Ordo Paucituberculata berisi enam spesies oposum tikus yang masih hidup. Caenolestes adalah genus utama, dan kelompok ini secara keseluruhan dapat disebut 'caenolestids'.
Mereka adalah marsupial kecil seperti tikus dari pegunungan Andes di Amerika Selatan.
20 juta tahun yang lalu, setidaknya ada tujuh genera di Amerika Selatan. Saat ini, hanya tiga genera yang tersisa. Mereka hidup di hutan yang tidak dapat diakses dan daerah padang rumput di Andes yang tinggi.
Insektivora tidak ada di Amerika Selatan sampai Pertukaran Besar Amerika tiga juta tahun yang lalu, dan sekarang hanya ada di bagian barat laut benua itu. Oposum tikus telah kalah bersaing dengan oposum plasenta dan penyerbu plasenta lainnya yang mengisi relung ekologi yang sama. Namun demikian, wilayah jelajah oposum shrew dan insektivora tumpang tindih secara luas.
Oposum tikus berukuran sebesar tikus kecil (panjang 9-14 cm), dengan tungkai yang tipis, moncong yang panjang dan runcing, serta ekor yang ramping dan berbulu. Mereka sebagian besar karnivora, menjadi pemburu aktif serangga, cacing tanah dan vertebrata kecil. Mereka memiliki mata yang kecil dan penglihatan yang buruk, dan berburu di sore hari dan malam hari, menggunakan pendengaran dan kumis mereka yang panjang dan sensitif untuk menemukan mangsa. Mereka tampaknya menghabiskan sebagian besar hidup mereka di liang bawah tanah dan di landasan permukaan.
Sebagian besar karena habitatnya yang terjal dan tidak dapat diakses, mereka sangat kurang dikenal. Studi terbaru menunjukkan bahwa mereka mungkin lebih umum daripada yang diperkirakan.
