Kejuaraan Dunia Formula Satu 2012

Musim pengujian pra-musim dimulai segera setelah Grand Prix Abu Dhabi 2011 dengan 'Young Driver Test' selama tiga hari (untuk pembalap dengan kurang dari tiga kali balapan Formula Satu dimulai) di Sirkuit Yas Marina dari tanggal 15-17 November 2011. Pembalap penguji Toro Rosso dan runner-up Formula Renault 3.5 Series, Jean-Éric Vergne, adalah pembalap tercepat di setiap sesi selama tiga hari tes, yang membalap untuk Red Bull Racing. Young Driver Tests juga menjadi saksi debut kompon ban Pirelli 2012, dengan semua kompon ban yang digunakan pada tahun 2011 telah mengalami revisi yang signifikan. Beberapa tim, termasuk Williams dan Mercedes menggunakan acara ini untuk menguji suku cadang untuk musim 2012 dalam menghadapi larangan diffuser yang ditiupkan melalui knalpot.

Setelah perselisihan antara Asosiasi Tim Formula Satu dan FIA pada paruh pertama tahun 2009, Perjanjian Concorde yang baru ditandatangani pada tanggal 1 Agustus 2009 oleh presiden FIA saat itu, Max Mosley, dan semua tim yang ada. Perjanjian baru ini memberikan kelanjutan dari ketentuan Perjanjian Concorde 1998, dan berlaku hingga 31 Desember 2012.

FIA menerbitkan daftar peserta sementara pada tanggal 30 November 2011.

Perubahan tim

• Pada bulan Juni 2011, Williams mengumumkan bahwa mereka akan menggunakan mesin Renault untuk musim 2012 dan 2013, dengan opsi untuk menggunakan mesin Renault lagi pada tahun 2014 di bawah peraturan mesin generasi berikutnya. Renault sebelumnya memasok mesin untuk Williams dari tahun 1989 hingga 1997, ketika tim ini memenangkan empat Kejuaraan Pembalap Dunia dan lima Kejuaraan Konstruktor Dunia.
• Pada bulan Juli 2011, Virgin Racing berpisah dengan Wirth Research di pertengahan musim setelah tinjauan teknis oleh mantan direktur teknik Tim F1 Renault, Pat Symonds, mendapati bahwa pendekatan Virgin yang hanya menggunakan CFD telah gagal. Tim membentuk kemitraan teknis dengan McLaren yang memberikan mereka akses ke fasilitas pengujian McLaren serta pembelian fasilitas Wirth Research.
• Seminggu sebelum Grand Prix India 2011, Force India mengumumkan bahwa Sahara Group telah membeli 42,5% saham tim, senilai US$100 juta. Investasi ini memberikan Sahara Group dan prinsipal tim Vijay Mallya saham yang sama di tim, dengan direktur tim Michiel Mol yang mengendalikan sisa 15% dari tim. Berdasarkan ketentuan penjualan, Sahara Group akan menjadi sponsor hak penamaan Force India.
• Pada pertemuan Komisi Formula Satu bulan November 2011 di Jenewa, beberapa tim diberi izin untuk mengubah nama mereka, sambil menunggu persetujuan akhir dari Dewan Olahraga Motor Dunia pada bulan Desember tahun itu:

·         Tim Lotus akan dikenal sebagai Caterham F1 Team, yang mencerminkan pembelian Caterham Cars oleh team principal Tony Fernandes.

·         Lotus Renault GP akan berganti nama menjadi Lotus F1 Team, setelah disponsori oleh Lotus Cars pada tahun 2011.

·         Virgin Racing akan menjadi Marussia F1 Team, menyusul peningkatan kepemilikan tim oleh pabrikan mobil Rusia, Marussia Motors.

Sebagai hasil dari perubahan nama, Team Lotus dan Lotus Renault GP menyatakan bahwa perselisihan yang sedang berlangsung atas penggunaan nama Lotus telah berakhir setelah mereka mencapai "kesimpulan yang bersahabat". Meskipun ketentuan pasti penyelesaiannya dirahasiakan, pernyataan bersama tersebut merinci pengalihan hak atas nama Lotus dan Team Lotus ke kepemilikan Group Lotus.

