Therocephalians
Therocephalians ('beast-heads') adalah kelompok theriodont yang telah punah. Mereka hidup dari Permian tengah ke Triassic 265-245 juta tahun yang lalu, sekitar 20 juta tahun.
Therocephalian dinamai berdasarkan tengkorak besar mereka. Tengkorak mereka, dengan struktur gigi mereka, menunjukkan bahwa mereka adalah karnivora yang sukses.
Seperti therapsid non-mamalia lainnya, therocephalia kadang-kadang digambarkan sebagai reptil mirip mamalia. Sebenarnya Therocephalia adalah kelompok yang paling dekat hubungannya dengan cynodonts, yang memunculkan mamalia.
Hubungan ini terlihat dalam berbagai fitur anatomi, mungkin termasuk kumis dan rambut. Masih banyak pertanyaan yang belum terjawab tentang filogeni, anatomi, dan fisiologi therocephalian.
Fosil-fosil therocephalian banyak ditemukan di Karoo, Afrika Selatan, tetapi juga telah ditemukan di Rusia, Cina, dan Antartika.
Fosil therocephalian awal yang ditemukan di endapan Permian Tengah Afrika Selatan mendukung asal Gondwanan untuk kelompok tersebut, yang tampaknya telah menyebar dengan cepat ke seluruh dunia. Meskipun hampir setiap garis keturunan therocephalian berakhir selama peristiwa kepunahan Permian-Triassic yang hebat, beberapa perwakilan dari subkelompok (disebut Eutherocephalia) bertahan hingga Triassic awal dan terus melakukan diversifikasi.
Namun, therocephalian terakhir punah pada awal Trias tengah. Alasan kepunahan mereka tidak diketahui.
Pertanyaan dan Jawaban
T: Apa yang dimaksud dengan Therocephalia?
J: Therocephalia adalah kelompok theriodont yang telah punah yang hidup dari Permian tengah hingga Trias 265-245 juta tahun yang lalu. Mereka dinamai berdasarkan tengkorak mereka yang besar dan merupakan karnivora yang sukses.
T: Berapa lama mereka hidup?
J: Therocephalia hidup selama sekitar 20 juta tahun, dari Permian tengah hingga Trias 265-245 juta tahun yang lalu.
T: Apakah mereka berkerabat dengan mamalia?
J: Ya, Therocephalia adalah kelompok yang paling dekat hubungannya dengan cynodont, yang memunculkan mamalia. Hubungan ini terlihat dalam berbagai fitur anatomi, mungkin termasuk kumis dan rambut.
T: Di mana saja fosil-fosil telah ditemukan?
J: Fosil-fosil therocephalia telah ditemukan di Afrika Selatan, Rusia, Cina, dan Antartika. Fosil-fosil awal yang ditemukan di endapan Permian Tengah menunjukkan asal usul kelompok ini dari Gondwana.
T: Apa yang menyebabkan kepunahan mereka?
J: Tidak diketahui apa yang menyebabkan kepunahan mereka, tetapi hal itu terjadi pada awal Trias tengah selama peristiwa kepunahan besar Permian-Trias. Beberapa perwakilan dari subkelompok (disebut Eutherocephalia) bertahan hingga awal Trias tapi akhirnya punah juga.
T: Jenis lingkungan seperti apa yang mereka tinggali?
J: Therocephalia hidup di berbagai lingkungan di seluruh dunia termasuk Karoo di Afrika Selatan, Rusia, Cina, dan Antartika.
