Warna peringatan
Hewan yang berbahaya, atau busuk untuk dimakan, biasanya mengiklankan fakta tersebut. Ini disebut warna peringatan atau aposematisme. Ini adalah kebalikan dari kamuflase. Warna peringatan cenderung berupa kombinasi merah, kuning, hitam dan putih.
Alfred Russel Wallace, seorang naturalis Inggris, menjelaskannya seperti ini, pada tahun 1889:
"Binatang-binatang yang dimaksud adalah pemilik beberapa senjata mematikan, seperti sengatan atau taring beracun, atau mereka tidak dapat dimakan, dan dengan demikian sangat tidak menyenangkan bagi musuh-musuh biasa dari jenis mereka sehingga mereka tidak pernah diserang ketika kekuatan atau sifat khas mereka diketahui.
Oleh karena itu, penting bahwa mereka tidak boleh disalahartikan sebagai spesies yang tidak berdaya atau yang dapat dimakan... karena mereka mungkin menderita cedera, atau bahkan kematian, sebelum musuh-musuh mereka menemukan bahaya atau ketidakbergunaan serangan mereka. Mereka memerlukan beberapa sinyal atau bendera bahaya yang akan berfungsi sebagai peringatan bagi calon musuh..."
Wallace meramalkan bahwa burung-burung dan predator lainnya akan menolak mangsa yang mencolok, sementara menerima mangsa yang samar-samar. Laporan-laporan selanjutnya menegaskan hal ini.
Hewan dengan warna peringatan bergerak perlahan dan mengekspos diri mereka untuk dilihat. Kelesuan dan paparan membantu mengiklankan pertahanan mereka. Bersamaan dengan warna dan perilaku sering kali tercium bau busuk dari senjata kimia mereka. Ulat berbahaya sering memiliki kutikula yang tebal dan kasar yang membantu mereka untuk melawan burung muda yang melakukan 'tes'. Ketika burung mematuk, cairan menjijikkan merembes keluar dari kelenjar khusus di punggungnya. Ulat (atau larva lainnya) sering kali akan selamat dari serangan seperti itu, dan burung muda telah mendapatkan pelajaran yang tidak akan pernah dilupakannya. Secara keseluruhan, pemangsa diberi peringatan yang baik. Pengujian menunjukkan bahwa warna peringatan pasti dapat menghalangi predator.
Beberapa individu hewan akan mati atau mengalami kerusakan, sementara burung atau mamalia yang diserang belajar tentang hubungan antara warna dan rasa. Namun, jika biaya peringatan lebih murah daripada bersembunyi, hewan tersebut akan diuntungkan. Dan sifat-sifat iklan seperti warna mungkin memiliki fungsi lain juga. Pola-pola tersebut dapat membantu identifikasi pasangan dalam spesies, misalnya.
Warna peringatan adalah dasar dari dua jenis mimikri yang berbeda: Müllerian mimicry dan Batesian mimicry.
Katak pohon yang tidak teridentifikasi dari Kongo dengan warna peringatan. Tentu saja beracun
Gurita Cincin Biru Besar (Hapalochlaena lunulata) yang sangat berbisa
Sigung adalah contoh aposematisme mamalia.
Ngengat berbintik merah tua: fungsi warnanya tidak diketahui, mungkin aposematik. Sayap belakangnya berbeda, dan lebih normal.
Ini, meskipun sangat mencolok, bukanlah warna peringatan. Ini adalah kadal jantan, Agama sinaita, Yordania, dekat Laut Merah. Ketika sedang berahi, si jantan berubah menjadi biru mencolok untuk menarik perhatian betina. Oleh karena itu, warnanya merupakan karakteristik seks sekunder.
Oophaga pumilio , katak panah beracun, mengandung banyak alkaloid yang menghalangi predator
Nimfa Gregarious dari serangga milkweed aposematik, Lygaeus kalmii: dengan tetap bersama mereka membuat peringatan mereka lebih terlihat
Resistensi toksin
Ada sejumlah predator yang memakan hewan beracun. Kasus-kasus yang telah dipelajari menunjukkan bahwa ada semacam biaya yang harus ditanggung untuk kekebalan relatif mereka terhadap toksin.
