| Simbol yang digunakan dalam artikel ini. |
| Simbol | Arti | | E | Energi | | h | Konstanta Planck | | k | Konstanta Boltzmann | | c | kecepatan cahaya | | λ | panjang gelombang radiasi | | ν | frekuensi radiasi | | T | suhu absolut | | |
Antara tahun 1670 dan 1900, para ilmuwan mendiskusikan sifat cahaya. Sebagian ilmuwan meyakini bahwa cahaya terdiri atas jutaan partikel kecil. Ilmuwan lain percaya bahwa cahaya adalah gelombang.
Cahaya: gelombang atau partikel?
Pada tahun 1678, Christiaan Huygens menulis buku Traité de la lumiere ("Risalah tentang cahaya"). Dia percaya bahwa cahaya terdiri dari gelombang. Dia mengatakan bahwa cahaya tidak dapat terdiri dari partikel karena cahaya dari dua balok tidak saling memantul. Pada tahun 1672, Isaac Newton menulis buku Opticks. Dia percaya bahwa cahaya terdiri dari partikel merah, kuning, dan biru yang disebutnya corpusles. Newton menjelaskan hal ini dengan "eksperimen dua prisma". Prisma pertama memecah cahaya menjadi warna-warna yang berbeda. Prisma kedua menggabungkan warna-warna ini kembali menjadi cahaya putih.
Selama abad ke-18, teori Newton paling banyak mendapat perhatian. Pada tahun 1803, Thomas Young menggambarkan "eksperimen celah ganda". Dalam eksperimen ini, cahaya yang melalui dua celah sempit berinterferensi dengan dirinya sendiri. Hal ini menyebabkan pola yang menunjukkan bahwa cahaya terdiri dari gelombang. Selama sisa abad kesembilan belas, teori gelombang cahaya paling banyak mendapat perhatian. Pada tahun 1860-an, James Clerk Maxwell mengembangkan persamaan yang menggambarkan radiasi elektromagnetik sebagai gelombang.
Teori radiasi elektromagnetik memperlakukan cahaya, gelombang radio, gelombang mikro, dan banyak jenis gelombang lainnya sebagai hal yang sama, kecuali bahwa mereka memiliki panjang gelombang yang berbeda. Panjang gelombang cahaya yang dapat kita lihat dengan mata kita kira-kira antara 400 dan 600 nm. Panjang gelombang gelombang radio bervariasi dari 10 m hingga 1500 m dan panjang gelombang gelombang mikro sekitar 2 cm. Dalam ruang hampa udara, semua gelombang elektromagnetik bergerak dengan kecepatan cahaya. Frekuensi gelombang elektromagnetik diberikan oleh:
ν = c λ {\displaystyle \nu ={\frac {c}{\lambda }}}
.
Simbol-simbol didefinisikan di sini.
Radiator tubuh hitam
Semua benda hangat mengeluarkan radiasi termal, yang merupakan radiasi elektromagnetik. Untuk sebagian besar benda di Bumi, radiasi ini berada dalam kisaran infra-merah, tetapi sesuatu yang sangat panas (1000 °C atau lebih), mengeluarkan radiasi yang terlihat, yaitu cahaya. Pada akhir tahun 1800-an, banyak ilmuwan mempelajari panjang gelombang radiasi elektromagnetik dari radiator benda hitam pada suhu yang berbeda.
Hukum Rayleigh-Jeans
Lord Rayleigh pertama kali menerbitkan dasar-dasar hukum Rayleigh-Jeans pada tahun 1900. Teori ini didasarkan pada teori kinetik gas. Sir James Jeans menerbitkan teori yang lebih lengkap pada tahun 1905. Hukum ini menghubungkan kuantitas dan panjang gelombang energi elektromagnetik yang dilepaskan oleh radiator benda hitam pada suhu yang berbeda. Persamaan yang menjelaskan hal ini adalah:
B λ ( T ) = 2 c k T λ 4 {\displaystyle B_{\lambda }(T)={\frac {2ckT}{\lambda ^{4}}}}
.
