Ion adalah atom atau kelompok atom yang bermuatan listrik. Ion adalah bagian dari atom, atau bagian dari sekelompok atom (molekul). Ini "bermuatan" sehingga akan bergerak di dekat listrik. Ini karena atom terbuat dari tiga bagian yang lebih kecil:

  1. neutron (tanpa muatan),
  2. jumlah yang sama dari proton bermuatan dan
  3. elektron bermuatan berlawanan.

Ion memiliki jumlah proton dan elektron yang tidak sama. Membuat ion dari atom atau molekul disebut ionisasi.

Muatan pada proton diukur sebagai +1 (bermuatan positif). Muatan pada elektron diukur sebagai -1 (bermuatan negatif). Atom yang terionisasi membuat dua ion, satu positif, dan satu bermuatan negatif. Misalnya, atom hidrogen netral memiliki satu proton dan satu elektron. Pemanasan atom memecahnya menjadi dua bagian: (1) ion hidrogen bermuatan positif, H+ (2) elektron bermuatan negatif.

Cairan dengan ion-ion disebut elektrolit. Gas dengan banyak ion disebut plasma. Ketika ion-ion bergerak, itu disebut listrik. Misalnya, dalam kawat, ion logam tidak bergerak, tetapi elektron bergerak sebagai listrik. Ion positif dan ion negatif akan bergerak bersama. Dua ion dengan muatan yang sama akan bergerak terpisah. Ketika ion bergerak, mereka juga membuat medan magnet.

Banyak ion yang tidak berwarna. Unsur-unsur dalam kelompok utama dalam Tabel Periodik membentuk ion-ion tak berwarna. Beberapa ion berwarna. Logam transisi biasanya membentuk ion berwarna.