• Pada bulan Desember 2011, Mercedes GP mengumumkan bahwa mereka akan mengubah nama resmi tim mereka menjadi Mercedes AMG. Nama baru ini berasal dari AMG, merek mobil performa dan mobil mewah Mercedes-Benz.
• Pada tanggal 15 Desember 2011, kepala tim HRT Colin Kolles secara resmi meninggalkan posisinya, dengan tim mengutip relokasi markas besar mereka ke Spanyol sebagai alasan pemisahan. Mantan pembalap Minardi, Luis Pérez-Sala, menggantikan posisi Kolles sebagai kepala tim. Pada bulan Januari 2012, tim pindah ke fasilitas baru di Valencia.

Perubahan pengemudi

• Jaime Alguersuari tidak diperpanjang kontraknya dengan Scuderia Toro Rosso. Ia kemudian ditawari kursi di HRT, tetapi menolaknya dan malah dilaporkan sedang mencari peran pembalap ketiga dengan tim yang lebih besar.
• Jérôme d'Ambrosio meninggalkan Virgin Racing setelah Grand Prix Brasil 2011.
• Setelah dua musim bersama Williams, Rubens Barrichello meninggalkan tim. Dengan HRT yang menyatakan bahwa mereka menginginkan pembalap muda untuk kursi kedua, Barrichello saat ini tidak memiliki kendaraan untuk tahun 2012.
• Sébastien Buemi dibebaskan dari posisinya bersama Toro Rosso. Ia kemudian bergabung dengan tim induk Red Bull Racing sebagai pembalap penguji dan cadangan mereka, dan membuat rencana untuk berkompetisi dalam 24 Hours of Le Mans.
• Pedro de la Rosa akan kembali ke Formula Satu bersama HRT. De la Rosa tidak pernah lagi mengemudikan mobil secara penuh sejak Grand Prix Italia 2010, setelah menghabiskan sebagian besar musim 2011 sebagai pembalap penguji untuk McLaren.
• Juara bertahan GP2 Series, Romain Grosjean, akan kembali ke Formula Satu bersama Lotus F1, setelah sebelumnya pernah berkompetisi untuk tim ini (ketika masih bernama Renault F1) pada tahun 2009.
• Nico Hülkenberg akan kembali ke Formula Satu bersama Force India, setelah menghabiskan musim 2011 sebagai pembalap penguji dan pembalap cadangan mereka.
• Setelah mengalami cedera dalam kecelakaan reli sesaat sebelum musim 2011, Robert Kubica menghabiskan musim 2011 untuk memulihkan diri dari cederanya. Pada bulan November 2011, Kubica menginformasikan kepada timnya bahwa ia tidak akan siap untuk memulai musim 2012. Team principal Lotus, Éric Boullier, telah mengindikasikan bahwa ia akan siap menyediakan kursi untuk Kubica pada pertengahan musim jika dan ketika Kubica siap untuk kembali.
• Pada bulan Desember 2011, pembalap HRT Vitantonio Liuzzi bergabung dengan i1 Super Series India.
• Pembalap Rusia, Vitaly Petrov, berada di bawah kontrak untuk membalap untuk Lotus F1 pada tahun 2012; namun, tim mengakhiri kontraknya satu tahun sebelumnya.
• Charles Pic-yang menempati posisi keempat dalam GP2 Series 2011 saat mengemudikan Addax-akan bergabung dengan Marussia, menggantikan Jérôme d'Ambrosio.
• Juara Dunia Pembalap 2007, Kimi Räikkönen, akan kembali ke olahraga ini bersama Lotus F1 Team setelah absen dua tahun berkompetisi di Kejuaraan Reli Dunia. Räikkönen sebelumnya telah melakukan negosiasi dengan Williams sebelum bergabung dengan Lotus.
• Setelah membalap bersama HRT pada paruh kedua musim 2011, Daniel Ricciardo bergabung dengan Toro Rosso. Ricciardo sebelumnya menjabat sebagai pembalap penguji dan cadangan tim sebelum ditempatkan di HRT untuk Grand Prix Inggris 2011.
• Setelah berkompetisi untuk Lotus (di bawah nama Renault) pada paruh kedua tahun 2011, Bruno Senna meninggalkan tim. Ia kemudian bergabung dengan Williams, tim tempat pamannya membalap pada saat kematiannya, meskipun ia tidak menandatangani kontrak tanpa restu keluarganya. Senna dilaporkan membawa empat belas juta Euro dalam bentuk sponsor ke tim.
• Adrian Sutil meninggalkan Force India, setelah menghabiskan enam tahun bersama tim dan inkarnasi sebelumnya, Spyker dan Midland. Ia ingin membalap bersama Williams, sebelum negosiasi gagal pada Desember 2011. Sutil kemudian didakwa dengan tuduhan melukai tubuh setelah diduga menyerang seorang anggota tim senior Renault dengan gelas di sebuah klub malam Shanghai setelah Grand Prix China 2011. Jika terbukti bersalah, Sutil bisa menghadapi hukuman hingga satu tahun penjara dan dilarang memasuki China.
• Runner-up Formula Renault 3.5 Seri 3.5 2011, Jean-Éric Vergne, mengisi kursi balap kedua Toro Rosso, menjadi pembalap Prancis ketiga yang bergabung di grid. Seperti Ricciardo, Vergne telah menyelesaikan jadwal pengujian terbatas untuk tim pada tahun 2011.

