Kaldera adalah fitur vulkanik yang terbentuk oleh runtuhnya permukaan tanah setelah letusan gunung berapi raksasa. Dalam letusan seperti itu, ruang magma gunung berapi cukup kosong sehingga tanah di atasnya turun.
Kaldera mungkin terlihat seperti kawah gunung berapi, kecuali bahwa kawah dibuat dengan cara diledakkan ke luar, bukan dengan cara runtuh ke dalam. Kata kaldera berasal dari bahasa Portugis, yang berarti "kuali". Beberapa fitur kompleks dibuat oleh kedua proses tersebut.
Ketika Kaldera Yellowstone terakhir kali meletus sekitar 650.000 tahun yang lalu, kaldera ini melepaskan sekitar 1.000 km3 material, menutupi sebagian besar Amerika Utara dengan puing-puing setebal dua meter. Sebagai perbandingan, ketika Gunung St Helens meletus pada tahun 1980, gunung ini melepaskan material 1000 kali lebih sedikit.
Efek ekologis dari letusan kaldera besar dapat dilihat dalam catatan letusan Danau Toba di Indonesia.
Sekitar 75.000 tahun yang lalu, bencana Toba melepaskan sekitar 2.800 km3 ejecta. Ini adalah letusan eksplosif terbesar yang diketahui dalam 25 juta tahun terakhir. Pada akhir 1990-an, antropolog Stanley Ambrose menyatakan bahwa musim dingin vulkanik yang disebabkan oleh letusan ini mengurangi populasi manusia menjadi sekitar 2.000 - 20.000, yang mengakibatkan kemacetan populasi. Yang lain menyatakan bahwa ras manusia berkurang menjadi sekitar lima hingga sepuluh ribu orang. Namun, tidak ada bukti langsung bahwa teori tersebut benar dan beberapa bukti bahwa teori tersebut tidak benar.
