Ludwig van Beethoven

Sangat sedikit yang diketahui tentang masa kecil Beethoven. Dia dibaptis pada tanggal 17 Desember 1770 dan mungkin lahir beberapa hari sebelum itu. Orang tua Beethoven adalah Johann van Beethoven (1740 di Bonn - 18 Desember 1792) dan Maria Magdalena Keverich (1744 di Ehrenbreitstein - 17 Juli 1787). Ayah Magdalena, Johann Heinrich Keverich, pernah menjadi Kepala di istana Keuskupan Agung Trier di benteng Festung Ehrenbreitstein di seberang Koblenz. Ayahnya adalah seorang musisi yang cukup penting yang bekerja di istana Elector of Cologne. Istana ini berada di Bonn dan di sinilah ia tinggal sampai ia menjadi seorang pemuda. Ayahnya memberinya pelajaran pertama dalam piano dan biola. Beethoven adalah anak ajaib seperti Mozart, tetapi sementara Mozart sebagai anak kecil dibawa ke seluruh Eropa oleh ayahnya, Beethoven tidak pernah melakukan perjalanan sampai dia berusia 17 tahun. Pada saat itu, guru pianonya adalah seorang pria bernama Neefe yang telah belajar piano dari Carl Philipp Emanuel Bach, putra Johann Sebastian Bach. Neefe berkata kepada sang Elector bahwa Beethoven muda harus diberi kesempatan untuk bepergian, jadi dia diizinkan untuk pergi ke Wina. Di sana, ia mungkin mendapatkan satu atau dua pelajaran dari Mozart, tetapi kemudian Beethoven mendapat surat yang mengatakan bahwa ibunya sedang sekarat, jadi ia bergegas kembali ke Bonn. Tak lama kemudian ibunya meninggal, dan Beethoven harus membantu merawat keluarga karena ayahnya telah menjadi pecandu alkohol. Beethoven memainkan biola dalam orkestra Elector, ia mulai menulis, dan mendapatkan banyak teman. Beberapa dari teman-teman ini adalah musisi dan yang lainnya adalah orang-orang yang sangat penting, banyak dari mereka adalah bangsawan yang akan dapat membantunya dalam karirnya.

Pada tahun 1792, sang Elector mengizinkan Beethoven melakukan perjalanan ke Wina lagi. Mereka berharap dia akan kembali setelah beberapa saat. Namun, Beethoven tidak pernah meninggalkan Wina. Dia tinggal di sana selama sisa hidupnya. Dia ingin sekali mendapatkan pelajaran komposisi lagi dari Mozart, tetapi Mozart baru saja meninggal, jadi dia mendapat pelajaran dari Haydn sebagai gantinya. Haydn adalah guru yang baik, tetapi setahun kemudian, dia pergi ke Inggris. Oleh karena itu, Beethoven mengambil pelajaran dari seorang pria bernama Albrechtsberger yang tidak terkenal seperti Haydn. Dia juga seorang guru yang baik, dan dia membuatnya menulis banyak latihan teknis. Dia menunjukkan kepadanya bagaimana menulis tandingan dan fugues tingkat lanjut. Hal ini membantunya menjadi komponis yang hebat.

Beethoven ingin menjadi terkenal sebagai pianis dan komposer, jadi dia mulai mengenal orang-orang penting dan aristokrat. Beberapa dari orang-orang ini sudah pernah mendengarnya di Bonn ketika mereka bepergian ke sana, sehingga namanya mulai dikenal di Wina. Hal ini juga membantu bahwa ia bisa mengatakan bahwa ia adalah murid dari Joseph Haydn yang terkenal. Ada banyak orang aristokrat di Wina yang menyukai musik, dan banyak yang memiliki orkestra pribadi mereka sendiri. Beberapa dari mereka mulai memberikan Beethoven tempat tinggal ketika Elector Bonn berhenti mengiriminya uang pada tahun 1794. Beethoven mulai tampil di rumah-rumah pribadi, dan ia menjadi terkenal karena improvisasinya. Pada tahun 1795 ia menampilkan salah satu konser pianonya di sebuah konser. Dia juga memiliki publikasi pertamanya (opus 1-nya). Ini adalah kelompok tiga Piano Trios. Haydn telah mendengar mereka di konser pribadi setahun sebelumnya dan telah menyarankan Beethoven untuk tidak menerbitkan yang ketiga. Namun, ia menerbitkannya, dan itulah yang menjadi yang paling sukses. Opus 2-nya adalah kelompok tiga sonata piano yang ia mainkan di istana temannya, Pangeran Lichnowsky. Ketika ia menerbitkannya, ia mendedikasikannya untuk Haydn.