Bernie Ecclestone ingin melihat kalender meningkat menjadi rekor 20 putaran, jumlah maksimum yang menurutnya layak. Namun, kalender sementara diumumkan pada bulan Juni 2011, dengan rekor 21 balapan. Presiden FIA Jean Todt kemudian mengatakan bahwa kalender 2012 tidak akan lebih dari 20, tetapi tidak mengatakan balapan mana yang akan dihapus. Pada tanggal 29 Juli 2011, kalender sementara kedua dirilis, dan mengkonfirmasikan bahwa Grand Prix Turki akan dihentikan. Kalender final dirilis pada 7 Desember 2011.

Perubahan kalender

• Pada bulan Mei 2010, diumumkan bahwa Austin, Texas akan menjadi tuan rumah kembalinya Grand Prix Amerika Serikat, yang pertama sejak Indianapolis pada tahun 2007. Dikenal sebagai Circuit of the Americas, tempat ini akan menjadi sirkuit permanen yang baru dan dibangun khusus yang dirancang oleh Hermann Tilke. Pada bulan November 2011, Bernie Ecclestone menyatakan keraguan "kecil" atas kelangsungan balapan setelah apa yang dia gambarkan sebagai "ketidaksepakatan di dalam perusahaan [manajemen]" dan memberi pemilik sirkuit dan penyelenggara balapan tenggat waktu 7 Desember - bertepatan dengan pertemuan Dewan Olahraga Motor Dunia FIA dan rilis kalender akhir 2012 - untuk menyelesaikan perbedaan mereka atau berisiko kehilangan acara tersebut sepenuhnya. Kalender final termasuk balapan, dengan Ecclestone mengkonfirmasikan bahwa pengaturan baru telah dibuat, dan bahwa penyelenggara acara telah membayar biaya sanksi sirkuit mereka untuk tahun 2012.
• Kalender yang dirilis pada bulan Juli 2011 menunjukkan beberapa acara yang dipindahkan di sekitar kalender:

·         Grand Prix Bahrain dipindahkan ke akhir musim setelah balapan tahun 2011 ditunda, dan kemudian dibatalkan. Perlombaan dijadwalkan pada bulan November untuk memberi pemerintah lebih banyak waktu untuk memastikan ketertiban sipil dipulihkan, tetapi kemudian dimajukan ke bulan April. Pada Grand Prix Jepang 2011, beberapa tim menyatakan keprihatinannya atas kondisi balapan dalam menghadapi kekerasan baru di negara ini. Keprihatinan ini dibawa ke pertemuan Komisi Formula Satu pada bulan November. Pada bulan Januari 2012, kelompok hak asasi manusia di negara ini mendesak tim untuk memboikot balapan 2012 di tengah-tengah gangguan politik baru di negara ini.

·         Grand Prix Jerman akan kembali ke Hockenheim setelah Grand Prix Jerman 2011 diadakan di Nürburgring, sejalan dengan kebijakan acara untuk bergantian antar tempat.

