Kabin Paman Tom

Inspirasi dan referensi

Harriet Beecher Stowe lahir di Connecticut. Dia adalah seorang abolisionis. Stowe menulis novelnya karena tahun 1850 disahkannya Undang-Undang Budak Buronan kedua. Undang-undang ini menghukum orang yang membantu budak melarikan diri. Itu juga membuat Utara menghentikan dan mengembalikan pelarian kulit hitam Selatan. Nyonya Edward Beecher menulis kepada Harriet ("Hattie"), "Jika saya bisa menggunakan pena seperti yang Anda bisa, saya akan menulis sesuatu yang akan membuat seluruh bangsa ini merasakan betapa terkutuknya perbudakan." Pada saat itu, Stowe adalah seorang istri dengan enam anak yang terkadang menulis untuk majalah. Putranya, Charles Stowe, mengatakan bahwa ibunya membacakan surat ini dengan keras kepada anak-anaknya. Ketika dia menyelesaikan surat itu, dia berdiri, dan dengan "ekspresi wajahnya yang membekas di benak anaknya", dia berkata, "Saya akan menulis sesuatu ... Saya akan menulis sesuatu jika saya masih hidup." Begitulah awal mula novel Uncle Tom's Cabin.

Menurut Stowe, dia mulai berpikir tentang Uncle Tom's Cabin; atau, Life Among the Lowly saat dia berada di gereja pada bulan Februari 1851. Dia memiliki visi tentang seorang pria kulit hitam Kristen yang dipukuli dan berdoa untuk orang-orang yang memukulinya saat dia meninggal. Dia juga terinspirasi untuk menulis novelnya dari otobiografi Josiah Henson. Henson adalah seorang pria kulit hitam yang telah melarikan diri dan membantu banyak budak kulit hitam. Dia juga dibantu oleh buku Perbudakan Amerika Seperti Adanya: Kesaksian Seribu Saksi oleh Theodore Dwight Weld dan Grimké bersaudara. Stowe juga mengatakan bahwa dia mendapat banyak ide untuk Uncle Tom's Cabin dengan berbicara dengan budak yang melarikan diri ketika dia tinggal di Cincinnati, Ohio.

Dalam bukunya A Key to Uncle Tom's Cabin (1853), Stowe menulis tentang kisah-kisah yang menginspirasinya ketika dia menulis Uncle Tom's Cabin. Namun, penelitian selanjutnya menunjukkan bahwa Stowe tidak benar-benar membaca banyak cerita di dalam buku sampai setelah novelnya diterbitkan.

Foto Harriet Beecher Stowe.

Publikasi

Uncle Tom's Cabin dimulai dalam sebuah seri di surat kabar anti-perbudakan, The National Era. The National Era juga telah mencetak karya-karya lain yang ditulis Stowe. Karena semua orang sangat menyukai ceritanya, John P. Jewett dari Boston meminta Stowe untuk mengubah serial tersebut menjadi sebuah buku. Stowe tidak yakin apakah orang-orang akan suka membaca cerita itu sebagai buku. Namun, akhirnya dia setuju. John Jewett, yakin bahwa buku itu akan populer, meminta Hammatt Billings untuk mengukir enam gambar untuk buku itu. Pada tanggal 20 Maret 1852, buku yang sudah jadi keluar. Pada bulan Juni, buku itu terjual sepuluh ribu eksemplar seminggu. Pada bulan Oktober, penjualan di Amerika saja mencapai 150 ribu eksemplar. Pada tahun pertama diterbitkan, 300.000 eksemplar buku terjual, dan diterjemahkan ke dalam banyak bahasa penting.

Ringkasan

Eliza melarikan diri, Tom dijual

Seorang petani Kentucky bernama Arthur Shelby takut kehilangan lahan pertaniannya karena hutang. Meskipun dia dan istrinya, Emily Shelby, baik hati kepada budak-budak mereka, dia memutuskan untuk menjual dua dari mereka: Paman Tom, seorang pria paruh baya dengan seorang istri dan anak-anak, dan Harry, putra pembantu istrinya, Eliza. Emily Shelby terkejut dan tidak senang karena dia berjanji pada Eliza bahwa dia tidak akan menjual putranya. George Shelby, putranya, tidak bahagia karena dia mengagumi Paman Tom sebagai teman dan orang Kristen.

Ketika Eliza mendengar tentang rencana Tuan Shelby untuk menjual putranya, dia memutuskan untuk melarikan diri dengan putra satu-satunya. Dia menulis surat permintaan maaf kepada Nyonya Shelby dan melarikan diri malam itu.

Sementara itu, Paman Tom dijual dan dimasukkan ke dalam perahu, yang berlayar menyusuri Sungai Mississippi. Di sana, ia berteman dengan seorang gadis bernama Evangeline ("Eva"). Ketika Eva jatuh ke dalam air dan dia menyelamatkannya, ayah Eva, Agustinus St Clare, membeli Tom. Eva dan Tom menjadi teman baik karena mereka berdua sangat mencintai Yesus.

Keluarga Eliza berburu, kehidupan Tom bersama St.

