Astronomi Aborigin Australia
Aborigin Australia adalah beberapa orang pertama di dunia yang mengembangkan gagasan dengan astronomi. Ada kemungkinan bahwa interpretasi mereka tentang astronomi adalah yang tertua yang masih hidup sampai sekarang. Mempelajari subjek astronomi - seperti Matahari, Bulan, bintang dan planet - dan cara mereka tampak bergerak digunakan sebagai cara untuk menemukan dan menjelaskan hubungan antara manusia, alam dan langit. Gagasan yang berasal dari hal ini berkontribusi pada persepsi dasar mereka tentang alam semesta (kosmologi mereka), dan masih membentuk bagian penting dari budaya dan pengetahuan tradisional. Banyak legenda, bentuk seni, musik, dan upacara berasal dari interpretasi fenomena astronomi dan objek di langit. Banyak kelompok Aborigin memberikan makna spiritual atau mitologis pada hal-hal ini. Beberapa kelompok menggunakan pengetahuan mereka tentang pergerakan benda-benda di langit untuk mengembangkan alat praktis seperti kalender.
Budaya Aborigin Australia Kuno adalah tradisi lisan, sehingga pengetahuan astronomi telah diturunkan melalui cerita, nyanyian dan tarian. Banyak pengetahuan yang dirahasiakan, hanya diteruskan kepada mereka yang telah diinisiasi. Seperti dalam semua aspek masyarakat Aborigin, beberapa hal hanya diketahui oleh pria, hal-hal lain hanya diketahui oleh wanita. Catatan tertulis paling awal tentang astronomi Aborigin diterbitkan pada tahun 1857. Ditulis oleh Edward Stanbridge, seorang Inggris yang berteman dengan orang-orang Boorong di Victoria.
Astronomi adalah bagian besar dari pengetahuan sosial, budaya, dan religius masyarakat Aborigin. Ini memiliki sedikit hubungan dengan teori ilmiah pemikiran Barat. Ada banyak kelompok Aborigin yang berbeda di Australia, dan masing-masing menafsirkan langit dengan cara yang berbeda. Semua penafsiran berkembang di sepanjang garis yang sama dan berbagi tema dasar yang sama, tetapi bisa sangat berbeda dalam makna. Sebagian besar objek dan fenomena ditafsirkan sebagai tokoh atau peristiwa dalam Mimpi. Tidak seperti dalam budaya kuno lainnya, legenda dan kepercayaan ini masih menjadi bagian dari kehidupan modern bagi Aborigin Australia.
Banyak kelompok Aborigin menafsirkan Celah Besar di Bima Sakti sebagai sungai di langit. Kelompok lain mengidentifikasikannya sebagai Ular Pelangi.
Matahari dan bulan
Di sebagian besar budaya Aborigin, Matahari dianggap sebagai seorang wanita, dan Bulan adalah seorang pria. Tradisi di Arnhem Land mengatakan bahwa setiap pagi, Matahari bangun dan menyalakan api di kemahnya di timur. Dia kemudian bangun dan membawa obor melintasi langit dari timur ke barat, menciptakan siang hari. Orang Yolngu memanggilnya Walu, dan percaya bahwa pada saat matahari terbit dan terbenam, cat tubuh okernya disapukan ke awan. Pada malam hari, dia dikatakan melakukan perjalanan di bawah tanah kembali ke kemahnya di timur. Cerita-cerita serupa digunakan untuk menjelaskan fase-fase Bulan. Misalnya, orang Kuwema mengatakan bahwa pada setiap bulan purnama, dia menjadi gemuk dengan memakan roh-roh mereka yang tidak mematuhi hukum suku. Beberapa masyarakat pesisir, seperti Yolngu, dengan jelas melihat hubungan antara Bulan dan pasang surut air laut. Pada kelompok lain, Bulan dihubungkan dengan kesuburan karena pola siklus bulan dan siklus menstruasi wanita yang serupa.
Gerhana matahari dan bulan secara luas dijelaskan sebagai Bulan jantan dan Matahari betina yang kawin atau menikah satu sama lain. Beberapa astronom mencatat bahwa penjelasan ini menunjukkan bahwa Aborigin memahami bahwa gerhana disebabkan oleh jalur Matahari dan Bulan yang saling bersilangan. Norris (2009) berpendapat bahwa orang Aborigin awal pasti memiliki pemahaman yang sangat baik tentang hal ini untuk mengidentifikasi gerhana bulan disebabkan oleh kesejajaran Matahari dan Bulan (karena Matahari tidak benar-benar muncul di langit).