Beethoven mulai menjadi terkenal, bepergian ke tempat-tempat seperti Praha dan Pressburg. Dia banyak menulis musik kamar. Dia, mungkin, sedikit cemburu dengan kesuksesan yang dimiliki Haydn dengan simfoni terbarunya yang dia tulis untuk London. Pada tahun 1800 ia memberikan konser publik pertamanya dengan musiknya sendiri. Ia membawakan Simfoni Pertamanya dan juga Septet. Sekarang beberapa penerbit mencoba membujuknya untuk membiarkan mereka menerbitkan karya-karya barunya. Beethoven menjadi terkenal sebagai seorang komposer. Dan selama periode ini Beethoven menghasilkan sonata pianonya yang paling terkenal: No. 14, dalam C sharp minor, yang dijuluki, "Moonlight". Sonata ini ditulis untuk pacarnya, Giulietta Guicciardi yang berusia 16 tahun. Namun, ia jauh dari bahagia karena ia menyadari bahwa ia mulai menjadi tuli. Dan ketika ia meminta Giulietta untuk menikah, orang tuanya menolak dan menikahkannya dengan pria lain yang berusia 20 tahun sebagai gantinya.

Beethoven tampaknya mencoba melupakan pikiran buruk ini dengan bekerja sangat keras. Dia menggubah lebih banyak musik, termasuk Simfoni Ketiganya, yang disebut Eroica. Awalnya ia memberi judul Bonaparte untuk menghormati Napoleon yang ia kagumi. Tetapi ketika Napoleon menobatkan dirinya sebagai kaisar pada tahun 1804, Beethoven mulai berpikir bahwa dia hanyalah seorang tiran yang menginginkan banyak kekuasaan. Dia pergi ke meja di mana partitur simfoni itu tergeletak dan merobek halaman judulnya. Beethoven tinggal di Wina tahun itu, bekerja keras di sebuah opera dan memberikan pelajaran piano kepada Josephine von Brunsvik yang kepadanya dia menulis surat-surat penuh semangat. Dia adalah seorang janda muda dengan empat anak. Tidak mungkin untuk mengetahui secara pasti apa perasaannya terhadap Beethoven, tetapi secara sosial dia termasuk dalam masyarakat yang lebih tinggi dan mungkin berpikir bahwa seorang musisi liar bukanlah suami yang cocok. Pada akhirnya ia menikah dengan seorang Baron, tetapi pernikahan ini, seperti pernikahan pertamanya, juga tidak bahagia.

Pada tahun 1805 Beethoven menulis satu-satunya opera. Musim semi berikutnya, opera ini dipentaskan dua kali, tetapi kemudian tidak dipentaskan lagi selama delapan tahun. Beethoven telah membuat beberapa perubahan pada opera yang kemudian dikenal sebagai Fidelio. Overture yang telah ditulisnya untuk pertunjukan tahun 1806 sekarang dikenal sebagai Leonore 3 dan biasanya ditampilkan secara terpisah di konser. Opera ini adalah opera "penyelamatan", jenis opera khas Prancis yang menggambarkan seorang pria yang dipenjara dan diselamatkan oleh kekasihnya yang menyamar sebagai pria dan berhasil masuk ke penjara.

