Polis berarti kota, negara-kota dan juga kewarganegaraan dan badan warga negara. Dalam konteks Yunani Kuno, polis hampir selalu berarti "negara-kota".
Kata ini berasal dari negara-kota Yunani kuno, yang berkembang selama periode Archaic dan eksis hingga zaman Romawi, ketika kata Latin yang setara adalah civitas, yang berarti 'kewarganegaraan' juga.
Polis kuno sering berpusat di sekitar benteng, yang disebut akropolis. Hampir selalu memiliki agora (pasar) dan biasanya satu atau lebih kuil dan gimnasium. Banyak warga polis tidak tinggal di pusat kota tetapi di pinggiran kota atau pedesaan. Orang Yunani menganggap polis sebagai asosiasi keagamaan dan politik: sementara polis akan mengontrol wilayah dan koloni di luar kota itu sendiri, polis tidak hanya terdiri dari wilayah geografis.