Rasi bintang
Dalam studinya tentang masyarakat gurun tengah, antropolog Charles P. Mountford menulis bahwa sebagian besar, jika tidak semua, bintang-bintang yang terlihat di belahan bumi selatan memiliki mitos Aborigin yang terkait dengannya. Sebagian besar kelompok membedakan bintang merah, putih, biru dan kuning. Bintang-bintang sering dikelompokkan bersama dengan cara-cara yang unik - beberapa kelompok mengklasifikasikan bintang-bintang menggunakan sistem kekerabatan sosial. Jadi banyak rasi bintang yang dikenal oleh kelompok Aborigin berbeda dengan yang dikenal oleh astronom Barat.
Pita lebar Bima Sakti yang membentang di langit pada malam hari umumnya ditafsirkan oleh kelompok Aborigin sebagai sungai legendaris. Beberapa kelompok di gurun tengah percaya bahwa sungai tersebut membagi dua suku roh leluhur yang tinggal di kedua sisinya. Bagi beberapa kelompok, bintang-bintang di sepanjang sungai melambangkan ikan; kelompok lain, seperti Yolngu, percaya bahwa bintang-bintang itu adalah api unggun leluhur mereka. Kelompok lain mengidentifikasikan Bima Sakti sebagai Ular Pelangi, makhluk pencipta utama.
Emu
Emu adalah rasi bintang yang dikenal oleh banyak kelompok Aborigin di Australia. Rasi ini bukan rasi bintang dalam pengertian yang biasa, karena rasi ini ditentukan oleh area bayangan gelap di antara pita-pita Bima Sakti (yang disebabkan oleh debu dan awan gas di ruang angkasa), bukan oleh bintang-bintang. Kepala emu adalah nebula Coalsack yang sangat gelap, di sebelah Salib Selatan. Tubuh dan kakinya adalah awan gelap lainnya yang mengekor di sepanjang Bima Sakti dan melintasi rasi bintang Scorpius.
Bentuk di langit ini dikatakan telah mempengaruhi gaya emu yang digambar pada seni cadas. Di mana emu itu muncul di langit selama setahun menunjukkan kapan upacara harus diadakan. Tepat di utara Sydney terdapat satu set ukiran batu yang terkenal, salah satunya adalah seekor emu dalam pose dan orientasi yang sama dengan emu di langit. Pada musim gugur, emu di langit akan berdiri tepat di atas potretnya di atas batu, yang menandakan kepada orang-orang Kuring-gai bahwa sudah waktunya untuk mengumpulkan telur emu.
Di kepala burung emu, Salib Selatan mudah terlihat di langit, dan ada banyak penafsiran yang berbeda dari rasi bintang ini di seluruh Australia. Beberapa kelompok mengidentifikasikannya sebagai elang, dewa langit, atau keduanya. Bagi suku Arrernte, rasi ini melambangkan kaki Waluwara, roh elang - empat bintang terang menandai cakarnya, dan Coalsack adalah sarangnya. Bagi Ngarrindjeri dari Australia Selatan, Salib Selatan adalah ikan pari yang dikejar oleh dua ekor hiu. Hiu-hiu, yang merupakan totem suci bagi Ngarrindjeri, diwakili oleh Alpha Centauri dan Beta Centauri. Di Victoria, orang Boorong mengidentifikasi Salib Selatan sebagai possum Bunya yang bersembunyi dari roh emu yang garis besarnya dapat dilihat di nebula Coalsack. Bagi Wardaman, Coalsack adalah kepala "manusia hukum". Pada tahun 1972, penyair Oodgeroo Noonuccal menulis tentang Salib Selatan sebagai tangan dan kaki seorang pemimpin bijak bernama Mirabooka, yang diberi kehidupan abadi sebagai roh di langit.
Orion dan Pleiades
Interpretasi Aborigin tentang rasi bintang Orion dan Pleiades sangat mirip dengan cerita tentang mereka dalam mitologi Yunani. Bintang-bintang Orion secara luas diasosiasikan dengan pria muda - biasanya nelayan atau pemburu - sementara tujuh bintang Pleiades biasanya dilihat sebagai wanita muda. Kedua rasi bintang ini sering muncul dalam legenda bersama-sama, dan merupakan bagian dari Mimpi dari beberapa kelompok bahasa.