Selama pelarian Eliza, dia bertemu dengan suaminya, George Harris, yang telah melarikan diri sebelum dia. Mereka memutuskan untuk mencoba melarikan diri ke Kanada. Namun, mereka diburu oleh seorang pemburu budak bernama Tom Loker. Tom Loker akhirnya menjebak Eliza dan keluarganya, sehingga George menembak Loker. Eliza khawatir Loker akan mati dan masuk neraka. Karena itu, dia membujuk suaminya untuk membawanya ke kota Quaker untuk mendapatkan yang lebih baik. Quaker yang lembut sangat mengubah Tom Loker.

Clare berdebat dengan saudara perempuannya, Nona Ophelia. Dia berpikir bahwa perbudakan itu salah, tetapi berprasangka buruk terhadap orang kulit hitam. Clare membeli Topsy, seorang anak kulit hitam, dan menantang Nona Ophelia untuk mendidiknya. Nona Ophelia mencoba, tetapi gagal.

Setelah Tom tinggal bersama St. Clare selama sekitar dua tahun, Eva menjadi sangat sakit. Dia memiliki visi surga sebelum dia meninggal. Karena kematiannya, banyak orang berubah. Nona Ophelia kehilangan prasangka buruknya terhadap orang kulit hitam, Tospy memutuskan untuk menjadi "baik", dan St Clare memutuskan untuk membebaskan Tom.

Kehidupan Tom bersama Simon Legree

Clare, bagaimanapun, terluka ketika ia mencoba menghentikan perkelahian di sebuah kedai minuman dan meninggal. Karena itu, ia tidak dapat menepati janjinya untuk membebaskan Tom. Istrinya menjual Tom kepada pemilik perkebunan bernama Simon Legree. Legree membawa Tom ke Louisiana. Di sana, ia bertemu dengan budak-budak lain, termasuk Emmeline (yang dibeli Legree pada saat yang sama ketika ia membeli Tom). Legree mulai membenci Tom ketika Tom tidak mematuhi perintahnya untuk mencambuk budak-budak lainnya. Legree memukulinya, dan memutuskan untuk menghancurkan iman Tom kepada Tuhan. Namun, Tom diam-diam terus membaca Alkitab dan membantu budak-budak lainnya. Di perkebunan, Tom bertemu dengan Cassy, budak kulit hitam lainnya. Kedua anaknya telah dijual, dan dia telah membunuh anak ketiganya karena dia takut anaknya akan dijual juga.

Loker telah berubah karena Quaker. George, Eliza, dan Harry akhirnya mencapai Kanada dan menjadi bebas. Sementara itu, Paman Tom merasa sangat tidak bahagia sehingga dia hampir menyerah, tetapi dia memiliki dua penglihatan tentang Yesus dan Eva. Dia memutuskan untuk terus menjadi seorang Kristen, bahkan jika dia harus mati. Cassy dan Emmeline, dengan dorongan Tom, melarikan diri. Mereka dengan cerdik menggunakan ketakutan takhayul Legree untuk membantu mereka. Ketika Tom tidak memberi tahu Legree di mana mereka berada, Legree menyuruh anak buahnya untuk memukulinya sampai mati. Tom memaafkan kedua pria yang memukulinya saat dia meninggal, dan mereka merasa menyesal dan menjadi orang Kristen. George Shelby datang tepat saat Tom sekarat untuk membebaskannya. Dia sangat marah dan sedih. Namun, Tom, sambil tersenyum berkata, "Siapa, siapa, siapa, siapa yang akan memisahkan kita dari kasih Kristus?" mati.

Karakter penting

Paman Tom

Paman Tom, tokoh utama cerita ini, adalah seorang budak kulit hitam yang sabar, mulia, dan tidak egois. Stowe ingin dia menjadi "pahlawan yang mulia": dalam buku itu, dia membela apa yang dia yakini. Meskipun mereka tidak mau, bahkan musuh-musuhnya pun mengaguminya.

Namun, baru-baru ini, namanya juga telah digunakan secara negatif. Orang sering menganggap "Uncle Tom" sebagai seorang pria kulit hitam tua yang mencoba membuat tuannya senang, karena orang-orang telah mengkritik penerimaannya yang tenang terhadap perbudakan. Namun, yang lain berpendapat bahwa ini tidak benar. Pertama-tama, Paman Tom tidak benar-benar tua - dia hanya delapan tahun lebih tua dari Tuan Shelby, yang menunjukkan bahwa dia mungkin berusia sekitar lima puluh tahun. Juga, Tom tidak senang dengan perbudakan. Penerimaannya bukan karena kebodohan atau karena dia menyukai perbudakan. Itu karena keyakinan agamanya, yang memberitahunya untuk mencintai semua orang. Ke mana pun Paman Tom pergi, dia mencintai dan menyebarkan kenyamanan dan kebaikan. Dia membantu budak melarikan diri, seperti Eliza, Emmeline dan Cassy. Dia juga menolak untuk memukuli budak lain. Karena ini, dia sendiri dipukuli. Stowe tidak mencoba menjadikan Tom sebagai contoh bagi orang kulit hitam tetapi untuk orang kulit putih dan kulit hitam. Dia mengatakan bahwa jika orang kulit putih menjadi penyayang dan tidak egois seperti Paman Tom, perbudakan tidak mungkin terjadi.

