisik tersebut saling tumpang tindih. Sisik-sisik ini terhubung ke sayap. Jika kupu-kupu dipegang, sisik-sisik kecil itu bisa terkelupas.

Perut

Perut adalah bagian ketiga dari tubuh. Terdiri atas sepuluh segmen. Bagian perut jauh lebih lembut daripada kepala dan toraks. Di ujung abdomen terdapat organ reproduksi. Pada jantan, ada sepasang claspers. Mereka digunakan untuk berpegangan pada betina selama kawin. Pada betina, terdapat tabung yang dibuat untuk bertelur.

Kepala kupu-kupu


Bintik mata pada sayap kupu-kupu

Siklus hidup

Kupu-kupu mengalami metamorfosis lengkap. Ini berarti bahwa ada empat bagian dalam kehidupan kupu-kupu. Bagian pertama adalah telur. Bagian kedua adalah ulat (kadang-kadang disebut larva). Bagian ketiga adalah kepompong (kadang-kadang disebut pupa). Bagian keempat adalah dewasa (kadang disebut imago).

Telur

Kupu-kupu betina akan bertelur di atas atau di dekat tanaman makanan ulat (tanaman makanan adalah tanaman yang dimakan ulat). Kupu-kupu betina akan memilih tempat untuk bertelur dengan menggunakan penciuman, rasa, sentuhan, dan penglihatan. Sebagian besar spesies hanya akan meletakkan satu telur pada tanaman makanan. Spesies lainnya akan bertelur dalam kelompok yang terdiri dari lima hingga lebih dari 100 telur pada tanaman makanan. Sebagian besar spesies akan meletakkan telurnya pada daun tanaman pangan. Spesies lainnya akan meletakkan telurnya pada bunga, batang, kulit kayu, atau buah dari tanaman pangan.

Telur-telur ini memiliki bentuk dan warna yang berbeda-beda. Bentuknya bisa bulat atau lonjong, dan pipih. Pada beberapa spesies, cangkang telurnya bergaris-garis. Warna yang paling umum pada telur kupu-kupu adalah kuning dan hijau. Telur-telur akan berubah menjadi gelap sesaat sebelum menetas. Selain itu, beberapa kupu-kupu membutuhkan waktu satu hari untuk keluar dari telur, sementara yang lainnya bisa memakan waktu berbulan-bulan.

Caterpillar

Ulat kupu-kupu bisa bervariasi dalam ukuran, warna, dan bentuk. Mereka mungkin memiliki duri, bulu, atau ekstensi tubuh yang lembut. Semua ulat memiliki 13 segmen tubuh. Tiga segmen pertama membentuk toraks. Toraks memiliki tiga pasang kaki. Kaki-kaki ini disebut kaki sejati. 10 segmen lainnya membentuk abdomen. Perut memiliki lima pasang kaki lunak yang disebut prolegs. Prolegs memiliki kait kecil di ujung masing-masing kaki. Mereka digunakan untuk berpegangan pada sesuatu. Kait tersebut disebut crochets.

Kulit ulat tidak tumbuh. Saat ulat tumbuh di dalam kulitnya, kulitnya menjadi terlalu ketat. Agar ulat bisa tumbuh lebih besar, ulat akan melepaskan kulitnya yang terlalu ketat. Setelah kulit lama terlepas, akan muncul kulit baru yang lebih besar. Hal ini dikenal sebagai moulting. Ulat akan moulting empat sampai lima kali sebelum berubah menjadi pupa. Setiap bagian di antara moulting disebut instar.

Semua ulat dapat membuat sutra. Sutra dibuat dari kelenjar ludah. Sutra dimulai sebagai cairan dalam kelenjar ludah. Ulat menarik keluar sutra menjadi benang kecil. Sutra akan mengeras segera setelah terpapar udara. Ulat menggunakan sutra untuk membuat sarang atau kepompong.

Kebanyakan ulat memakan daun tanaman atau pohon. Sebagian besar spesies ulat hanya akan memakan sejumlah kecil jenis tanaman tertentu. Jika tanaman makanan ulat tidak ditemukan, ulat akan mati kelaparan.

