Perjanjian Lama

Dalam Perjanjian Lama, Allah selalu ditampilkan sebagai Allah yang menciptakan dunia. Meskipun mungkin ada allah-allah lain, Allah Perjanjian Lama selalu ditampilkan sebagai satu-satunya Allah yang harus disembah oleh bangsa Israel. Allah Perjanjian Lama adalah satu-satunya "Allah yang benar"; hanya Yahweh yang Mahakuasa. Baik orang Yahudi maupun orang Kristen selalu menafsirkan Alkitab (baik Perjanjian "Lama" maupun Perjanjian "Baru") sebagai penegasan keesaan Tuhan Yang Mahakuasa, dengan pengecualian Marcionisme yang mengandung sistem kepercayaan bahwa Tuhan Ibrani adalah Tuhan yang murka dan berbeda dari Tuhan Perjanjian Baru sambil membentuk apa yang mungkin merupakan kanon Kristen pertama yang pernah disusun.

Perjanjian Lama menekankan hubungan khusus antara Allah dan umat pilihan-Nya, Israel, tetapi juga mencakup instruksi untuk para proselit. Hubungan ini dinyatakan dalam perjanjian (kontrak) alkitabiah antara keduanya, yang diterima oleh Musa. Hukum-hukum dalam kitab-kitab seperti Keluaran dan terutama Ulangan adalah ketentuan-ketentuan kontrak: Israel bersumpah setia kepada Allah, dan Allah bersumpah untuk menjadi pelindung dan pendukung khusus Israel. Alkitab Studi Yahudi menyangkal bahwa perjanjian berarti kontrak.

Tema-tema lain dalam Perjanjian Lama mencakup keselamatan, penebusan, penghakiman ilahi, ketaatan dan ketidaktaatan, iman dan kesetiaan. Di sepanjang tema-tema ini terdapat penekanan yang kuat pada etika dan kemurnian ritual. Allah menuntut keduanya. Beberapa nabi dan penulis hikmat tampaknya mempertanyakan hal ini; mereka berargumen bahwa Allah menuntut keadilan sosial di atas kemurnian, dan bahkan mungkin tidak peduli sama sekali dengan kemurnian.

Menurut Perjanjian Lama, penting untuk bersikap adil dan menolong mereka yang lemah. Mereka yang berkuasa tidak boleh berat sebelah, ketika mereka menghakimi orang. Perjanjian Lama melarang korupsi, menipu orang ketika berdagang. Perjanjian Lama juga menentang beberapa praktik seksual, yang dipandang sebagai dosa. Semua moralitas ditelusuri kembali kepada Tuhan, yang merupakan sumber dari semua kebaikan.

Masalah kejahatan memainkan peran yang besar dalam Perjanjian Lama. Masalah yang dihadapi oleh para penulis Perjanjian Lama adalah bahwa Allah yang baik pasti memiliki alasan yang adil untuk mendatangkan bencana (yang berarti terutama, tetapi tidak hanya, pembuangan ke Babel) atas umat-Nya. Tema ini dimainkan, dengan banyak variasi, dalam kitab-kitab yang berbeda seperti sejarah Raja-raja dan Tawarikh, nabi-nabi seperti Yehezkiel dan Yeremia, dan dalam kitab-kitab hikmat seperti Ayub dan Pengkhotbah.