Artikel ini mengenai spektrum tampak. Untuk semua penggunaan lain, lihat: Spektrum (disambiguasi)
Spektrum, jamak: spektrum, adalah pita beberapa warna: violet, nila, biru, hijau, kuning, jingga dan merah. Spektrum dapat dilihat jika cahaya Matahari dilewatkan melalui prisma dan dibiarkan berkumpul pada layar putih. Spektrum yang terlihat ini adalah bagian dari spektrum elektromagnetik yang lebih besar.
Contoh alami spektrum adalah pelangi. Kata spektrum pertama kali digunakan oleh para ilmuwan yang mempelajari optik. Mereka menggunakan kata tersebut untuk menggambarkan pelangi warna dalam cahaya tampak ketika dipisahkan menggunakan prisma. Spektrum yang terlihat ketika cahaya melewati prisma adalah contoh dispersi cahaya. Bahan dari mana prisma dibuat memiliki indeks refraktif n yang berbeda dari udara. Biasanya, nprism lebih besar daripada nair , dan nair dianggap kira-kira satu. Hal ini menyiratkan, bahwa cahaya bergerak sedikit lebih lambat dalam bahan prisma daripada di ruang di sekelilingnya. Sudut pembiasan bisa ditentukan dari sudut datang dan indeks refraksi dengan menggunakan hukum Snell.
Alasan mengapa cahaya putih terpisah menjadi warna komponennya, bukannya tetap putih, adalah karena panjang gelombang yang lebih pendek dibiaskan, atau dibengkokkan, lebih dari panjang gelombang yang lebih panjang. Jadi, merah, yang memiliki panjang gelombang terpanjang yang terlihat, akan tampak paling dekat dengan garis tegak lurus ke permukaan material (normal), yaitu, akan dibengkokkan paling sedikit. Cahaya violet, dengan panjang gelombang terkecil dalam spektrum yang terlihat, akan dibengkokkan paling banyak. Pelangi yang dihasilkan akan selalu dalam urutan yang sama: merah, jingga, kuning, hijau, biru, nila, ungu.