Kadal berkulit kasar beracun, dan menunjukkan warna peringatannya dengan menunjukkan perutnya. Di sebagian besar daerah jelajah kadal, ular garter biasa (Thamnophis sirtalis) tahan terhadap toksin. Di beberapa populasi, ular ini berhasil memangsa kadal. Ular garter yang resisten terhadap toksin adalah satu-satunya hewan yang diketahui dapat memakan kadal ini dan bertahan hidup.
Resistensi ular terhadap toksin telah menghasilkan tekanan selektif yang mendukung kadal yang menghasilkan tingkat toksin yang lebih kuat. Peningkatan toksisitas kadal baru kemudian memberikan tekanan selektif yang menguntungkan ular dengan mutasi yang memberikan resistensi yang lebih besar. Harga yang harus dibayar oleh ular-ular tersebut adalah pencernaan dan metabolisme tubuh mereka lebih lambat daripada spesies terkait. Ular yang benar-benar resisten memiliki kecepatan merangkak yang lebih lambat daripada ular dengan sedikit atau tanpa resistensi.
Ini adalah contoh dari evolusi bersama. Siklus pemangsa dan mangsa yang berevolusi bersama ini kadang-kadang disebut perlombaan senjata evolusioner. Dalam kasus ini, hal ini mengakibatkan kadal menghasilkan tingkat racun yang jauh melebihi apa yang dibutuhkan untuk membunuh predator lain yang mungkin ada.
Warna-warna cerah
Hewan dapat, dan memang, menunjukkan warna-warna cerah yang memiliki fungsi lain. Fungsi yang paling umum adalah:
- Identifikasi, karakteristik seks sekunder untuk menemukan pasangan.
- Pengaturan suhu.
- Kamuflase terhadap latar belakang yang tidak biasa.
Namun demikian, warna-warna cerah yang digunakan untuk fungsi-fungsi ini cenderung berbeda dari pola dan warna peringatan standar.
Fungsi yang tidak diketahui
Pewarnaan pada banyak spesies tidak diketahui fungsinya. Hal ini biasanya karena kebiasaan hidup mereka belum dipelajari secara memadai, dan karena belum ada uji lapangan yang dilakukan. Salah satu contohnya adalah ngengat luar biasa Utetheisa pulchella, Ngengat Berbintik Merah. Kaitannya dengan tanaman Dittrichia viscosa, yang memiliki bau yang tidak sedap, menunjukkan ngengat ini memiliki warna peringatan, tetapi masalahnya belum tuntas. Spesies terkait Utetheisa ornatrix, yang memakan tanaman lain, diketahui mengeluarkan (memeras) alkaloid untuk membuat predator tidak nyaman.
Pertanyaan dan Jawaban
T: Apa yang dimaksud dengan warna peringatan?
J: Warna peringatan (atau aposematisme) adalah bentuk komunikasi hewan di mana hewan menggunakan warna tertentu untuk memberi tahu hewan lain bahwa mereka beracun atau berbahaya.
T: Apa bedanya dengan kamuflase?
J: Warna peringatan adalah kebalikan dari kamuflase. Sementara kamuflase membantu hewan berbaur dengan lingkungannya, warna peringatan menonjol dan membuat hewan lebih terlihat.
T: Warna apa yang biasanya digunakan untuk warna peringatan?
J: Warna peringatan biasanya merupakan kombinasi warna merah, kuning, hitam dan putih.
T: Siapa yang pertama kali mengusulkan ide warna peringatan?
J: Alfred Russel Wallace, seorang naturalis Inggris, pertama kali mengusulkan ide warna peringatan pada tahun 1889.
T: Bagaimana cara hewan dengan warna peringatan mengiklankan pertahanan mereka?
J: Hewan dengan warna peringatan bergerak lambat dan memperlihatkan diri mereka untuk dilihat untuk mengiklankan pertahanan mereka. Bersamaan dengan perilaku ini, sering kali tercium bau busuk dari senjata kimia.
T: Bagaimana pemangsa mempelajari hubungan antara warna dan rasa?
J: Pengujian menunjukkan bahwa predator belajar tentang hubungan antara warna dan rasa dari hewan yang mati atau terluka saat diserang.
T: Jenis mimikri apa yang dapat didasarkan pada warna peringatan?
J: Dua jenis mimikri yang dapat didasarkan pada warna peringatan adalah mimikri Müllerian dan mimikri Batesian.
