Pelumas adalah zat yang digunakan untuk mengurangi gesekan antara permukaan yang bergerak. Sifat mengurangi gesekan dikenal sebagai pelumasan (licin).
Pelumas yang baik memiliki karakteristik berikut ini:
- Tidak terpengaruh oleh suhu atau tekanan sama sekali
- Tidak mudah terbakar, dan juga dapat mencegah karat
- Viskositas tinggi (terasa seperti cairan yang sangat kental)
- Tidak bercampur dengan air
Pelumas yang paling sering digunakan adalah oli motor, yang digunakan pada mesin mobil dan sepeda motor.
Kadang-kadang, bahan kimia ditambahkan ke oli normal untuk memberikan sifat khusus. Pelumas, seperti oli motor, juga dapat membantu mengurangi panas. Sederhananya, pendinginan tergantung pada luas permukaan yang bersentuhan. Jadi, jika sesuatu yang biasanya memiliki luas permukaan yang kecil, Anda dapat memasukkan benda itu ke dalam panci yang lebih besar, dan memasukkan oli ke dalam panci. Dengan cara ini, minyak bersentuhan dengan area permukaan kecil dari benda kecil, dan mentransfer panas itu ke area permukaan besar dari bejana besar. Biasanya, cairan dapat mentransfer panas lebih baik daripada gas.
Dalam manufaktur, kadang kala minyak digunakan untuk mendinginkan barang yang sedang dibuat. Hal ini juga membantu dalam menghilangkan logam yang baru saja terkelupas. Logam yang terkelupas ini biasanya mengalir bersama oli sampai disaring. Kemudian oli digunakan kembali. Serpihan logam yang disaring biasanya dibuang.
Terkadang, pelumas digunakan untuk mesin hidrolik. Mesin hidraulik menggunakan fakta bahwa oli hidraulik tidak dapat dikompresi, dan melakukan konversi sederhana - ia bekerja seperti tuas.
Beberapa pelumas yang umum adalah:
- Padat: grafit (digunakan dalam pensil timah),
- Semi-padat: minyak
- Cairan: Minyak dari berbagai tingkatan dan jenis
Minyak dapat menyebabkan polusi, terutama polusi air, jika dilepaskan ke tempat terbuka.