Big Bang adalah teori ilmiah tentang bagaimana alam semesta bermula, dan kemudian membuat bintang-bintang dan galaksi yang kita lihat sekarang. Big Bang adalah nama yang digunakan para ilmuwan untuk teori alam semesta yang paling umum, dari tahap paling awal hingga saat ini.
Alam semesta dimulai sebagai superforce yang sangat panas, kecil, dan padat (campuran dari empat kekuatan fundamental), tanpa bintang, atom, bentuk, atau struktur (disebut "singularitas"). Kemudian sekitar 13,8 miliar tahun yang lalu, ruang mengembang dengan sangat cepat (dengan demikian dinamakan "Big Bang"). Ini memulai pembentukan atom, yang akhirnya mengarah pada pembentukan bintang dan galaksi. Georges Lemaître yang pertama kali mencatat (pada tahun 1927) bahwa alam semesta yang mengembang dapat ditelusuri kembali ke masa lalu ke titik tunggal yang berasal. Alam semesta masih mengembang hingga saat ini, dan semakin dingin juga.
Secara keseluruhan, alam semesta tumbuh dan suhunya turun seiring berjalannya waktu. Kosmologi adalah studi tentang bagaimana alam semesta dimulai dan perkembangannya. Para ilmuwan yang mempelajari kosmologi telah sepakat bahwa teori Big Bang cocok dengan apa yang telah mereka amati sejauh ini.
Fred Hoyle menyebut teori tersebut sebagai "Big Bang" di acara radionya. Dia tidak percaya Big Bang itu benar. Ilmuwan yang tidak setuju dengannya menganggap nama itu lucu dan memutuskan untuk menggunakannya.
Para ilmuwan mendasarkan teori Big Bang pada banyak pengamatan yang berbeda. Yang paling penting adalah pergeseran merah galaksi yang sangat jauh. Pergeseran merah adalah efek Doppler yang terjadi pada cahaya. Ketika sebuah objek bergerak menjauh dari Bumi, sinar warnanya terlihat lebih mirip dengan warna merah daripada yang sebenarnya, karena gerakan tersebut meregangkan panjang gelombang cahaya yang dipancarkan oleh objek tersebut. Para ilmuwan menggunakan kata "merah panas" untuk menggambarkan gelombang cahaya yang meregang ini karena merah adalah panjang gelombang terpanjang pada spektrum yang terlihat. Semakin banyak pergeseran merah yang ada, semakin cepat objek tersebut bergerak menjauh. Dengan mengukur pergeseran merah, para ilmuwan membuktikan bahwa alam semesta mengembang, dan mereka dapat mengetahui seberapa cepat objek tersebut bergerak menjauh dari Bumi. Dengan pengamatan dan pengukuran yang sangat tepat, para ilmuwan percaya bahwa alam semesta adalah singularitas sekitar 13,8 miliar tahun yang lalu. Karena sebagian besar benda menjadi lebih dingin saat mereka mengembang, para ilmuwan berasumsi bahwa alam semesta sangat kecil dan sangat panas ketika dimulai.
Pengamatan lain yang mendukung teori Big Bang adalah jumlah unsur kimia di alam semesta. Jumlah elemen yang sangat ringan, seperti hidrogen, helium, dan litium tampaknya sesuai dengan teori Big Bang. Para ilmuwan juga telah menemukan "radiasi latar belakang gelombang mikro kosmik". Radiasi ini dikenal sebagai gelombang radio, dan mereka ada di mana-mana di alam semesta. Radiasi ini sekarang sangat lemah dan dingin, tetapi dahulu kala radiasi ini sangat kuat dan sangat panas.
Dapat dikatakan bahwa waktu tidak memiliki arti sebelum Big Bang. Jika Big Bang adalah awal waktu, maka tidak ada alam semesta sebelum Big Bang, karena tidak mungkin ada "sebelumnya" jika tidak ada waktu! Gagasan lain menyatakan bahwa Big Bang bukanlah awal waktu 13,8 milyar tahun yang lalu. Sebaliknya, beberapa orang percaya bahwa ada alam semesta yang sama sekali berbeda sebelum Big Bang, dan mungkin sangat berbeda dari yang kita kenal sekarang.
Meskipun demikian, pada bulan November 2019, Jim Peebles, dianugerahi Hadiah Nobel Fisika 2019 untuk penemuan teoretisnya dalam kosmologi fisika. mencatat, dalam presentasi penghargaannya, bahwa ia tidak mendukung Teori Big Bang, karena kurangnya bukti pendukung yang konkret, dan menyatakan, "Sangat disayangkan bahwa seseorang berpikir tentang permulaan padahal pada kenyataannya, kita tidak memiliki teori yang baik tentang hal seperti permulaan."
