Ilse Koch

Koch lahir dengan nama Margarete Ilse Köhler pada tanggal 22 September 1906 di Dresden, Jerman. Ayahnya adalah seorang mandor pabrik. Di sekolah dasar, ia dikenal sebagai anak yang sopan dan bahagia. Pada usia 15 tahun, ia mulai sekolah untuk menjadi seorang akuntan. Kemudian, ia bekerja sebagai pegawai pembukuan. Ekonomi Jerman telah hancur ketika Jerman kalah dalam Perang Dunia I, dan pada saat Koch bekerja di bagian pembukuan, ekonomi masih belum pulih.

Pada tahun 1932, Koch menjadi anggota Partai Nazi, yang semakin populer. Melalui beberapa teman di Sturmabteilung (SA) dan Schutzstaffel (SS), dia bertemu Karl-Otto Koch pada tahun 1934. Mereka menikah dua tahun kemudian.

Pada tahun 1936, Koch mulai bekerja sebagai penjaga dan sekretaris di kamp konsentrasi Sachsenhausen dekat Berlin, yang diperintahkan oleh tunangannya, Karl-Otto. Mereka menikah pada tahun yang sama. Pada tahun 1937, Koch pergi ke Buchenwald ketika Karl-Otto diangkat menjadi Komandan di sana. Saat berada di Buchenwald, Koch membantu sebuah eksperimen dengan memilih tahanan bertato untuk dibunuh dan dikuliti, sehingga bagian kulit mereka yang bertato dapat disimpan. Koch kemudian mengatakan bahwa dia melakukan ini untuk membantu seorang dokter penjara, Erich Wagner, dalam studinya tentang tato dan kejahatan.

Pada tahun 1940, Koch membangun arena olahraga dalam ruangan, yang menelan biaya lebih dari 250.000 reichsmarks (setara dengan sekitar $62.500 pada saat itu). Dia telah mencuri sebagian besar uang ini dari tahanan di kamp. Pada tahun 1941, Karl-Otto Koch dipindahkan ke Lublin, di mana ia membantu menciptakan kamp konsentrasi dan pemusnahan Majdanek. Ilse Koch tinggal di Buchenwald hingga 24 Agustus 1943. Pada hari itu, dia dan suaminya ditangkap. Koch didakwa melakukan penggelapan; mencuri sejumlah besar uang dan barang berharga dari tahanan untuk membuat diri mereka kaya; dan membunuh tahanan agar mereka tidak membicarakan apa yang dilakukan Koch.

Ilse Koch dipenjara sampai tahun 1944, ketika dia dinyatakan tidak bersalah karena tidak ada cukup bukti yang memberatkannya. Namun, suaminya dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman mati oleh pengadilan SS di Munich. Dia ditembak mati di Buchenwald pada bulan April 1945.

Setelah suaminya dieksekusi, Ilse Koch pergi untuk tinggal bersama keluarganya yang masih hidup di kota Ludwigsburg. Dia ditangkap di sana oleh pejabat Amerika Serikat pada 30 Juni 1945.

Koch dan 30 Nazi lainnya didakwa di hadapan pengadilan militer Amerika di Dachau pada tahun 1947. Dia didakwa "berpartisipasi dalam rencana kriminal untuk membantu, bersekongkol dan berpartisipasi dalam pembunuhan di Buchenwald." Ini berarti dia telah menjadi bagian dari rencana untuk membunuh orang-orang di Buchenwald, dan telah membantu pembunuhan dengan cara tertentu.

Di ruang sidang, Koch mengatakan bahwa dia hamil. Dia mengatakan yang sebenarnya; dia hamil delapan bulan. Koch sudah memiliki reputasi untuk berhubungan seks dengan banyak pria yang berbeda. Laporan Buchenwald mengatakan ada desas-desus bahwa Koch berhubungan dengan Waldemar Hoven, kepala dokter medis di Buchenwald, dan Hermann Florstedt, Wakil Komandan, pada saat yang sama. Dalam bukunya Innocent at Dachau, reporter pengadilan pengadilan Dachau, Joseph Halow, menulis bahwa rumor mengatakan Koch memiliki hubungan dengan banyak perwira SS, dan bahkan dengan beberapa tahanan di kamp konsentrasi Buchenwald. Namun, kehamilan Koch mengejutkan pengadilan karena dia berusia 41 tahun pada saat itu. Dia juga ditahan sendirian di penjara, dan tidak melihat laki-laki kecuali orang Amerika yang menanyainya; kebanyakan dari mereka adalah orang Yahudi. Dalam bukunya, Halow juga mengatakan bahwa dia terkejut mengetahui bahwa Koch mungkin telah berpaling ke pria lain karena suaminya adalah seorang homoseksual. Catatan di Buchenwald menunjukkan bahwa ia telah dirawat karena sifilis.

Pada 19 Agustus 1947, Koch dijatuhi hukuman penjara seumur hidup karena "[melanggar] hukum dan kebiasaan perang."