Eliza Harris

Eliza Harris adalah pembantu favorit Ny. Shelby, istri George Harris, dan ibu Harry. Eliza adalah seorang budak muda yang pemberani, cerdas, dan sangat cantik. Eliza sangat mencintai putranya, Harry. Mungkin saja cintanya kepada Harry semakin besar karena dia kehilangan dua anak pertamanya yang masih bayi. Cinta keibuannya ditunjukkan ketika dia dengan berani melarikan diri bersama putranya. Mungkin bagian yang paling terkenal dari Uncle Tom's Cabin adalah bagian di mana Eliza melarikan diri di Sungai Ohio bersama Harry.

Pelarian ini konon terinspirasi oleh sebuah cerita yang didengar di Lane Theological Seminary di Cincinnati oleh John Rankin kepada suami Stowe, Calvin, seorang profesor di sekolah tersebut. Dalam cerita Rankin, pada bulan Februari 1838, seorang budak wanita muda telah melarikan diri menyeberangi Sungai Ohio yang membeku ke kota Ripley, Ohio dengan anaknya dalam pelukannya dan tinggal di rumahnya sebelum dia pergi lebih jauh ke arah utara.

Eva

Eva "Evangeline" St Clare adalah putri malaikat St. Clare dan Marie. Clare dan Marie. Dia memasuki cerita ketika Tom menyelamatkannya dari tenggelam ketika dia akan dijual. Eva meminta ayahnya untuk membeli Tom. Dia berkata, "Saya ingin membuatnya bahagia". Clare dan Eva "pembantu utama (pembantu)... Tom diperintahkan... untuk membiarkan semua yang lain pergi, dan melayani Nona Eva kapan pun dia menginginkannya, -perintah yang mungkin pembaca kita bayangkan (bayangkan) jauh dari ketidaksenangan baginya." Dia sangat cantik: "Bentuk tubuhnya adalah kesempurnaan kecantikan kekanak-kanakan... Wajahnya tidak terlalu menonjol karena keindahan fitur-fiturnya yang sempurna, melainkan karena kesungguhan (keseriusan) ekspresi yang unik (aneh) dan melamun... Semua itu menandai dirinya (membuatnya berbeda) dari anak-anak lain, dan membuat setiap orang berpaling dan memperhatikannya".

Bagi Tom, dia "....tampak sesuatu yang hampir ilahi; dan setiap kali kepala emas dan mata birunya yang dalam mengintip (memandang) ke arahnya...dia setengah percaya bahwa dia melihat salah satu malaikat melangkah keluar dari Perjanjian Baru-nya." Dia mengatakan bahwa "Dia punya tanda Tuhan di dahinya." Eva adalah anak yang hampir sempurna, seperti Kristus. Dia sangat sedih tentang perbudakan. Dia tidak melihat perbedaan antara kulit hitam dan kulit putih. Dia banyak berbicara tentang cinta dan pengampunan. Bahkan Topsy tersentuh oleh cintanya. Eva menjadi salah satu orang yang paling penting dalam kehidupan Tom.

Ophelia St Clare

Clare mungkin adalah karakter wanita yang paling rumit dalam novel ini. Clare menyebutnya, "....sangat... baik; membuatku lelah sampai mati untuk memikirkannya." Dia tidak menyukai perbudakan. Namun, dia tidak suka disentuh atau mendekati orang kulit hitam sebagai manusia. Ketika dia pertama kali melihat Eva "....berjabat tangan dan berciuman" dengan orang kulit hitam, dia menyatakan bahwa hal itu "....cukup membuat perutnya sakit (membuatnya merasa mual)." Dia menambahkan, "Saya ingin bersikap baik kepada semua orang, dan saya tidak ingin ada yang terluka; tetapi untuk berciuman... Bagaimana dia bisa?"

Ia memiliki "pikiran yang jernih, kuat, aktif", dan sangat praktis. Namun, dia memiliki hati yang hangat, yang dia tunjukkan dalam cintanya kepada St. Ophelia membenci perbudakan, tetapi memiliki prasangka yang mendalam terhadap orang kulit hitam. Clare, sebagai tantangan baginya, membeli Topsy. Dia menyuruhnya untuk mencoba mendidiknya. Pada awalnya dia mencoba mengajar dan membantu Topsy hanya karena tugas. Namun, Stowe mengatakan bahwa tugas saja tidak cukup: harus ada cinta. Kematian Eva mengubah Ophelia. Ketika Topsy menangis, "Dia bilang dia mencintaiku... tidak ada (tidak) ada yang tersisa sekarang...!" Ophelia dengan lembut berkata, saat "air mata yang jujur" jatuh di wajahnya, "Topsy, kamu anak yang malang.... Aku bisa mencintaimu, meskipun aku tidak seperti anak kecil tersayang itu. Saya harap saya telah belajar sesuatu tentang kasih Kristus darinya. Aku bisa mengasihimu... dan aku akan mencoba menolongmu untuk tumbuh menjadi gadis Kristen yang baik." Clare, yang tidak menyukai perbudakan tetapi tidak bisa menganggap orang kulit hitam sebagai manusia. Dia ingin menulis tentang masalah-masalah seperti itu melalui Nona Ophelia.