·         Grand Prix Korea akan dimajukan dari Oktober ke April; namun, kalender Juli memajukan Grand Prix India ke April, sehingga acara Korea tetap pada tanggal Oktober. Balapan India kemudian dimajukan kembali ke 28 Oktober, dengan balapan Korea tetap pada tanggal 14 Oktober.

·         Grand Prix Turki dihapus dari kalender setelah Manajemen Formula Satu dan penyelenggara acara tidak dapat menyepakati kontrak yang diperbarui. Pada bulan Agustus 2011, penyelenggara balapan mengungkapkan bahwa mereka sedang bernegosiasi dengan Bernie Ecclestone untuk melanjutkan tempat mereka di kalender. Namun, balapan dihapus dari kalender pada bulan itu.

·         Grand Prix Amerika Serikat awalnya dijadwalkan diadakan pada bulan Juni, tetapi dimundurkan menjadi acara terakhir musim ini sebagai tanggapan atas kekhawatiran atas panasnya musim panas di Texas dan efeknya pada tim, pembalap, dan penonton.

• Penyelenggara Grand Prix Abu Dhabi pada awalnya berencana untuk mengkonfigurasi ulang Sirkuit Yas Marina untuk balapan tahun 2011 menyusul kritik keras atas kurangnya overtaking pada tahun 2010. Namun, mereka kemudian memilih untuk menunda modifikasi sirkuit hingga tahun 2012 dalam menghadapi perubahan aturan untuk musim 2011 yang mereka rasakan secara langsung mengatasi kritik yang dilontarkan pada sirkuit, menjanjikan pengenalan perubahan yang cepat jika balapan 2011 terbukti mengecewakan.
• Penyelenggara Grand Prix Korea mengatakan bahwa mereka tidak senang dengan ketentuan kontrak mereka dengan Bernie Ecclestone dan Formula One Management, terutama biaya biaya sanksi balapan, dan meminta untuk membuat kontrak baru, mencari persyaratan yang lebih menguntungkan. Namun, Ecclestone mengesampingkan negosiasi ulang, dengan menyatakan bahwa proses negosiasi awal sudah cukup sulit, dan bahwa para penyelenggara menyadari ketentuan kontrak ketika mereka pertama kali menandatanganinya. Ecclestone telah menyatakan bahwa jika penyelenggara balapan tidak dapat membayar biaya sanksi, Grand Prix Korea akan dihapus dari kalender. Kalender akhir yang dirilis pada bulan Desember membuat Grand Prix Korea tetap utuh.
• Pada bulan Januari 2012, penyelenggara Grand Prix Eropa menulis surat kepada Bernie Ecclestone tentang balapan di Valencia. Mereka merasa tidak akan menghasilkan uang, dan ingin mengubah kontrak dengan Formula One Management untuk memasukkan "pengurangan biaya yang substansial". Penyelenggara Grand Prix Spanyol di Barcelona mengungkapkan keraguan yang sama atas kondisi balapan mereka.

