Tupai terbang
Tupai terbang adalah suku dari 44 spesies dalam keluarga tupai Sciuridae. Terlepas dari namanya, tidak ada yang menggunakan penerbangan bertenaga: semuanya adalah glider.
Mereka adalah hewan pengerat yang mudah bergaul dan berisik yang meluncur dari pohon ke pohon, menggunakan lipatan kulit longgar yang menghubungkan kaki depan dan belakang mereka. Mereka bisa meluncur hingga 150 kaki (46 m), menyetir dengan ekornya, dan mendarat di batang pohon, mencengkeramnya dengan keempat kakinya.
Tupai ini bersifat nokturnal (paling aktif di malam hari). Mereka memiliki masa hidup sekitar lima tahun di alam liar, dan sekitar 13 tahun di penangkaran. Tupai terbang hidup di hutan-hutan di Amerika Utara, Eropa dan Asia.
Tupai terbang kebanyakan memakan tumbuhan, seperti biji-bijian, kacang-kacangan, daun, getah maple, umbi, kulit kayu, bunga, dan akar. Lebih jarang, mereka memakan serangga, telur, cacing, burung kecil, dan hewan kecil lainnya.
Tupai terbang diburu oleh musang, rubah, elang, dan anjing hutan.
Seekor tupai terbang meluncur
Evolusi
Sebelum abad ke-21, sejarah evolusi tupai terbang sering diperdebatkan. Perdebatan ini diklarifikasi oleh dua studi molekuler baru-baru ini. Studi-studi ini menemukan bahwa tupai terbang yang masih hidup berasal dari 18-20 juta tahun yang lalu, bersifat monofiletik, dan memiliki hubungan saudara dengan tupai pohon.
Ada beberapa alasan yang dapat menjelaskan mengapa meluncur telah berevolusi pada mamalia:
- economical locomotion: bergerak di antara pepohonan dengan menggunakan energi sesedikit mungkin.
- menemukan makanan: pencarian ekonomis.
- menghindari predator.
- mengurangi gaya pendaratan dibandingkan dengan lompatan sederhana.
Pertanyaan dan Jawaban
T: Berapa banyak spesies dalam suku tupai terbang?
J: Ada 44 spesies dalam suku tupai terbang.
T: Apakah tupai terbang menggunakan tenaga terbang?
J: Tidak, tupai terbang tidak menggunakan tenaga terbang. Mereka meluncur dari pohon ke pohon dengan menggunakan penutup kulit longgar yang menghubungkan kaki depan dan belakang.
T: Seberapa jauh tupai terbang bisa meluncur?
J: Tupai terbang dapat meluncur hingga 150 kaki (46 m).
T: Bagaimana tupai terbang mengarahkan saat meluncur?
J: Tupai terbang mengarahkan dengan ekornya saat meluncur.
T: Berapa umur tupai terbang di alam liar dan di penangkaran?
J: Tupai terbang memiliki umur sekitar lima tahun di alam liar dan sekitar 13 tahun di penangkaran.
T: Apa yang biasanya dimakan oleh tupai terbang?
J: Tupai terbang biasanya memakan tanaman seperti biji, kacang-kacangan, daun, getah maple, umbi, kulit kayu, bunga, dan akar. Mereka juga memakan serangga, telur, cacing, burung kecil, dan hewan kecil lainnya, tetapi lebih jarang.
T: Siapa yang berburu tupai terbang?
J: Tupai terbang diburu oleh musang, rubah, elang, dan anjing hutan.
