Sejarah awal
Sebelum Kuba ditaklukkan oleh bangsa Spanyol, ada tiga suku yang tinggal di pulau itu. Mereka adalah suku Taínos, Ciboneys, dan Guanajatabeyes. Suku Taínos adalah yang terbesar dan paling umum dari ketiga suku tersebut. Mereka bercocok tanam seperti kacang-kacangan, jagung, labu, dan ubi. Suku Taínos juga tidur di tempat tidur gantung yang kemudian diperkenalkan oleh orang Spanyol ke seluruh dunia. Kemudian, pada tahun 1492, Christopher Columbus tiba di Kuba dalam perjalanan pertamanya ke Amerika. Tiga tahun kemudian dia mengklaim pulau-pulau itu untuk Spanyol. Spanyol mulai menguasai Kuba setelah itu. Spanyol membawa ribuan budak dari Afrika ke Kuba untuk bekerja bagi mereka. Sebagian besar penduduk asli Kuba meninggal karena penyakit-penyakit baru yang dibawa oleh orang Spanyol dan Afrika. Spanyol juga memperlakukan penduduk asli Kuba dengan sangat kejam dan membantai banyak dari mereka.
Spanyol berkuasa selama bertahun-tahun. Kuba menjadi produsen gula yang paling penting. Pada awal tahun 1800-an, rakyat Kuba memberontak melawan penguasa Spanyol, tetapi gagal sampai tahun 1898, ketika Amerika Serikat berperang dengan Spanyol dan mengalahkan mereka. Kuba menjadi milik Amerika selama empat tahun setelahnya, sebelum menjadi republik merdeka pada tahun 1902. Meskipun Kuba merdeka, Amerika masih mengendalikan pulau itu dengan undang-undang yang disebut Amandemen Platt. Pada tahun 1933, Kuba menghentikan Amandemen Platt, tetapi Amerika masih memiliki andil besar dalam politik Kuba. Orang Amerika memiliki sebagian besar bisnis Kuba. Amerika mendukung pemimpin Fulgencio Batista, yang dipandang oleh banyak orang Kuba sebagai korup.
Selain kontrol politik, Amerika Serikat juga melakukan kontrol yang signifikan atas ekonomi Kuba. Pada saat itu, Kuba adalah ekonomi monokultur. Sementara mereka menghasilkan kopi, tembakau, dan beras, mereka terutama mengandalkan gula. Oleh karena itu, mereka dikenal oleh negara-negara lain sebagai "mangkuk gula dunia". Amerika Serikat membeli gula dari Republik Kuba dengan harga yang lebih tinggi dari standar global. Sebagai gantinya, Kuba harus memberikan preferensi kepada Amerika Serikat, dan industrinya. Kuba bergantung pada Amerika Serikat dan investasi mereka. Kuba tidak terindustrialisasi dan membutuhkan pendapatan untuk barang dan minyak. Mereka juga membutuhkan investasi AS untuk gas, listrik, komunikasi, kereta api, dan bank. Sementara pekerja Kuba memiliki kondisi yang lebih baik daripada negara-negara lain di benua itu, mereka masih menghadapi ketidaksetaraan, kurangnya infrastruktur, tingkat buta huruf yang tinggi, dan kurangnya pekerjaan penuh waktu (industri gula bersifat musiman).
Revolusi Kuba
Pada tahun 1959, Fidel Castro memimpin revolusi melawan Fulgencio Batista. Castro mengambil alih kekuasaan di Kuba bersama Che Guevara dari Argentina, saudaranya Raul, dan orang lain yang berjuang melawan Batista. Castro membuat banyak perubahan pada Kuba. Dia mengakhiri kepemilikan Amerika atas bisnis Kuba. Hal ini membuat Castro tidak populer di Amerika dan Amerika Serikat melarang semua kontak dengan Kuba. Banyak orang Kuba pergi ke Amerika karena hal ini. Pada tahun 1961, Amerika membantu beberapa orang Kuba ini untuk menyerang Kuba dan mencoba menyingkirkan Castro, tetapi mereka gagal. Castro kemudian meminta Uni Soviet untuk membantu mempertahankan mereka dari Amerika, yang mereka lakukan. Uni Soviet menempatkan senjata nuklir di Kuba dan mengarahkannya ke Amerika Serikat. Presiden Amerika Kennedy menuntut agar senjata-senjata itu disingkirkan atau perang baru akan dimulai. Ini dikenal sebagai Krisis Rudal Kuba. Uni Soviet memindahkan rudal-rudal itu ketika Amerika Serikat setuju untuk tidak terus menyerang Kuba dan memindahkan rudal dari Turki.