Beethoven terus menulis komposisi: Konser Biola, simfoni, konser piano, kuartet gesek dan musik kamar. Dua simfoni terbesarnya dihasilkan pada tahun 1806: Simfoni No. 5 dan Simfoni No. 6 "Pastorale". Simfoni yang pertama dikenal karena nadanya yang gelap dan dalam, terutama pada gerakan pertamanya. Yang kedua terkenal karena penggambaran pedesaannya. Ia juga menulis Piano Concerto No. 4 dan Piano Concerto No. 5 "Emperor". Dia mendapatkan uang dengan menyenangkan para bangsawan, mendedikasikan karya-karyanya untuk mereka dengan imbalan bayaran, dan dengan menjual musiknya ke penerbit. Kadang-kadang ia mendapatkan uang dari konser. Itu bukan penghasilan tetap. Ia menginginkan pekerjaan Kapellmeister untuk kaisar. Dia tidak bisa mendapatkannya, tetapi pada tahun 1809 tiga bangsawan kaya: Archduke Rodolph, Pangeran Lobkowitz dan Pangeran Kinsky memberinya penghasilan selama sisa hidupnya dengan syarat dia tinggal di Wina. Ini berarti Beethoven tidak perlu terlalu khawatir tentang uang. Dia diminta untuk menulis musik untuk Egmont, sebuah drama karya Goethe. Overture ini sangat sering ditampilkan sebagai bagian konser. Beethoven sangat ingin bertemu Goethe. Kedua pria hebat itu bertemu di Teplitz. Goethe kemudian menggambarkan Beethoven sebagai orang yang agak liar yang membuat hidup menjadi sulit bagi dirinya sendiri dengan sikap silangnya terhadap dunia. Beethoven mengagumi beberapa wanita, termasuk seorang wanita yang kepadanya dia menulis surat yang penuh gairah. Dia dikenal sebagai "Kekasih Abadi", tetapi tidak ada yang tahu siapa dia. Beethoven tampaknya telah menjadi sangat tertekan karena dia tidak pernah menemukan kebahagiaan sejati dalam cinta.

Dalam sebuah surat tertanggal 29 Juni 1801, Beethoven memberi tahu seorang teman di Bonn tentang rahasia mengerikan yang dia miliki selama beberapa waktu. Dia tahu bahwa dia menjadi tuli. Selama beberapa waktu, ia mengalami demam dan sakit perut. Seorang pria muda tidak berharap menjadi tuli, tetapi sekarang ia mulai mengakuinya pada dirinya sendiri. Ia merasa sulit mendengar apa yang dikatakan orang. Tepat pada saat ia mulai dikenal sebagai salah satu komposer terhebat dari semua komposer, merupakan pukulan yang mengerikan untuk menyadari bahwa ia kehilangan pendengarannya. Pada tahun 1802, ia tinggal untuk sementara waktu di Heiligenstadt yang sekarang merupakan pinggiran kota Wina, tetapi pada saat itu berada di luar kota. Di sana ia menulis surat terkenal yang dikenal sebagai Perjanjian Heiligenstadt. Surat itu bertanggal 6 Oktober dan menceritakan tentang rasa frustrasi yang meningkat karena ketuliannya. Ia meminta orang-orang untuk memaafkannya jika ia tidak dapat mendengar apa yang mereka katakan. Dia mengatakan bahwa dia sering berpikir untuk bunuh diri, tetapi dia memiliki begitu banyak musik di kepalanya yang harus ditulis sehingga dia memutuskan untuk melanjutkan hidupnya. Surat yang sangat emosional ini ditemukan di antara surat-suratnya setelah kematiannya. Ia tidak pernah mengirimkannya kepada siapa pun.

Pada tahun 1814, Beethoven telah mencapai puncak ketenarannya. Orang-orang Wina menganggapnya sebagai komposer terbesar yang masih hidup, dan ia sering diundang oleh orang-orang kerajaan ke istana mereka. Itu adalah tahun di mana ia memainkan Piano Trio Op. 97 The Archduke yang terkenal. Itulah terakhir kalinya ia memainkan piano di depan umum. Ketuliannya membuatnya tidak mungkin untuk melanjutkannya.

Beethoven mengalami banyak masalah ketika saudaranya Caspar Carl meninggal, meninggalkan seorang putra berusia 9 tahun. Ibu anak laki-laki itu mungkin tidak mampu merawatnya, tetapi Beethoven harus membuktikannya di pengadilan. Selama beberapa tahun ia merawat keponakannya, tetapi itu adalah hubungan yang sulit dan melibatkan banyak surat hukum dan pertengkaran dengan orang-orang. Pada tahun 1826, Karl mencoba menembak dirinya sendiri. Dia selamat, tetapi orang-orang membujuk Beethoven untuk berhenti menjadi walinya. Karl masuk tentara.