Perubahan peraturan

Peraturan teknis

• Pada musim 2011, tim-tim menjalankan "off-throttle blown diffusers", yang menciptakan downforce dengan memaksa bahan bakar melalui mesin untuk menghasilkan gas buang dan mengarahkannya ke atas diffuser ketika pengemudi tidak menggunakan throttle. Konsep ini awalnya dilarang secara bertahap, dengan aturan yang semakin ketat tentang apa yang boleh dan tidak boleh dilakukan oleh tim, dengan larangan penuh yang akan diterapkan mulai Grand Prix Inggris 2011 dan seterusnya. Namun, larangan bertahap itu kontroversial, dengan beberapa tim mengajukan permohonan dan menerima izin untuk menghindari larangan total. Setelah diskusi antara FIA dan produsen mesin, peraturan asli dipulihkan, dengan larangan penuh ditunda hingga 2012. Regulasi pada tahun 2012 akan mengatur desain knalpot dengan tim-tim yang menyetujui batasan ketat pada posisi knalpot tailpipe. Hal ini akan mengakibatkan knalpot keluar dari bodywork jauh lebih tinggi daripada tahun 2011, dan tidak lagi di dekat diffuser. Pada bulan Oktober 2011, klarifikasi terhadap peraturan yang telah diamandemen dikeluarkan, yang secara efektif melarang peta mesin yang "eksotis"; pada bulan November, amandemen lebih lanjut diperkenalkan, yang sepenuhnya melarang praktik meniupkan gas buang di atas bagian mobil untuk meningkatkan downforce, menyusul tawaran dari beberapa tim untuk mengizinkannya dalam kondisi tertentu.
• Pada Januari 2012, FIA melarang penggunaan "reactive ride-height". Sistem ini, yang pertama kali diusulkan oleh Lotus pada tahun 2010 (tetapi tidak diterapkan hingga tahun 2012), menggunakan silinder hidraulik pada kaliper rem dan batang dorong suspensi untuk melakukan penyesuaian menit ke ketinggian pengendaraan mobil, sehingga menjaga ketinggian pengendaraan pada tingkat optimal sepanjang balapan dan memberikan stabilitas selama pengereman. FIA pada awalnya menyetujui perangkat tersebut sebagai perangkat legal, dan beberapa tim, termasuk Ferrari dan Williams, memberikan rencana kepada FIA untuk versi perangkat mereka sendiri sebelum dilarang satu minggu kemudian. Tidak ada alasan yang diberikan untuk pembalikan keputusan tersebut, meskipun dilaporkan bahwa sistem ketinggian pengendaraan reaktif melanggar Pasal 3.15 dari peraturan teknis, yang menyatakan bahwa "efek aerodinamis apa pun yang diciptakan oleh suspensi harus bersifat insidental dengan fungsi utamanya" dan "perangkat apa pun yang memengaruhi aerodinamika mobil harus tetap tidak bergerak dalam kaitannya dengan bagian pegas mobil".
• Peraturan teknis untuk tahun 2012 mencakup reprofiling hidung mobil. Peraturan sebelum 2012 memungkinkan hidung mobil setinggi 62,5 sentimeter (24,6 inci) di atas tanah, tetapi revisi kode olahraga menurunkan ketinggian maksimum yang diperbolehkan menjadi 55 sentimeter (22 inci).
• Pada pertemuan Komisi Formula Satu di Jenewa pada bulan November 2011, penggunaan helium dalam air gun yang digunakan untuk mengganti ban selama pit stop dilarang. Meskipun meningkatkan kecepatan rotasi air gun hingga 30%, penggunaan helium dianggap terlalu mahal dengan sedikit keuntungan kompetitif.
• Semua mobil sekarang harus lulus uji tabrak wajib FIA sebelum mereka bisa ikut serta dalam pengujian pramusim. Sebelumnya, lulus uji tabrak hanya merupakan persyaratan sebelum balapan pertama musim ini. Uji tabrak untuk musim 2012 juga akan lebih ketat daripada tahun-tahun sebelumnya.