Ilustrasi halaman penuh oleh Hammatt Billings untuk Uncle Tom's Cabin (Edisi Pertama: Boston: John P. Jewett and Company, 1852). Cassy membantu Tom setelah dia dipukuli oleh Simon Legree.


Gambar Tom dan Eva oleh Hammatt Billings untuk edisi 1853 dari Uncle Tom's Cabin.

Karakter lain

• Arthur Shelby, pemilik Paman Tom di Kentucky, Shelby menjual Tom kepada Tuan Haley untuk membayar utangnya. Arthur Shelby adalah orang yang pintar, baik hati, dan pada dasarnya baik hati. Namun, dia masih melakukan perbudakan dan tidak sekuat istrinya secara moral. Stowe menggunakannya untuk menunjukkan bahwa perbudakan membuat semua orang yang melakukannya menjadi jahat - bukan hanya tuan yang kejam.
• Emily Shelby adalah istri Arthur Shelby yang penuh kasih, lembut, dan Kristen. Dia berpikir bahwa perbudakan itu salah. Dia mencoba membujuk suaminya untuk membantu para budak Shelby dan merupakan salah satu dari sekian banyak karakter wanita yang baik hati dalam cerita ini.
• George Shelby adalah putra muda dari Tuan dan Nyonya Shelby. Baik hati, bersemangat, dan penuh kasih, dia adalah teman Paman Tom. Karena itu, dia sangat marah ketika Paman Tom dijual. Setelah Tom meninggal, dia memutuskan untuk membebaskan semua budak di pertanian Shelby, dengan mengatakan, "Saksi (lihat), Tuhan yang kekal! oh, saksikan, bahwa, mulai saat ini, saya akan melakukan apa yang bisa dilakukan seseorang untuk mengusir kutukan perbudakan ini dari tanah saya!" Dia secara moral lebih kuat dari ayahnya. Dia melakukan apa yang dia janjikan dan pikirkan.
• George Harris suami Eliza. Seorang pria blasteran yang sangat pintar dan ingin tahu, dia sangat mencintai keluarganya dan memperjuangkan kebebasannya dengan berani dan bangga.
• Augustine St Clare ayah Eva. Clare adalah seorang pria yang romantis dan menyenangkan. Clare adalah pria yang romantis dan menyenangkan. Ia tidak percaya pada Tuhan, dan minum anggur setiap malam. Dia sangat mencintai Eva dan merasa kasihan pada budaknya. Namun, seperti Tuan Shelby, dia tidak melakukan apa pun tentang perbudakan.
• Marie Istri dari St. Clare. Clare. Dia adalah "... seorang wanita kuning pudar, sakit-sakitan, yang waktunya terbagi-bagi di antara berbagai macam penyakit aneh, dan yang menganggap (berpikir) dirinya sendiri ... orang yang paling sakit-sakitan dan menderita (yang hidup) ..." Konyol, suka mengeluh, dan egois, dia adalah kebalikan dari orang-orang seperti Ny. Shelby dan Ny. Bird. Dia berpikir perbudakan itu baik dan berkata tentang Topsy, "Jika saya punya cara saya, sekarang, saya akan mengirim ... [dia] keluar, dan mencambuknya dengan seksama; Saya akan mencambuknya sampai dia tidak bisa berdiri!" Setelah suaminya meninggal, dia menjual semua budak.
• Topsy si budak perempuan hitam "kafir" yang coba diubah oleh Nona Ophelia. Pada awalnya, Nona Ophelia "...[mendekati] subjek barunya sangat mirip dengan seseorang yang mungkin seharusnya mendekati laba-laba hitam, dengan mengandaikan mereka memiliki desain yang baik (baik hati) terhadapnya". Topsy merasakan perbedaan ini dari tugas dan cinta. Ketika Eva berkata, "Nona Ophelia akan mencintaimu, jika kamu baik," dia tertawa dan berkata, "Tidak; dia tidak bisa menahan (menanggung) saya, karena saya seorang negro (hitam)! dia akan segera memiliki kodok yang menyentuhnya! Tidak ada seorang pun yang mencintai negro, dan negro tidak bisa melakukan apa-apa (tidak ada apa-apa)! Saya tidak peduli." Namun, seiring berjalannya waktu, dia tumbuh untuk mencintai dan menghormati orang lain melalui cinta Eva. Dia kemudian menjadi seorang misionaris ke Afrika.

Ketika ia pertama kali memasuki cerita, ia mengatakan bahwa ia tidak tahu siapa yang menciptakannya: "Aku s'pect aku tumbuh. Jangan berpikir tidak ada yang pernah membuatku." Pada awal hingga pertengahan tahun 1900-an, beberapa perusahaan boneka membuat boneka yang terlihat seperti Topsy. Ungkapan "growed like Topsy" (kemudian "tumbuh seperti Topsy") mulai digunakan dalam bahasa Inggris. Pada awalnya, ungkapan ini dimaksudkan untuk menggambarkan pertumbuhan tanpa perencanaan. Kemudian, itu hanya berarti tumbuh banyak.

• Simon Legree seorang pemilik budak yang tidak dapat mematahkan iman Kristen Paman Tom. Dia mencambuk Paman Tom sampai mati karena hal ini. Dia mengeksploitasi budak wanitanya Cassy dan Emmeline secara seksual. Namanya digunakan sebagai sinonim untuk pria yang kejam dan serakah.

