Archaea (atau Archea) adalah sekelompok organisme bersel tunggal. Namanya berasal dari bahasa Yunani αρχαία, "yang lama". Mereka adalah divisi utama dari organisme hidup.
Archaea adalah organisme kecil dan sederhana. Mereka awalnya ditemukan di lingkungan yang ekstrem (extremophiles), tetapi sekarang dianggap umum untuk kondisi yang lebih rata-rata. Banyak yang dapat bertahan hidup pada suhu yang sangat tinggi (lebih dari 80 ° C) atau suhu yang sangat rendah, atau air yang sangat asin, asam atau basa. Beberapa telah ditemukan di geyser, perokok hitam, sumur minyak, dan ventilasi panas di laut dalam. Penelitian terbaru telah menemukan archaea pemakan amonia di tanah dan air laut.
Di masa lalu mereka telah digolongkan dengan bakteri sebagai prokariota (atau Kingdom Monera) dan dinamai archaebacteria, tetapi ini adalah sebuah kesalahan. Archaea memiliki sejarah evolusi yang independen dan menunjukkan banyak perbedaan dalam biokimia mereka dari bentuk kehidupan lainnya. Mereka sekarang diklasifikasikan sebagai domain terpisah dalam sistem tiga domain. Dalam sistem ini, tiga cabang berbeda dari keturunan evolusi adalah Archaea, Bacteria dan Eukaryota.
Archaea, seperti halnya bakteri, prokariota: organisme bersel tunggal yang tidak memiliki inti dan organel sel dari jenis eukariota.