Peraturan olahraga

• Setelah dilarang pada tahun 2009, pengujian dalam musim akan kembali dilakukan pada tahun 2012, dengan rencana tes yang akan diadakan di Mugello pada tanggal 1 Mei menjelang kejuaraan Eropa 2012. Karena tim hanya akan diizinkan untuk melakukan pengujian selama lima belas hari selama musim ini, jadwal pengujian musim dingin pra-musim telah dikurangi untuk mengakomodasi pengujian Mugello.
• Pada pertemuan FIA World Motor Sport Council bulan September 2011, para perwakilan dari organisasi anggota memilih untuk mengamandemen aturan bendera kuning yang dikibarkan ganda di semua kejuaraan yang disanksi FIA. Amandemen ini berarti bahwa bendera kuning yang dikibarkan ganda akan diperlihatkan saat marshall lintasan bekerja di dalam atau di samping sirkuit.
• Menghadapi beberapa konstruktor yang mengajukan perubahan nama, tim telah meminta definisi yang lebih jelas tentang apa yang dimaksud dengan "konstruktor". Di bawah aturan yang ditetapkan dalam Perjanjian Concorde Keenam, beberapa tim terpaksa berkompetisi dengan nama yang tidak mencerminkan kepemilikan mereka - seperti Sauber yang berkompetisi sebagai "BMW Sauber" pada tahun 2010, meskipun BMW telah menarik diri dari olahraga ini pada akhir musim 2009 - untuk mempertahankan status mereka sebagai konstruktor saat ini dan klaim mereka atas bagian dari hak siar televisi yang dibayarkan kepada tim-tim yang menempati posisi sepuluh besar dalam klasemen akhir Kejuaraan Konstruktor Dunia.
• Pada pertemuan terakhir Komisi Olahraga Bermotor Dunia pada bulan Desember 2011, serangkaian perubahan peraturan diterbitkan. Yang paling utama di antaranya adalah diperkenalkannya kembali aturan yang akan memungkinkan semua lalu lintas yang tersusun di bawah safety car dilepaskan dari antrian sebelum mobil kembali ke pit lane, sehingga memungkinkan para pembalap untuk melepaskan diri mereka sendiri dan untuk memastikan restart yang bersih.
• Para pembalap tidak akan bisa meninggalkan sirkuit tanpa alasan yang kuat. Pada tahun 2011, para pembalap terlihat menggunakan akses jalan di sekitar sirkuit untuk mempersingkat pengintaian dan in-lap mereka untuk menghemat bahan bakar dan ban mereka. Pembalap tidak akan diizinkan untuk kembali ke jalur balap normal jika mereka memilih jalur defensif saat memasuki tikungan.
• Balapan akan memiliki batas waktu maksimum empat jam untuk mencegah penangguhan balapan tanpa batas waktu. Ini akan menghentikan kemungkinan teoritis balapan yang berlangsung lebih dari delapan jam. Aturan ini diperkenalkan setelah Grand Prix Kanada 2011 yang diganggu hujan, yang mencatat rekor balapan terlama dalam sejarah Formula Satu, yaitu empat jam, empat menit dan tiga puluh sembilan detik.
• Setiap pembalap yang berada di pit lane ketika balapan ditangguhkan akan diizinkan untuk kembali ke sirkuit dan mengambil posisi di grid yang mereka jalankan pada saat penangguhan.

Perubahan lainnya

• Pada bulan Juli 2011, kesepakatan penyiaran bersama untuk Formula Satu di Inggris Raya diumumkan antara Sky Sports dan BBC. Kesepakatan baru ini berlangsung dari tahun 2012 hingga 2018 dan akan melihat semua sesi latihan, kualifikasi, dan balapan disiarkan oleh Sky, dengan BBC menyiarkan kualifikasi dan balapan secara langsung dari sepuluh tempat yang dipilih dan sorotan yang diperpanjang dari sepuluh tempat lainnya pada siaran yang tertunda. Pengumuman ini kontroversial, dengan janji awal bahwa balapan tidak akan terganggu oleh iklan, tidak banyak memadamkan reaksi yang sangat negatif dari para penggemar dan pengamat. Sebelumnya diyakini bahwa ketentuan Perjanjian Concorde mencegah Formula Satu disiarkan secara eksklusif pada pay-per-view, tetapi Perjanjian tersebut tidak mencegah siaran bersama seperti proposal yang dibuat oleh Sky Sports dan BBC. Sifat kontroversial dari kesepakatan penyiaran tersebut menyebabkan Komite Budaya, Media dan Olahraga House of Commons memanggil Bernie Ecclestone dan "tokoh senior BBC" termasuk direktur jenderal Mark Thompson untuk menjawab pertanyaan mengenai rincian pengaturan penyiaran. Pada bulan November 2011, Sky mengumumkan rencana untuk meluncurkan saluran tambahan, Sky Sports F1, khusus untuk liputan Formula Satu.
• Pada bulan Desember 2011, Red Bull Racing dan Scuderia Ferrari keluar dari FOTA, Asosiasi Tim Formula Satu, menyusul perdebatan berkepanjangan mengenai penerapan Perjanjian Pembatasan Sumber Daya yang kontroversial, meskipun kepala tim Red Bull, Christian Horner, menegaskan kembali komitmen timnya terhadap langkah-langkah pemotongan biaya dan menyoroti keprihatinan tim atas celah tertentu dalam Perjanjian Pembatasan Sumber Daya yang menurut mereka akan dimanfaatkan oleh tim dan pabrikan. Satu minggu kemudian, Sauber juga keluar dari organisasi, meskipun tim Swiss tidak secara terbuka memberikan alasan untuk mengakhiri keanggotaan mereka.