Untuk radiasi panjang gelombang panjang, hasil yang diprediksi oleh persamaan ini sesuai dengan hasil praktis yang diperoleh di laboratorium. Namun, untuk panjang gelombang pendek (sinar ultraviolet) perbedaan antara teori dan praktik begitu besar sehingga mendapat julukan "bencana ultra-violet".
Hukum Planck
pada tahun 1895 Wien mempublikasikan hasil studinya tentang radiasi dari benda hitam. Rumusnya adalah:
B λ ( T ) = 2 h c 2 λ 5 e - h c λ k T {\displaystyle B_{\lambda }(T)={\frac {2hc^{2}}{\lambda ^{5}}}e^{-{\frac {hc}{\lambda kT}}}}
.
Formula ini bekerja dengan baik untuk radiasi elektromagnetik panjang gelombang pendek, tetapi tidak bekerja dengan baik dengan panjang gelombang panjang.
Pada tahun 1900 Max Planck mempublikasikan hasil studinya. Dia mencoba mengembangkan ekspresi untuk radiasi benda-hitam yang dinyatakan dalam istilah panjang gelombang dengan mengasumsikan bahwa radiasi terdiri dari kuanta kecil dan kemudian melihat apa yang terjadi jika kuanta dibuat kecil tak terhingga (Ini adalah pendekatan matematis standar). Ekspresinya adalah:
B λ ( T ) = 2 h c 2 λ 5 1 e h c λ k T - 1 {\displaystyle B_{\lambda }(T)={\frac {2hc^{2}}{\lambda ^{5}}}~{\frac {1}{e^{\frac {hc}{\lambda kT}}-1}}}}
.
Jika panjang gelombang cahaya dibiarkan menjadi sangat besar, maka dapat ditunjukkan bahwa hubungan Raleigh-Jeans dan Planck hampir identik.
Ia menghitung h dan k dan menemukan bahwa
h = 6,55×10−27 erg-sec.
k = 1.34×10−16 erg-deg-1 .
Nilai-nilai ini dekat dengan nilai yang diterima saat ini, masing-masing 6,62606×10−34 dan 1,38065×10−16 . Hukum Planck sangat sesuai dengan data eksperimen, tetapi signifikansi penuhnya baru dihargai beberapa tahun kemudian.
Teori kuantum cahaya
Ternyata, elektron akan terlepas oleh efek fotolistrik jika cahaya mencapai frekuensi ambang. Di bawah ini tidak ada elektron yang dapat dipancarkan dari logam. Pada tahun 1905 Albert Einstein menerbitkan sebuah makalah yang menjelaskan efek tersebut. Einstein mengusulkan bahwa seberkas cahaya bukanlah gelombang yang merambat melalui ruang, melainkan kumpulan paket gelombang diskrit (foton), masing-masing dengan energi. Einstein mengatakan bahwa efeknya disebabkan oleh foton yang menabrak elektron. Ini menunjukkan sifat partikel cahaya.
Einstein juga menemukan bahwa radiasi elektromagnetik dengan panjang gelombang yang panjang tidak berpengaruh. Einstein mengatakan bahwa hal ini disebabkan karena "partikel" tersebut tidak memiliki energi yang cukup untuk mengganggu elektron.
Plank menyarankan bahwa energi setiap foton terkait dengan frekuensi foton oleh konstanta Planck. Ini dapat ditulis secara matematis sebagai:
E = h ν = h c λ {\displaystyle E=h\nu ={\frac {hc}{\lambda }}}
.
Plank menerima Hadiah Nobel pada tahun 1918 sebagai pengakuan atas jasa-jasa yang diberikannya untuk kemajuan Fisika dengan penemuannya tentang kuanta energi. Pada tahun 1921 Einstein menerima Hadiah Nobel karena menghubungkan konstanta Planck dengan efek fotolistrik.