Pada tanggal 8 Juni 1948, Jenderal Lucius D. Clay, gubernur militer sementara Zona Amerika di Jerman, mengurangi hukuman seumur hidup Koch menjadi empat tahun penjara. Dia memberikan alasan bahwa "tidak ada bukti yang meyakinkan bahwa dia telah memilih narapidana untuk [pembunuhan] untuk mendapatkan kulit bertato, atau bahwa dia [memiliki sesuatu] yang terbuat dari kulit manusia."

Sebuah biografi Jenderal Clay, yang ditulis oleh Jean Edward Smith, mengatakan bahwa bertahun-tahun kemudian, sang Jenderal berkata:

Sama sekali tidak ada bukti dalam transkrip persidangan, selain dia adalah makhluk yang agak menjijikkan, yang akan mendukung hukuman mati. Saya kira saya menerima lebih banyak pelecehan untuk itu daripada untuk hal lain yang saya lakukan di Jerman. Beberapa wartawan menyebutnya "Pelacur dari Buchenwald", menulis bahwa dia memiliki kap lampu yang terbuat dari kulit manusia di rumahnya.

Namun, Jenderal juga mengatakan:

Saya tidak bersimpati pada Ilse Koch. Dia adalah seorang wanita dengan karakter bejat dan reputasi buruk. Dia telah melakukan banyak hal yang tercela dan dapat dihukum, tidak diragukan lagi, di bawah hukum Jerman. Kami tidak mengadilinya untuk hal-hal itu. Kami mengadilinya sebagai penjahat perang atas tuduhan tertentu.

Berita tentang perubahan hukuman Koch tidak dipublikasikan sampai 16 September 1948. Banyak orang yang marah tentang perubahan itu, tetapi Jenderal Clay tidak berubah pikiran.

Karena orang-orang sangat marah dengan hukumannya yang lebih ringan, Koch ditangkap kembali pada tahun 1949 dan diadili di pengadilan Jerman Barat. Persidangan dimulai pada 27 November 1950 dan berlangsung selama tujuh minggu. Selama waktu ini, 250 saksi bersaksi, termasuk 50 yang membela Koch. Koch pingsan dan harus dibawa dari pengadilan pada akhir Desember 1950, dan sekali lagi pada 11 Januari 1951. Setidaknya empat saksi terpisah untuk penuntutan bersaksi bahwa mereka telah melihat Koch memilih tahanan bertato, yang kemudian dibunuh; atau bahwa mereka telah melihat atau membantu membuat kap lampu kulit manusia dari kulit bertato. Namun, jaksa membatalkan dakwaan ini ketika mereka tidak dapat membuktikan penutup lampu atau barang-barang lain yang benar-benar dibuat dari kulit manusia.

Pada tanggal 15 Januari 1951, Pengadilan memberikan putusannya dalam keputusan sepanjang 111 halaman. Koch tidak berada di pengadilan untuk putusan itu. Pengadilan memutuskan bahwa mereka masih bisa mengadili Koch, meskipun dia sudah diadili pada tahun 1944 dan 1947, karena pengadilan mendakwanya dengan kejahatan yang berbeda dari yang dilakukan pengadilan lain. Karena itu, mengadili Koch lagi tidak akan menjadi bahaya ganda. Koch dihukum atas tuduhan penghasutan (mendorong orang lain) untuk membunuh, mencoba membunuh, dan melukai orang lain dengan buruk. Pada tanggal 15 Januari 1951, Koch dijatuhi hukuman penjara seumur hidup, dan hak-hak sipilnya diambil selamanya.

Koch mengajukan banding atas keputusan Pengadilan, tetapi banding itu ditolak pada 22 April 1952 oleh Pengadilan Federal Jerman. Koch kemudian mencoba beberapa kali untuk mendapatkan pengampunan. Namun, Kementerian Kehakiman Bavaria menolak semua permintaannya. Koch juga memprotes hukuman seumur hidupnya kepada Komisi Hak Asasi Manusia Perserikatan Bangsa-Bangsa, tetapi tidak mendapat bantuan dari mereka.

Karl dan Ilse Koch memiliki seorang putra bernama Artwin dan dua orang putri bernama Gisele dan Gudrun (Gudrun meninggal saat masih bayi). Putra mereka bunuh diri setelah perang. Ilse Koch memiliki putra lain, Uwe, yang dikandung di sel penjaranya di Dachau oleh ayah yang tidak dikenal. Uwe lahir di penjara wanita Aichachach dekat Dachau di mana Koch dikirim untuk menjalani hukuman seumur hidupnya. Segera, dia diambil darinya. Pada usia 19 tahun, Uwe Köhler mengetahui bahwa Koch adalah ibunya dan mulai mengunjunginya secara teratur di Aichach.

Koch bunuh diri di penjara Aichach pada tanggal 1 September 1967, pada usia 60 tahun, dengan cara menggantung dirinya dengan seprai.

• Holocaust
• Kamp konsentrasi Nazi dan kamp pemusnahan
• Kamp konsentrasi Buchenwald
• Nazi Jerman