Gunung berapi

Lava dan material piroklastik (awan abu, pecahan lava, dan uap) yang keluar dari gunung berapi dapat membuat berbagai jenis bentuk tanah. Ada dua jenis dasar gunung berapi.

Gunung berapi perisai

Gunung-gunung berapi ini dibentuk oleh lava mafik silika rendah cairan.

Gunung berapi perisai dibangun dari lapisan-lapisan lava dari letusan yang terus menerus (tanpa ledakan). Karena lava sangat cair, maka lava tersebut menyebar, sering kali di area yang luas. Gunung berapi perisai tidak tumbuh sampai ketinggian yang besar, dan lapisan lava menyebar untuk memberikan sisi gunung berapi yang landai. Gunung berapi perisai dapat menghasilkan area basal yang sangat luas, yang biasanya merupakan lava ketika didinginkan.

Dasar gunung berapi bertambah besar selama letusan berturut-turut di mana lava yang dipadatkan menyebar dan terakumulasi. Beberapa gunung berapi terbesar di dunia adalah gunung berapi perisai.

Meskipun sisi-sisinya tidak terlalu curam, gunung berapi perisai bisa sangat besar. Mauna Kea di Hawaii adalah gunung terbesar di Bumi jika diukur dari dasarnya di dasar laut.

Stratovolkano

Stratovolcano, juga dikenal sebagai gunung berapi komposit, adalah gunung berapi yang tinggi dan berbentuk kerucut. Gunung berapi ini dibangun dari banyak lapisan lava yang mengeras, tephra, batu apung, dan abu vulkanik.

Tidak seperti gunung berapi perisai, gunung berapi stratovolkano memiliki profil yang curam dan letusan berkala. Lava yang mengalir dari stratovolcanoes mendingin dan mengeras sebelum menyebar jauh. Lava ini bersifat lengket, yaitu memiliki viskositas yang tinggi. Magma yang membentuk lava ini sering kali bersifat felsic, dengan kadar silika yang tinggi hingga menengah, dan lebih sedikit magma mafik. Aliran lava felsic yang besar jarang terjadi, tetapi telah menempuh perjalanan sejauh 15 km (9,3 mil).

Dua stratovolcanoes yang terkenal adalah Gunung Fuji Jepang, dan Vesuvius. Keduanya memiliki dasar yang besar dan sisi yang curam yang semakin curam dan curam saat mendekati puncaknya. Vesuvius terkenal karena kehancuran kota Pompeii dan Herculaneum pada tahun 79 Masehi, menewaskan ribuan orang.

Caldera

Kaldera adalah fitur seperti cekungan yang terbentuk oleh runtuhnya tanah setelah letusan gunung berapi. Hal ini terjadi setelah gunung berapi stratovolcano besar meledakkan puncaknya. Dasar kawah kemudian tenggelam, meninggalkan kaldera di mana puncak gunung berapi sebelumnya. Krakatau, yang terkenal karena letusan dahsyatnya pada tahun 1883, sekarang jauh lebih kecil.

Ada dua proses utama.

Gunung berapi terbentuk ketika dua lempeng tektonik bertemu. Ketika kedua lempeng ini bertemu, salah satunya (biasanya lempeng samudra) berada di bawah lempeng benua. Ini adalah proses subduksi. Setelah itu, lempeng tersebut meleleh dan menghasilkan magma (di dalam ruang magma), dan tekanannya meningkat hingga magma meledak melalui kerak Bumi.

Cara kedua adalah ketika lempeng tektonik bergerak di atas titik panas di kerak Bumi. Titik panas tersebut bekerja menembus kerak bumi sampai pecah. Kaldera Taman Yellowstone terbentuk dengan cara itu; begitu juga Kepulauan Hawaii.

Cara tradisional untuk mengklasifikasikan atau mengidentifikasi gunung berapi adalah dengan pola letusannya. Gunung-gunung berapi yang sewaktu-waktu dapat meletus lagi disebut aktif. Gunung-gunung berapi yang sekarang tenang disebut dorman (tidak aktif). Gunung-gunung berapi yang tidak pernah meletus dalam sejarah disebut punah.

Aktif

Gunung berapi aktif saat ini sedang meletus, atau pernah meletus dalam 10.000 tahun terakhir. Contoh gunung berapi aktif adalah Gunung St Helens di Amerika Serikat (AS).

Tidak aktif (tidak aktif)

Gunung berapi yang dorman adalah "tidur", tetapi bisa terbangun di masa depan. Gunung Rainier di Amerika Serikat dianggap tidak aktif.

dalam bahasa Prancis dormant berarti en sommeil

Punah (gunung berapi mati)

Gunung berapi yang sudah punah tidak pernah meletus dalam 10.000 tahun terakhir. Kastil Edinburgh di Skotlandia terletak di atas gunung berapi yang sudah punah.

Gunung berapi terbesar di Bumi telah ditemukan. Letaknya 2 km di bawah laut di dataran tinggi bawah laut yang dikenal sebagai Shatsky Rise. Letaknya sekitar 1.600 km di sebelah timur Jepang. Pemegang rekor sebelumnya, Mauna Loa di Hawaii, masih merupakan gunung berapi terbesar di daratan.

Gunung berapi Tamu Massif, 310.000 km² (119.000 sq mi), sebanding ukurannya dengan gunung berapi Olympus Mons yang luas di Mars, yang merupakan yang terbesar di Tata Surya. Gunung berapi ini terbentuk sekitar 145 juta tahun yang lalu ketika aliran lava yang sangat besar meletus dari pusat gunung berapi untuk membentuk fitur yang luas seperti perisai. Hal itu menunjukkan bahwa gunung berapi tersebut menghasilkan letusan basal banjir.

Tamu Massif memanjang sekitar 30 km (18 mil) ke dalam kerak bumi. Para peneliti meragukan puncak gunung berapi yang terendam pernah naik di atas permukaan laut selama masa hidupnya dan mengatakan bahwa gunung berapi itu tidak mungkin meletus lagi.

"Intinya adalah bahwa kami berpikir bahwa Tamu Massif dibangun dalam waktu singkat (secara geologis) satu hingga beberapa juta tahun dan telah punah sejak saat itu," kata salah satu penulis William Sager, dari University of Houston kepada kantor berita AFP.

"Ada banyak dataran tinggi samudera (yang) meletus selama periode Kapur (145-65 juta tahun yang lalu) tetapi kita tidak melihatnya lagi sejak itu. Para ilmuwan ingin tahu mengapa... Dataran tinggi samudera terbesar adalah dataran tinggi Ontong Jawa, dekat khatulistiwa di Pasifik, sebelah timur Kepulauan Solomon. Dataran ini jauh lebih besar dari Tamu - seukuran Prancis".

• Daftar gunung berapi