Di wilayah gurun tengah, Pleiades dikatakan sebagai tujuh saudari yang melarikan diri dari perhatian yang tidak diinginkan dari seorang pria yang diwakili oleh beberapa bintang di Orion. Dalam legenda Pitjantjatjara, Pleiades mewakili Kungkarungkara, sekelompok tujuh saudara perempuan leluhur. Mereka dijaga oleh sekawanan dingo dari Njiru, sang pemburu, yang merupakan bintang-bintang di Sabuk Orion. Njiru dikatakan telah memperkosa salah satu saudari, yang kemudian mati dan menjadi bintang Pleiades yang paling gelap. Para suster berubah menjadi burung dan melarikan diri ke tempat yang aman di langit, tetapi Njiru masih mengejar mereka. Legenda lain tidak terlalu keras: Adnyamathanha, misalnya, percaya bahwa Pleiades adalah istri dari bintang-bintang di Orion. Orang Tiwi melihat mereka sebagai sekelompok kanguru yang dikejar oleh sekawanan dingo.
Kemiripan antara legenda-legenda ini dengan Orion dan Pleiades dalam mitologi Yunani diyakini sebagai kebetulan (secara kebetulan) - tidak ada bukti adanya hubungan budaya.
Orang Yolngu melihat rasi bintang Orion sebagai kano. Mereka menceritakan kisah tiga bersaudara yang pergi memancing, dan salah satu dari mereka memakan ikan yang dilarang menurut hukum mereka. Melihat hal ini, Matahari meniup ketiga bersaudara itu dan sampan mereka ke langit. Tiga bintang di pusat rasi bintang, yang membentuk Sabuk Orion dalam mitologi Barat, adalah tiga bersaudara. Nebula Orion di atas mereka adalah ikan terlarang, dan bintang terang Betelgeuse dan Rigel adalah bagian depan dan belakang kano. Dalam contoh ini, legenda astronomi memiliki pesan yang jelas tentang moral yang akan diikuti orang di Bumi. Mitos Aborigin seperti ini sering difokuskan di sekitar pelajaran moral, seperti pengingat apakah boleh memakan jenis makanan tertentu.
Tagai
Tagai adalah rasi bintang besar yang terdiri dari Scorpius, Lupus, Centaurus, Crux, Corvus, dengan bagian dari Hydra dan salah satu bintang Ara. Dalam budaya penduduk Torres Strait Islanders, Tagai adalah pahlawan laut legendaris. Dia digambarkan sebagai nelayan yang berdiri di atas kano. Awaknya diwakili oleh enam bintang Pleiades dan enam bintang Orion. Dalam legenda, awak kapal Tagai memakan semua makanan dan air yang telah disiapkan untuk perjalanan mereka. Tagai menghukum mereka dengan mengikat mereka bersama-sama dan melemparkan mereka ke lautan. Bintang-bintang di langit dikatakan sebagai refleksi mereka.
Penduduk pulau menggunakan rasi bintang ini untuk mengetahui musim. Kalender ini mengatur siklus penangkapan ikan dan pertanian mereka, serta ritual dan kegiatan sosial mereka. Kemunculan Pleiades memberi tahu mereka bahwa saat itu adalah musim kawin kura-kura, waktu untuk bepergian, dan untuk mempersiapkan penanaman sebelum musim hujan.
Rasi bintang "Emu di langit". Dalam istilah astronomi Barat, Salib Selatan berada di sebelah kanan, dan Scorpius di sebelah kiri; kepala emu adalah Coalsack.
Salib Selatan dan Coalsack.
Mitos Yunani tentang Pleiades, sekelompok tujuh saudara perempuan yang menjelma menjadi gugusan bintang, sangat mirip dengan legenda Aborigin Australia tentang gugusan yang sama. Dalam kedua mitologi tersebut, ketujuh bintang tersebut adalah wanita muda yang dikejar oleh seorang pria yang terlihat di bintang Orion. Tema yang sama ini juga ditemukan dalam mitologi Māori.
Rasi bintang Tagai, penting bagi penduduk Torres Strait Island. Nelayan terdiri dari rasi bintang Barat Centaurus dan Lupus. Sampan yang dipegangnya adalah bagian atas dari Scorpius. Tombak pancingnya, di tangan kirinya, adalah Crux. Di tangan kanannya, dia memegang buah yang terdiri dari Corvus.
Komet dan meteor
Pendatang baru yang tak terduga di langit, seperti komet dan meteor, secara luas dikaitkan sebagai pertanda kematian atau roh jahat. Orang Ngarrindjeri di gurun tengah mengatakan bahwa meteor adalah pertanda penyakit mematikan. Orang-orang berbahasa Tiwi di New South Wales dan Kuninjku di Arnhem Land, keduanya menafsirkan meteor sebagai mata makhluk roh jahat yang berlari melintasi langit untuk memburu jiwa-jiwa orang sakit dan sekarat. Gagasan tentang komet dan meteor yang membawa kemalangan dan kematian juga dimiliki oleh banyak budaya lain di seluruh dunia.