Beberapa spesies ulat (dalam keluarga Lycaenidae) dipelihara oleh semut. Ulat memiliki kelenjar khusus yang menghasilkan cairan manis yang disebut honeydew. Semut-semut menyukai melon. Sebagai imbalan atas cairan madu, semut melindungi ulat dari predator. Ulat juga memiliki bagian tubuh khusus yang dapat mengeluarkan suara. Ulat akan mengeluarkan suara dengan bagian tubuh tersebut dan "memanggil" semut ketika ulat sedang diserang oleh predator. Semut-semut mendengar suara tersebut dan datang untuk melindungi ulat.

Ulat dalam subfamili Miletinae memakan serangga dalam ordo Hemiptera. Ini termasuk kutu daun, kutu putih, wereng daun dan wereng pohon. ^p356

Ulat dalam keluarga Papilionidae memiliki organ khusus. Organ ini disebut osmeterium. Ini adalah kelenjar berbau busuk yang berbentuk seperti lidah ular. Kelenjar ini disimpan di belakang bagian dalam kepala. Ketika pemangsa mencoba memakan ulat, ulat akan melepaskan osmeterium. Hal ini membuat pemangsa takut. ^p161

Pupa

Pupa (jamak, pupa) terbentuk setelah mabung terakhir. Ulat akan menemukan tempat khusus untuk menjadi kepompong (pupate berarti berubah menjadi pupa). Saluran pencernaan dikosongkan. Ulat melepaskan kulitnya. Pupa sekarang terbuka. Jaringan ulat dipecah dan dibangun kembali menjadi jaringan kupu-kupu.

Pupa tidak bisa bergerak. Pupa melekat pada suatu objek dengan kait-kait kecil di ujung perutnya. Kait ini membentuk apa yang disebut cremaster. Ada banyak lubang kecil pada pupa. Lubang-lubang ini memungkinkan gas-gas pernafasan bergerak masuk dan keluar dari pupa.

Banyak kepompong yang mudah diserang predator. Beberapa ulat (dalam famili Hesperiidae dan subfamili Parnassiinae dan Satyrinae) membuat tempat berlindung dari sutra dan dedaunan untuk melindungi diri mereka sendiri ketika mereka menjadi pupa. Tempat berlindung ini disebut kepompong. Sebagian besar kepompong kupu-kupu tidak memiliki kepompong untuk melindungi diri mereka sendiri. Sebagai gantinya, kepompong memiliki warna coklat atau hijau untuk menyamarkan diri mereka di antara dedaunan dan cabang-cabang. Kepompong yang tidak memiliki kepompong disebut kepompong atau krisan.

Telur jarak biasa (Ariadne merione)


Ulat buckeye biasa (Junonia coenia). Perhatikan variasi


Ulat ekor walet Dunia Lama (Papilio machaon) yang menunjukkan osmeteriumnya


Kepompong Old World Swallowtail (Papilio machaon)

Kelangsungan hidup

Beberapa kupu-kupu mungkin berada dalam masalah karena hilangnya habitat. Karena kerusakan hutan dan padang rumput, beberapa jenis kupu-kupu tidak memiliki tempat untuk mencari makan dan bertelur. Untuk membantu, beberapa orang menanam taman kupu-kupu dengan bunga-bunga yang memiliki banyak nektar untuk dimakan kupu-kupu. Beberapa orang juga memelihara tanaman tempat kupu-kupu bertelur, dan menikmati menyaksikan ulat-ulat menetas dan memakan tanaman tersebut. Semprotan kimiawi yang digunakan untuk menjauhkan hama dari tanaman kebun, juga membunuh kupu-kupu.

Beberapa kupu-kupu berwarna-warni

Galeri kupu-kupu raja

Halaman terkait

• Perbedaan antara kupu-kupu dan ngengat
• Pertahanan terhadap predasi
• Warna hewan
• Ngengat
• Lepidoptera