Gunung berapi perisai adalah gunung berapi besar dengan sisi yang miring dangkal. Nama ini berasal dari terjemahan "Skjaldbreiður", gunung berapi perisai Islandia yang namanya berarti "perisai lebar", dari kemiripannya dengan perisai prajurit.
Gunung berapi perisai biasanya dibentuk oleh lava yang mengalir dengan mudah. Akibatnya, gunung berapi yang memiliki profil yang luas dibangun dari waktu ke waktu oleh aliran demi aliran lava basaltik yang relatif cair yang keluar dari ventilasi atau celah di permukaan gunung berapi. Banyak gunung berapi terbesar di Bumi adalah gunung berapi perisai.
Yang terbesar adalah Mauna Loa di Pulau Besar Hawaii. Gunung berapi perisai bisa begitu besar sehingga kadang-kadang dianggap sebagai pegunungan, seperti Pegunungan Ilgachuz dan Pegunungan Pelangi, keduanya berada di Kanada. Gunung berapi perisai ini terbentuk ketika Lempeng Amerika Utara bergerak di atas hotspot yang mirip dengan yang memberi makan Kepulauan Hawaii, yang disebut hotspot Anahim. Ada juga gunung berapi perisai, misalnya, di Washington, Oregon, dan Kepulauan Galapagos. Piton de la Fournaise, di Pulau Réunion, adalah salah satu gunung berapi perisai yang lebih aktif di bumi, dengan rata-rata satu letusan per tahun.
Gunung berapi perisai diketahui terbentuk di planet lain. Gunung terbesar yang diketahui di tata surya, Olympus Mons di Mars, adalah gunung berapi perisai. Gunung berapi perisai di Mars lebih tinggi dan jauh lebih masif daripada yang ada di Bumi.
Di Bumi, karena lempeng tektonik, gunung berapi hotspot pada akhirnya menjauh dari sumber magma mereka dan gunung berapi secara individual kurang masif daripada yang seharusnya terjadi. Gunung berapi perisai biasanya terjadi di sepanjang batas konstruktif atau di atas hotspot. Namun demikian, banyak gunung api perisai besar di Pegunungan Cascade di California utara dan Oregon berada di atas lingkungan yang lebih kompleks.
Pertanyaan dan Jawaban
T: Apa yang dimaksud dengan gunung berapi perisai?
J: Gunung berapi perisai adalah gunung berapi besar dengan sisi-sisi yang dangkal. Nama ini berasal dari bahasa Islandia "Skjaldbreiður" yang berarti "perisai lebar", karena kemiripannya dengan perisai prajurit.
T: Bagaimana gunung berapi perisai terbentuk?
J: Gunung berapi perisai biasanya terbentuk oleh lava yang mudah mengalir, sehingga terbentuk dari waktu ke waktu oleh aliran lava basaltik yang relatif cair yang keluar dari ventilasi atau retakan di permukaan gunung berapi.
T: Apa gunung berapi perisai terbesar yang diketahui di Bumi?
J: Gunung berapi perisai terbesar yang diketahui di Bumi adalah Mauna Loa di Pulau Besar Hawaii.
T: Apakah ada contoh gunung berapi perisai lainnya yang ditemukan di Amerika Utara?
J: Ya, ada juga contoh gunung berapi perisai di Washington, Oregon, dan Kepulauan Galapagos. Selain itu, dua pegunungan di Kanada - Pegunungan Ilgachuz dan Pegunungan Pelangi - dibentuk oleh aktivitas titik panas yang mirip dengan yang memberi makan Kepulauan Hawaii yang disebut titik panas Anahim.
T: Apakah Piton de la Fournaise merupakan gunung berapi perisai yang aktif?
J: Ya, Piton de la Fournaise yang terletak di Pulau Réunion adalah salah satu gunung berapi perisai yang lebih aktif di bumi dengan rata-rata satu letusan per tahun.
T: Apakah ada planet lain di mana kita bisa menemukan bukti-bukti formasi vulkanik seperti ini?
A: Ya, ada beberapa penemuan yang dibuat mengenai jenis formasi vulkanik yang terjadi di luar planet kita; misalnya Olympus Mons yang terletak di Mars yang dianggap sebagai gunung terbesar di tata surya kita dan diyakini sebagai hasil dari letusan kuno yang sangat besar dari Gunung Perisai Mars.
T: Mengapa beberapa perisai di Bumi tampak tidak terlalu besar dibandingkan perisai lainnya?
J: Hal ini mungkin disebabkan oleh lempeng tektonik, gunung berapi hotspot pada akhirnya menjauh dari sumber magma dan dengan demikian menjadi lebih kecil daripada yang diharapkan jika mereka tetap berada di lokasi aslinya di dekat sumber magma.