Kuba menjadi negara yang dipimpin komunis seperti Uni Soviet setelah ini. Uni Soviet membeli sebagian besar gula Kuba dengan harga mahal. Kuba membelanjakan uang ini untuk kesehatan, pendidikan, dan tentara. Hal ini membuat sekolah dan rumah sakit Kuba menjadi yang terbaik di dunia. Tentara bertempur di Afrika untuk mendukung orang Afrika kulit hitam melawan tentara kulit putih Afrika Selatan. Kuba juga mendukung kelompok-kelompok di Amerika Selatan yang berperang melawan para diktator di negara-negara tersebut.
Namun, pemerintah Kuba mulai mengendalikan sebagian besar kehidupan di Kuba di bawah sistem komunis. Tidak setuju dengan pemerintah Kuba dan Fidel Castro di depan umum tidak diperbolehkan. Beberapa orang Kuba tidak menyukai ini dan mencoba meninggalkan Kuba. Kebanyakan orang Kuba yang pergi pergi ke Amerika Serikat. Beberapa orang Kuba yang tidak menyukai pemerintah dan tetap tinggal dimasukkan ke dalam penjara. Banyak kelompok dari seluruh dunia memprotes Kuba karena hal ini, dan menuntut agar Fidel Castro melepaskan kekuasaannya.
Pada tahun 1991, Uni Soviet runtuh. Ini berarti bahwa Kuba, yang telah menjual sebagian besar produknya ke Uni Soviet, tidak memiliki uang yang masuk ke negara itu. Amerika membuat pembatasan terhadap kontak dengan Kuba lebih ketat. Amerika mengatakan bahwa pembatasan kontak akan terus berlanjut kecuali Fidel Castro melepaskan kekuasaannya. Kuba menjadi sangat miskin pada tahun 1990-an. Ini dikenal di Kuba sebagai "Periode Khusus". Karena bencana itu, Kuba berubah untuk memungkinkan lebih sedikit kontrol oleh pemerintah, lebih banyak diskusi di antara rakyat, dan toko-toko serta bisnis swasta. Kuba juga berusaha menarik wisatawan untuk mengunjungi pulau itu.
Pada tahun 2000-an, pariwisata ke Kuba mulai menghasilkan uang lagi bagi pulau itu. Meskipun Fidel Castro tetap berkuasa, dia telah menyerahkan semua tugas kepada saudaranya Raul setelah sakit. Fidel Castro adalah salah satu kepala negara terlama. Pada tahun 2018, Miguel Díaz-Canel menjadi Presiden resmi Kuba.
Pada bulan April 2015, pembicaraan bersejarah terjadi dengan Presiden AS Obama dan Sekretaris Jenderal Kuba Raúl Castro dalam meningkatkan hubungan antara kedua negara.
Embargo perdagangan yang dikeluarkan oleh Presiden Kennedy pada tahun 1960-an telah sangat dilonggarkan di bawah pemerintahan Obama. Warga AS sekarang dapat melakukan perjalanan langsung ke Kuba pada waktu-waktu tertentu dalam setahun. Sebelumnya, orang Amerika harus melalui Meksiko jika mereka ingin pergi ke Kuba. Warga Amerika masih tidak diizinkan untuk membeli atau menghisap cerutu Kuba. Cerutu diselundupkan melalui perbatasan AS-Kanada karena cerutu tersebut legal di Kanada.
Untuk dinas militer, pria dari usia 17 hingga 28 tahun harus masuk tentara selama dua tahun. Ini adalah opsional untuk wanita.
