Masyarakat feodal didasarkan pada dua prinsip, yaitu feodalisme dan manorialisme. Struktur manorialisme bervariasi. Pada Abad Pertengahan selanjutnya, daerah-daerah manorialisasi yang tidak lengkap atau tidak ada tetap bertahan sementara ekonomi manorial mengalami perkembangan substansial seiring dengan perubahan kondisi ekonomi.
Tidak semua manor memiliki ketiga jenis tanah tersebut: sebagai rata-rata, demesne menyumbang sekitar sepertiga dari area garapan dan kepemilikan villein lebih banyak lagi; tetapi beberapa manor hanya terdiri dari demesne, sedangkan manor-manor lainnya hanya terdiri dari kepemilikan petani. Demikian pula, proporsi kepemilikan yang tidak bebas dan bebas bisa sangat bervariasi. Ini berarti bahwa jumlah tenaga kerja upahan untuk melakukan pekerjaan pertanian di demesne juga bervariasi. Proporsi area yang dibudidayakan di demesne cenderung lebih besar di manor-manor yang lebih kecil. Proporsi tanah villein lebih besar di manor-manor besar, sehingga memberikan potensi pasokan tenaga kerja wajib yang lebih besar kepada penguasa untuk pekerjaan demesne. Proporsi tanah bebas umumnya kurang bervariasi, tetapi cenderung lebih besar di manor-manor yang lebih kecil.
Manor juga bervariasi dalam pengaturan geografisnya: sebagian besar tidak bertepatan dengan satu desa. Sering kali, sebagian dari dua desa atau lebih menjadi bagian dari manor, atau dibagi antara beberapa manor. Di tempat-tempat itu, para petani yang tinggal jauh dari tanah tuan kadang-kadang membayar tunai daripada bekerja untuk tuan.
Demesne biasanya bukan sebidang tanah. Terdiri dari beberapa lahan di sekitar rumah pusat dan bangunan perkebunan. Sisa dari tanah demesne berupa jalur-jalur yang tersebar di seluruh manor. Selain itu, penguasa dapat menyewakan tanah-tanah bebas milik manor tetangga, serta memegang manor lain yang agak jauh untuk menyediakan hasil yang lebih banyak.
Tidak semua manor dipegang oleh tuan-tuan awam yang memberikan pelayanan militer atau membayar uang tunai kepada atasan mereka. Sebuah survei yang dilakukan pada tahun 1086 memperkirakan bahwa 17% dimiliki langsung oleh raja, dan bahwa proporsi yang lebih besar (lebih dari seperempatnya) dipegang oleh para uskup dan biara-biara. Manor-manor gereja ini biasanya lebih besar, dengan wilayah villein yang jauh lebih besar daripada manor-manor awam di sebelahnya.
Pengaruh keadaan pada ekonomi manorial adalah kompleks dan kadang-kadang kontradiktif: kondisi dataran tinggi telah dilihat cenderung melestarikan kebebasan petani (peternakan khususnya menjadi kurang padat karya dan karena itu kurang menuntut layanan villein); di sisi lain, beberapa daerah seperti itu di Eropa telah dikatakan menunjukkan beberapa kondisi manorial yang paling menindas, sementara dataran rendah Inggris timur dikreditkan dengan kaum tani bebas yang sangat besar, sebagian warisan dari pemukiman Skandinavia.
Demikian pula, penyebaran ekonomi uang sering dipandang telah merangsang penggantian jasa tenaga kerja dengan pembayaran uang, tetapi pertumbuhan jumlah uang beredar dan inflasi yang diakibatkannya setelah tahun 1170 pada awalnya membuat para bangsawan mengambil kembali perkebunan yang disewakan dan memberlakukan kembali iuran tenaga kerja karena nilai pembayaran tunai tetap menurun secara riil.