Tema-tema penting

Perbudakan

Tema terpenting dari Uncle Tom's Cabin adalah kejahatan perbudakan. Setiap bagian dalam Uncle Tom's Cabin mengembangkan karakter dan ceritanya. Tetapi yang paling penting, selalu berusaha menunjukkan kepada pembaca bahwa perbudakan itu jahat, tidak Kristen, dan tidak boleh dibiarkan. Salah satu cara Stowe menunjukkan kejahatan perbudakan adalah bagaimana perbudakan memaksa keluarga satu sama lain.

Menjadi Ibu

Stowe berpikir bahwa ibu adalah "model untuk semua kehidupan Amerika". Dia juga percaya bahwa hanya wanita yang bisa menyelamatkan Amerika Serikat dari perbudakan. Karena itu, tema lain yang sangat penting dari Uncle Tom's Cabin adalah kekuatan moral dan kesucian wanita. Clare, ibu Legree, dan Ny. Shelby mencoba membuat suami mereka membantu budak mereka. Eva, yang merupakan "Kristen ideal", mengatakan bahwa orang kulit hitam dan kulit putih adalah sama. Wanita kulit hitam seperti Eliza adalah pemberani dan saleh. Dia melarikan diri dari perbudakan untuk menyelamatkan putranya, dan pada akhir novel, telah membuat seluruh keluarganya bersatu kembali. Beberapa kritikus mengatakan bahwa karakter wanita Stowe sering kali tidak realistis. Namun, novel Stowe membuat banyak orang mengingat "pentingnya pengaruh wanita" dan membantu gerakan hak-hak wanita di kemudian hari.

Kekristenan

Keyakinan agama puritan Stowe juga merupakan salah satu tema terbesar dalam novel ini. Dia mengeksplorasi seperti apa agama Kristen itu. Dia percaya bahwa hal yang paling penting dalam agama Kristen adalah cinta untuk semua orang. Dia juga percaya bahwa teologi Kristen menunjukkan bahwa perbudakan itu salah. Clare untuk "berpaling kepada Yesus" setelah putri St. Clare, Eva, meninggal. Setelah Tom meninggal, George Shelby berkata, "Betapa pentingnya menjadi seorang Kristen." Karena tema-tema Kristen begitu penting, dan karena Stowe sering secara langsung berbicara dalam novel tentang agama dan iman, novel ini ditulis dalam "bentuk khotbah".

Gambar menunjukkan George Harris, Eliza, Harry, dan Ny. Smyth setelah mereka melarikan diri ke kebebasan. Oleh Hammatt Billings untuk Uncle Tom's Cabin, Edisi Pertama.

Gaya

Uncle Tom's Cabin ditulis dengan gaya sentimental dan melodramatis. Gaya ini sering digunakan dalam novel sentimental abad ke-19 dan fiksi domestik (juga disebut fiksi wanita). Genre-genre ini adalah novel paling populer di zaman Stowe. Biasanya memiliki karakter wanita dan gaya yang membuat pembaca merasakan simpati dan emosi untuk mereka. Novel Stowe berbeda dari novel sentimental lainnya karena dia menulis tentang tema besar seperti perbudakan. Ini juga berbeda karena dia memiliki seorang pria (Paman Tom) sebagai karakter utama. Namun, dia tetap berusaha membuat pembacanya memiliki perasaan yang kuat ketika mereka membaca Uncle Tom's Cabin, seperti membuat mereka menangis ketika Eva meninggal. Tulisan semacam ini membuat pembaca bereaksi dengan kuat. Misalnya, Georgiana May, seorang teman Stowe, menulis surat kepada penulis. Dalam surat itu, dia mengatakan bahwa "Saya terjaga (terjaga) semalam lama setelah pukul satu, membaca dan menyelesaikan Uncle Tom's Cabin. Saya tidak bisa meninggalkannya lebih dari yang bisa saya tinggalkan pada anak yang sekarat." Pembaca lain mengatakan bahwa dia selalu memikirkan buku itu sepanjang waktu dan bahkan berpikir untuk mengubah nama putrinya menjadi Eva. Kematian Eva mempengaruhi banyak orang. Pada tahun 1852, 300 bayi perempuan di Boston diberi nama Eva.

Meskipun banyak pembaca yang sangat terharu, kritikus sastra tidak menyukai gaya dalam Uncle Tom's Cabin dan novel sentimental lainnya. Mereka mengatakan buku-buku ini ditulis oleh wanita dan memiliki "emosi wanita yang ceroboh (berantakan)." Seorang kritikus sastra mengatakan bahwa jika novel itu bukan tentang perbudakan, "itu hanya akan menjadi novel sentimental lainnya". Yang lain mengatakan bahwa buku itu adalah "karya hack (berantakan)." Dalam Sejarah Sastra Amerika Serikat, George F. Whicher menyebut Uncle Tom's Cabin sebagai "fiksi sekolah minggu".

