Laut Galilea berada di jalan Via Maris kuno yang menghubungkan Mesir dengan kerajaan-kerajaan utara. Orang-orang Yunani, Hasmonean, dan Romawi memulai kota-kota dan pemukiman di sini: Gadara, Hippos, Tiberias dan lain-lain. Sejarawan abad ke-1 Flavius Josephus menulis tentang industri perikanan yang besar pada saat ini, dengan 230 perahu yang secara teratur bekerja di danau.
Sebagian besar pelayanan Yesus berada di tepi Danau Galilea. Pada masa itu, ada banyak pemukiman dan desa-desa di sekeliling danau dan banyak perdagangan dan penyeberangan dengan perahu. Injil Markus (1:14-20), Matius (4:18-22), dan Lukas (5:1-11) menceritakan bagaimana Yesus mendapatkan empat rasulnya dari tepi Danau Galilea: Simon nelayan dan saudaranya Andreas, serta Yohanes dan Yakobus bersaudara. Salah satu ajaran Yesus yang terkenal, Khotbah di Bukit, diberikan di atas bukit yang menghadap ke danau. Banyak mukjizatnya juga tercatat terjadi di sini: berjalan di atas air, menenangkan badai, memberi makan lima ribu orang dan banyak lagi lainnya.
Pada tahun 135, pemberontakan Yahudi kedua melawan Romawi, yang disebut pemberontakan Bar Kokhba, dipadamkan. Bangsa Romawi menanggapinya dengan mengusir semua orang Yahudi dari Yerusalem dan tidak membiarkan mereka kembali. Pusat kebudayaan dan pembelajaran Yahudi kemudian berpindah ke wilayah Kinneret, khususnya ke kota Tiberias.
Pada masa Kekaisaran Bizantium, pentingnya danau ini dalam kehidupan Yesus menjadikannya tujuan utama bagi para peziarah Kristen. Hal ini menyebabkan tumbuhnya industri wisata, dengan paket tur dan banyak penginapan yang nyaman.
Abad pertengahan
Danau ini kehilangan arti penting ketika Bizantium kehilangan kendali atasnya. Daerah itu berada di bawah kendali Kekhalifahan Umayyah dan kemudian kerajaan-kerajaan Islam. Kecuali Tiberias, sedikit demi sedikit, kota-kota besar dan kota-kota besar mulai ditinggalkan kosong. Pada tahun 1187, Saladin mengalahkan pasukan Perang Salib di Pertempuran Hattin, terutama karena ia memotong tentara Salib dari air tawar yang berharga di Laut Galilea.
Zaman modern
Pada tahun 1909, para perintis Yahudi membangun desa pertanian kooperatif pertama mereka (kibbutz), Kvutzat Kinneret yang melatih para imigran Yahudi dalam bertani dan bertani. Kinneret adalah pusat budaya Kibbutz dari Zionisme awal.
Pada tahun 1923, sebuah perjanjian antara Inggris dan Prancis menetapkan perbatasan antara Mandat Inggris untuk Palestina dan Mandat Prancis untuk Suriah. Inggris memberikan Dataran Tinggi Golan selatan kepada Prancis sebagai imbalan atas Lembah Yordan utara. Perbatasan ditarik lagi sehingga kedua sisi sungai Yordan dan seluruh Laut Galilea, termasuk jalur selebar 10 meter di sepanjang pantai timur laut, dijadikan bagian dari Palestina [1]. Rencana Partisi PBB tahun 1947 menempatkan daerah ini di dalam negara Yahudi.
Selama Perang Arab-Israel 1948, Suriah menduduki pantai timur laut danau. Pada tahun 1967, Negara Israel menguasai seluruh Laut Galilea, serta Golan, selama Perang Enam Hari. Suriah masih mengklaim pantai timur laut laut [2], dengan alasan itu adalah bagian dari Dataran Tinggi Golan.
Pengangkut Air Nasional Israel, yang dibangun pada tahun 1964, mengambil air dari danau ke pusat-pusat populasi Israel, dan merupakan sumber sebagian besar air minum negara ini. Israel juga memasok air dari danau ke Tepi Barat dan ke Yordania (di bawah ketentuan Perjanjian Perdamaian Israel-Yordania). Permintaan air yang lebih banyak dan beberapa musim dingin yang kering telah mengakibatkan tingkat air yang lebih rendah yang kadang-kadang berbahaya.
Saat ini, pariwisata kembali menjadi sangat penting di daerah tersebut. Seluruh Laut Galilea adalah daerah resor liburan yang populer. Banyak situs bersejarah dan spiritual di sekitar danau, terutama kota utamanya, Tiberias, dikunjungi oleh jutaan wisatawan lokal dan asing setiap tahun. Kegiatan ekonomi lainnya termasuk penangkapan ikan di danau dan pertanian, terutama pisang, di sabuk tanah subur yang mengelilinginya.
Daya tarik utama adalah situs di mana air Kinneret mengalir ke Sungai Yordan. Ribuan peziarah dari seluruh dunia datang untuk dibaptis (kembali) di sana setiap tahun.