Peristiwa tumbukan juga digambarkan dalam legenda Aborigin, termasuk dalam cerita penciptaan tentang bentang alam tertentu. Contohnya adalah cerita Arrernte tentang penciptaan Gosse's Bluff, sebuah kawah tumbukan yang konon berusia hampir 150 juta tahun. Menurut legenda Arrernte, kawah ini tercipta dari sebuah buaian bayi yang jatuh dari langit dunia. Ibu dan ayah bayi tersebut adalah bintang malam dan pagi (Venus), yang masih mencari bayi mereka. Beberapa legenda lain dari seluruh Australia menceritakan tentang bintang jatuh yang membawa api ke bumi.
Kegunaan praktis
Orang Aborigin secara tradisional menggunakan bintang-bintang untuk menavigasi ke tempat yang ingin mereka tuju. Hal ini masih terjadi di pedalaman terpencil, di mana mungkin tidak ada tanda atau landmark lain. Mereka juga menggunakan Matahari, Bulan dan bintang-bintang untuk mengetahui waktu. Kalender Aborigin biasanya lebih kompleks daripada kalender dari budaya Barat. Banyak kelompok di Australia utara menggunakan kalender dengan enam musim, dan mengetahui musim apa yang sedang berlangsung berdasarkan bintang apa yang dapat dilihat selama periode itu. Pada tahun 1857, seorang Inggris bernama William Edward Stanbridge menerbitkan catatan tertulis pertama tentang astronomi Aborigin. Dia menulis tentang orang-orang Boorong di Victoria utara, dan bagaimana mereka menggunakan astronomi untuk lebih memahami musim. Mereka menganggap rasi bintang Lyra sebagai burung malleefowl (yang mereka sebut Neilloan). Rasi Lyra menghilang dari langit selatan pada bulan Oktober, dan peristiwa ini memberi tahu orang Boorong bahwa musim bertelur burung itu telah dimulai.
Kelompok lain tahu bahwa ketika Orion pertama kali muncul di langit, anak anjing dingo akan segera lahir. Ketika Scorpius muncul, suku Yolngu tahu bahwa nelayan Makassa akan segera tiba untuk menangkap teripang dan membawa barang untuk diperdagangkan. Bagi Pitjantjatjara, munculnya Pleiades saat fajar (pada bulan Mei) menandai dimulainya musim dingin, ketika beberapa hewan di padang pasir masuk ke hibernasi.
Pertanyaan dan Jawaban
T: Apakah interpretasi astronomi tertua yang masih hidup hingga saat ini?
J: Interpretasi astronomi tertua yang masih hidup hingga saat ini diyakini berasal dari suku Aborigin Australia.
T: Bagaimana orang Aborigin menggunakan pengetahuan mereka tentang astronomi?
J: Orang Aborigin menggunakan pengetahuan astronomi mereka untuk menemukan dan menjelaskan hubungan antara manusia, alam dan langit. Mereka juga menggunakannya untuk mengembangkan alat praktis seperti kalender, menciptakan legenda, bentuk seni, musik dan upacara, serta membentuk persepsi dasar tentang alam semesta (kosmologi mereka).
T: Bagaimana pengetahuan astronomi diwariskan dalam budaya Aborigin Australia kuno?
J: Pengetahuan astronomi diwariskan melalui cerita, nyanyian, dan tarian dalam budaya Aborigin Australia kuno. Pengetahuan ini juga dirahasiakan dan hanya diwariskan kepada mereka yang telah diinisiasi ke dalam kelompok atau masyarakat tertentu.
T: Kapan catatan tertulis paling awal tentang astronomi Aborigin diterbitkan?
J: Catatan tertulis paling awal tentang astronomi Aborigin diterbitkan pada tahun 1857 oleh Edward Stanbridge, seorang Inggris yang berteman dengan orang-orang Boorong di Victoria.
T: Apa hubungan antara kepercayaan astronomi Aborigin dan teori ilmiah Barat?
J: Ada sedikit hubungan antara kepercayaan astronomi Aborigin dan teori ilmiah Barat. Meskipun kedua penafsiran berkembang di sepanjang garis yang sama, namun maknanya bisa sangat berbeda karena perbedaan budaya.
T: Apakah penafsiran tradisional masih menjadi bagian dari kehidupan modern bagi Aborigin Australia?
J: Ya, penafsiran tradisional masih menjadi bagian dari kehidupan modern bagi Aborigin Australia. Legenda dan kepercayaan dari budaya kuno masih dipraktikkan hingga saat ini oleh banyak penduduk asli Australia.