Namun, pada tahun 1985 Jane Tompkins menulis secara berbeda tentang Uncle Tom's Cabin dalam bukunya In Sensational Designs: Karya Budaya Fiksi Amerika. Tompkins memuji gaya Uncle Tom's Cabin. Dia mengatakan bahwa novel sentimental menunjukkan bagaimana emosi wanita mengubah dunia dengan cara yang baik. Dia juga mengatakan bahwa novel domestik populer yang ditulis pada abad ke-19, seperti Uncle Tom's Cabin, ditulis dengan cerdas. Dia juga mengatakan bahwa Uncle Tom's Cabin menunjukkan "kritik terhadap masyarakat Amerika yang jauh lebih dahsyat (kuat) daripada ... oleh kritikus yang lebih terkenal seperti Hawthorne dan Melville."

Eliza menyeberangi sungai es, dalam poster teater tahun 1881

Reaksi terhadap novel

Uncle Tom's Cabin memiliki pengaruh yang sangat besar. Tidak banyak novel dalam sejarah yang mengubah masyarakat dengan begitu kuat. Ketika diterbitkan, Uncle Tom's Cabin, orang-orang yang membela perbudakan sangat marah dan memprotesnya. Beberapa orang bahkan menulis buku yang menentangnya. Kaum abolisionis sangat memujinya. Sebagai buku terlaris, novel ini sangat mempengaruhi literatur protes di kemudian hari.

Reaksi kontemporer dan dunia

Segera setelah diterbitkan, Uncle Tom's Cabin membuat orang-orang di Amerika Selatan sangat marah. Novel ini juga sangat dikritik oleh orang-orang yang mendukung perbudakan.

Seorang novelis terkenal dari Selatan, William Gilmore Simms, mengatakan bahwa buku itu tidak benar. Yang lain menyebut novel itu kriminal dan mengatakan bahwa novel itu penuh kebohongan. Seseorang yang menjual buku di Mobile, Alabama harus meninggalkan kota karena menjual novel tersebut. Stowe menerima surat ancaman. Dia bahkan pernah menerima paket dengan telinga seorang budak yang terpotong. Banyak penulis Selatan, seperti Simms, segera mulai menulis buku mereka sendiri tentang perbudakan.

Beberapa kritikus mengatakan bahwa Stowe tidak pernah benar-benar pergi ke perkebunan Selatan dan dia tidak tahu banyak tentang kehidupan Selatan. Mereka mengatakan bahwa karena itu, dia membuat deskripsi yang salah tentang Selatan. Namun, Stowe selalu mengatakan bahwa dia membuat karakter-karakter bukunya dengan cerita-cerita yang diceritakan oleh budak-budak yang melarikan diri ke Cincinnati, Ohio, tempat dia tinggal. Hal ini dilaporkan: "Dia mengamati secara langsung (dirinya sendiri) beberapa insiden (kejadian) yang .... (mengilhami) dia untuk menulis novel anti-perbudakan yang terkenal itu. Adegan-adegan yang dia amati (lihat) di Sungai Ohio, termasuk melihat suami dan istri dijual terpisah, serta laporan dan wawancara surat kabar dan majalah, menyumbangkan bahan untuk .... plot."

Pada tahun 1853, Stowe menerbitkan A Key to Uncle Tom's Cabin. Ini untuk menunjukkan kepada orang-orang yang telah mengkritik deskripsi novel tentang perbudakan bahwa itu benar. Dalam buku itu, Stowe menulis tentang karakter-karakter penting dalam Uncle Tom's Cabin dan tentang orang-orang dalam kehidupan nyata yang seperti mereka. Melalui buku ini, dia menulis "serangan yang lebih agresif terhadap perbudakan di Selatan daripada novel itu sendiri". Seperti novelnya, A Key to Uncle Tom's Cabin juga merupakan buku terlaris. Namun, banyak karya dalam A Key to Uncle Tom's Cabin dibaca oleh Stowe setelah dia menerbitkan novelnya.

Meskipun ada kritik seperti itu, novel ini masih sangat populer. Putra Stowe mengatakan bahwa ketika Abraham Lincoln menemuinya pada tahun 1862, Lincoln berkata, "Jadi inilah wanita kecil yang memulai perang besar ini." Sejarawan tidak yakin apakah Lincoln benar-benar mengatakan ini atau tidak. Dalam sebuah surat yang ditulis Stowe kepada suaminya beberapa jam setelah bertemu dengan Lincoln, dia tidak mengatakan apa-apa tentang kalimat ini. Setelah ini, banyak penulis mengatakan bahwa novel ini membantu membuat Utara marah pada perbudakan dan pada Hukum Budak Buronan. Ini sangat membantu gerakan abolisionis. Jenderal dan politisi Union James Baird Weaver mengatakan bahwa buku itu membuatnya membantu dalam gerakan abolisionis.