Tahun-tahun terakhir adalah tahun-tahun yang tidak membahagiakan bagi Beethoven. Selama masa ini ia hanya menggubah sangat sedikit. Kemudian, pada tahun 1817, ia pulih dan menulis dua simfoni terakhirnya, sebuah misa yang disebut Missa Solemnis, lima sonata piano terakhirnya, dan sekelompok kuartet gesek yang sangat modern dan sulit sehingga sangat sedikit orang pada saat itu yang memahami musiknya. Saat ini, orang-orang menganggapnya sebagai karya terbesar yang pernah ditulis untuk kuartet gesek.

Simfoni Kesembilannya disebut Simfoni Paduan Suara karena ada paduan suara dan penyanyi solo di gerakan terakhir. Pada saat itu orang juga tidak memahami hal ini, karena simfoni biasanya merupakan karya untuk orkestra, bukan karya dengan penyanyi. Beethoven memilih kata-kata dari puisi karya penyair Jerman Friedrich Schiller: An die Freude (Ode to Joy). Puisi ini berisi tentang hidup bersama dalam kedamaian dan keharmonisan, sehingga puisi ini mengirimkan pesan penting kepada orang-orang. Inilah sebabnya mengapa lagu ini dipilih dalam beberapa tahun terakhir sebagai Lagu Kebangsaan untuk Uni Eropa. Simfoni Kesembilan ditampilkan pada konser tanggal 7 Mei 1824. Setelah gerakan scherzo, para penonton bertepuk tangan dengan antusias, tetapi Beethoven tidak dapat mendengar tepuk tangan dan salah satu penyanyi harus membalikkan badannya sehingga dia bisa melihat bahwa orang-orang bertepuk tangan.

Beethoven meninggal pada tanggal 26 Maret 1827. Sekitar 20.000 orang turun ke jalan untuk pemakamannya. Penyair terkenal Franz Grillparzer menulis pidato pemakaman. Salah satu pembawa obor adalah Franz Schubert. Schubert meninggal pada tahun berikutnya. Pada tahun 1888 jenazah Beethoven dan Schubert dipindahkan ke pemakaman lain di Wina dan ditempatkan berdampingan.

Musik Beethoven biasanya dibagi menjadi tiga periode: Awal, Tengah dan Akhir. Sebagian besar komponis yang hidup lama berkembang seiring bertambahnya usia dan mengubah cara mereka dalam menggubah. Tentu saja, perubahan gaya ini tidak terjadi secara tiba-tiba, tetapi ini adalah cara yang cukup baik untuk memahami periode yang berbeda dalam kehidupan komposisinya.

Periode pertamanya mencakup karya-karya yang ditulisnya pada masa mudanya di Bonn, dan masa-masa awalnya di Wina hingga sekitar tahun 1803. Periode tengahnya dimulai dengan Simfoni Eroica dan mencakup sebagian besar karya orkestranya. Periode terakhirnya mencakup Simfoni Kesembilan dan kuartet senar akhir.

Beethoven mungkin yang paling terkenal dari semua komposer, dan yang paling banyak ditulis. Dia memiliki kepribadian yang liar dan ini adalah sesuatu yang selalu diharapkan oleh kaum Romantik di abad ke-19 dari para seniman besar. Kaum Romantik berpikir bahwa seniman itu entah bagaimana adalah orang dengan kualitas berlebihan yang tidak seperti orang normal. Beethoven memiliki kepribadian yang sangat kuat. Dia hidup di masa Revolusi Perancis dan memiliki pandangan yang kuat tentang kemerdekaan dan cara hidup bebas dari tirani. Hal ini membuatnya menjadi pahlawan di mata banyak orang.

Musiknya begitu terkenal sehingga banyak komposer di abad ke-19 merasa cukup sulit untuk menulis karena mereka pikir mereka akan dibandingkan dengannya. Misalnya, Johannes Brahms, membutuhkan waktu lama untuk menulis Simfoni Pertamanya. Dia berpikir bahwa semua orang mengharapkannya menjadi Beethoven berikutnya. Baru menjelang akhir abad ke-19, Gustav Mahler menulis beberapa simfoni yang menyertakan nyanyian, meskipun ia melakukannya dengan sangat berbeda dengan Beethoven.