Hewan

Ada banyak jenis hewan yang berbeda. Hewan-hewan yang umum diketahui kebanyakan orang hanya sekitar 3% dari kerajaan hewan. Ketika para ahli biologi mengamati hewan, mereka menemukan kesamaan yang dimiliki oleh hewan-hewan tertentu. Mereka menggunakan hal ini untuk mengelompokkan hewan-hewan tersebut dalam klasifikasi biologis. Mereka mengira ada beberapa juta spesies yang ada, tetapi mereka hanya mengidentifikasi sekitar satu juta spesies.

Hewan terutama dapat dibagi menjadi dua kelompok utama: invertebrata dan vertebrata. Vertebrata memiliki tulang punggung, atau tulang belakang; invertebrata tidak.

Vertebrata adalah:

• ikan (atau 'fishes': kedua cara tersebut benar)
• amfibi
• reptil
• burung
• mamalia

Beberapa invertebrata adalah:

• serangga
• laba-laba
• krustasea
• moluska (seperti siput atau cumi-cumi)
• cacing
• ubur-ubur

Dalam penggunaan ilmiah, manusia dianggap sebagai hewan, dalam penggunaan non-ilmiah sehari-hari, manusia sering tidak dianggap sebagai hewan.

Cara nutrisi hewan disebut heterotrofik karena mereka mendapatkan makanan dari organisme hidup lainnya. Sebagian hewan hanya memakan tumbuhan; mereka disebut herbivora. Hewan lain hanya makan daging dan disebut karnivora. Hewan yang memakan tumbuhan dan daging disebut omnivora.

Lingkungan tempat tinggal hewan sangat bervariasi. Melalui proses evolusi, hewan beradaptasi dengan habitat tempat mereka tinggal. Seekor ikan beradaptasi dengan kehidupannya di dalam air dan seekor laba-laba beradaptasi dengan kehidupan menangkap dan memakan serangga. Seekor mamalia yang hidup di sabana Afrika Timur menjalani kehidupan yang sangat berbeda dengan lumba-lumba atau porpoise yang menangkap ikan di laut.

Catatan fosil hewan kembali ke sekitar 600 juta tahun yang lalu ke periode Ediacaran, atau lebih awal lagi. Selama kurun waktu yang panjang ini, hewan-hewan terus berevolusi, sehingga hewan-hewan yang hidup di Bumi saat ini sangat berbeda dengan hewan-hewan yang ada di tepi dasar laut pada zaman Ediacaran. Studi tentang kehidupan purba disebut palaeontologi.

• Daftar filum hewan