Uncle Tom's Cabin juga menarik minat banyak orang di Inggris. Edisi London pertama keluar pada bulan Mei 1852. Buku ini terjual 200.000 eksemplar. Sebagian dari ketertarikan ini adalah karena pada saat itu orang-orang Inggris tidak menyukai Amerika Serikat. Seorang penulis mengatakan, "Hasrat jahat yang dipuaskan oleh 'Uncle Tom' di Inggris bukanlah kebencian atau dendam [perbudakan], tetapi kecemburuan nasional dan kesombongan nasional. Kami telah lama merasa sakit (terluka) di bawah kesombongan Amerika - kami lelah mendengarnya membanggakan diri bahwa dia adalah negara yang paling bebas dan paling tercerahkan yang pernah ada di dunia. Pendeta kami membenci sistem sukarela - Tories kami membenci demokratnya - Whigs kami membencinya .... Semua pihak memuji Nyonya Stowe sebagai pemberontak dari musuh." Charles Francis Adams, menteri Amerika untuk Inggris selama perang, mengatakan kemudian bahwa, "Uncle Tom's Cabin; atau Life among the Lowly, yang diterbitkan pada tahun 1852, mempengaruhi dunia lebih cepat, kuat, dan dramatis daripada buku lain yang pernah dicetak."

Uncle Tom's Cabin diterbitkan di Rusia pada akhir tahun 1857 dan segera diakui sebagai karya sastra klasik dunia. Banyak orang melihat hubungan yang sangat kuat antara dunia Kabin Paman Tom dan perbudakan yang masih ada di Rusia pada tahun 1850-an. Dalam suratnya kepada seorang abolisionis Maria Weston Chapman, Nikolay Turgenev menulis, "Banyak adegan yang digambarkan dalam buku ini tampak seperti penggambaran yang tepat dari adegan-adegan yang sama mengerikannya di Rusia." Uncle Tom's Cabin berfungsi sebagai alat pendidikan bagi kaum elit Rusia dan Rusia-Soviet pada periode pasca emansipasi, dan buku ini juga menjadi bagian dari literatur anak-anak Soviet.

Buku ini telah diterjemahkan ke dalam hampir semua bahasa. Misalnya, buku ini diterjemahkan ke dalam bahasa Cina. Penerjemahnya, Lin Shu, menjadikannya sebagai terjemahan bahasa Tionghoa pertama dari sebuah novel Amerika. Buku ini juga diterjemahkan ke dalam bahasa Amharik. Terjemahannya pada tahun 1930 dibuat untuk membantu Ethiopia mengakhiri penderitaan orang kulit hitam di negara itu. Buku ini dibaca oleh begitu banyak orang sehingga Sigmund Freud percaya bahwa beberapa pasiennya telah terpengaruh dengan membaca tentang pencambukan budak di Uncle Tom's Cabin.

Kepentingan dan kritik sastra

Uncle Tom's Cabin adalah novel politik pertama yang banyak dibaca di Amerika Serikat. Novel ini sangat mempengaruhi literatur Amerika dan literatur protes. Beberapa buku selanjutnya yang sangat dipengaruhi oleh Uncle Tom's Cabin adalah The Jungle oleh Upton Sinclair dan Silent Spring oleh Rachel Carson.

Namun, meskipun Uncle Tom's Cabin sangat penting, banyak orang yang menganggap buku itu adalah campuran "dongeng anak-anak dan propaganda". Banyak kritikus menyebut buku itu "hanya (hanya) novel sentimental". George Whicher menulis dalam bukunya Literary History of the United States bahwa "Tidak ada yang dapat diatribusikan kepada Nyonya Stowe atau hasil karyanya yang dapat menjelaskan kegemaran (popularitas) novel yang sangat besar (hebat); sumber daya pengarangnya ... fiksi sekolah minggu tidak luar biasa ... melodrama, humor, dan pathos ... digabungkan (dibuat-buat) bukunya."

Namun, kritikus lain memuji novel ini. Edmund Wilson mengatakan bahwa "Untuk mengekspos diri sendiri dalam kedewasaan (ketika seseorang telah dewasa) ke Uncle Tom's Cabin mungkin ... membuktikan pengalaman yang mengejutkan (mengejutkan)." Jane Tompkins mengatakan bahwa novel ini adalah salah satu karya klasik sastra Amerika. Dia menyarankan bahwa kritikus sastra berpikir buruk tentang buku itu karena terlalu populer ketika keluar.

Selama bertahun-tahun, orang-orang bertanya-tanya apa yang Stowe coba katakan dengan novel tersebut. Beberapa temanya dapat dilihat dengan mudah, seperti kejahatan perbudakan. Namun, beberapa tema lebih sulit dilihat. Misalnya, Stowe adalah seorang Kristen dan abolisionis aktif, dan memasukkan banyak keyakinan agamanya ke dalam bukunya. Beberapa orang mengatakan bahwa Stowe menulis dalam novelnya apa yang dia pikir merupakan solusi untuk masalah yang mengkhawatirkan banyak orang yang tidak menyukai perbudakan. Masalah ini adalah: apakah melakukan hal-hal yang tidak diperbolehkan dibenarkan jika mereka melakukannya untuk melawan kejahatan? Apakah benar menggunakan kekerasan untuk menghentikan kekerasan perbudakan? Apakah melanggar hukum yang membantu perbudakan itu benar? Karakter Stowe yang mana yang harus diikuti: Paman Tom yang sabar atau George Harris yang menantang? Stowe berpikir bahwa kehendak Tuhan akan diikuti jika setiap orang dengan tulus (sungguh-sungguh) memeriksa prinsip-prinsipnya dan bertindak (mengikuti) prinsip-prinsip itu.

Orang-orang juga berpikir bahwa Uncle Tom's Cabin mengekspresikan ide-ide Gerakan Kehendak Bebas. Dalam ide ini, karakter George Harris melambangkan buruh bebas. Karakter Ophelia yang kompleks menunjukkan orang-orang Utara yang mengizinkan perbudakan, meskipun mereka tidak menyukainya. Dinah sangat berbeda dengan Ophelia. Dia bertindak berdasarkan hasrat. Dalam buku itu, Ophelia berubah. Seperti Ophelia, Partai Republik (tiga tahun kemudian) menyatakan bahwa Utara harus mengubah dirinya sendiri. Dikatakan bahwa Utara harus menghentikan perbudakan secara aktif.

Teori feminis juga dapat dilihat dalam buku Stowe. Novel ini dapat dilihat sebagai kritik terhadap sifat patriarki perbudakan. Bagi Stowe, keluarga terkait oleh darah, bukan oleh hubungan seperti keluarga antara majikan dan budak. Stowe juga melihat bangsa sebagai "keluarga" yang lebih besar. Jadi, perasaan kebangsaan berasal dari berbagi ras yang sama. Karena itu, dia mendukung gagasan bahwa budak yang dibebaskan harus hidup bersama dalam sebuah koloni.

Buku ini juga telah dilihat sebagai upaya untuk menunjukkan bahwa maskulinitas penting dalam menghentikan perbudakan. Abolisionis mulai mengubah cara berpikir mereka tentang pria yang kejam. Mereka ingin pria membantu menghentikan perbudakan tanpa melukai citra diri atau posisi mereka di masyarakat. Karena itu, beberapa abolisionis mengikuti beberapa prinsip hak pilih perempuan, perdamaian, dan agama Kristen. Mereka memuji kaum pria karena membantu, bekerja sama, dan memiliki belas kasihan. Abolisionis lainnya lebih tradisional: mereka ingin pria bertindak lebih tegas. Semua pria dalam buku Stowe menunjukkan pria yang sabar atau pria tradisional.

Penciptaan dan mempopulerkan stereotip

Baru-baru ini, beberapa orang mulai mengkritik buku tersebut karena apa yang mereka pikirkan adalah deskripsi rasis dari karakter kulit hitam buku tersebut. Mereka mengkritik cara Stowe menulis tentang penampilan, ucapan, perilaku, dan sifat pasif Paman Tom. Penggunaan stereotip umum tentang orang Afrika-Amerika dalam buku ini penting karena Uncle Tom's Cabin adalah novel terlaris di dunia pada abad ke-19. Karena itu, buku ini (bersama dengan Uncle Tom's Cabin) adalah novel yang paling laris di dunia. Karena itu, buku ini (bersama dengan gambar-gambar dalam buku dan produksi panggung yang terkait) membantu membuat banyak orang menerima stereotip semacam itu.

Di antara stereotip Afrika-Amerika dalam Uncle Tom's Cabin adalah:

• "Happy darky" (dalam karakter Sam yang malas dan riang);
• Mulatto tragis berkulit terang (dalam karakter Eliza, Cassy, dan Emmeline);
• Mammy wanita yang penuh kasih dan berkulit gelap (melalui beberapa karakter, termasuk Mammy, seorang juru masak di perkebunan St. Clare).
• Stereotip Pickaninny tentang anak-anak kulit hitam (dalam karakter Topsy);
• Paman Tom, atau orang Afrika-Amerika yang terlalu ingin menyenangkan orang kulit putih (dalam karakter Paman Tom). Stowe ingin Tom menjadi "pahlawan yang mulia". Stereotip tentang dirinya adalah karena "Tom Shows," yang tidak bisa dihentikan oleh Stowe.

Stereotip ini membuat banyak orang berpikir jauh lebih ringan tentang pentingnya sejarah Kabin Paman Tom sebagai "alat antis perbudakan yang vital". Perubahan dalam cara orang memandang Kabin Paman Tom ini dimulai dari sebuah esai oleh James Baldwin. Esai ini berjudul "Novel Protes Semua Orang". Dalam esai tersebut, Baldwin menyebut Uncle Tom's Cabin sebagai "novel yang sangat buruk". Dia mengatakan itu tidak ditulis dengan baik.

Pada tahun 1960-an dan 70-an, Gerakan Kekuatan Hitam dan Gerakan Seni Hitam sangat mengkritik buku tersebut. Mereka mengatakan bahwa karakter Paman Tom adalah bagian dari "pengkhianatan ras". Mereka mengatakan bahwa Tom membuat budak terlihat lebih buruk daripada pemilik budak. Kritik terhadap stereotip lain dalam buku ini juga meningkat selama waktu ini.

Namun, orang-orang seperti Henry Louis Gates Jr. telah mulai mempelajari Uncle Tom's Cabin lagi. Dia mengatakan bahwa buku ini adalah "dokumen sentral dalam hubungan ras Amerika dan eksplorasi moral dan politik yang signifikan (penting) dari karakter hubungan tersebut."

Ilustrasi Sam dari "Edisi Baru" tahun 1888 dari Uncle Tom's Cabin. Karakter Sam membantu membuat stereotip "happy darky" yang malas dan riang.