Seni Perang

Ketika Sun Tzu pertama kali menulis Seni Perang, itu bukan buku pertama tentang taktik militer. Dia mengutip dari Buku Administrasi Militer oleh Chun Cheng. Kutipannya terbatas pada penggunaan bendera sinyal dan drum untuk menggerakkan tentara. Buku Chun cheng tidak bertahan hingga saat ini sehingga sedikit yang diketahui tentang apa lagi yang ada di dalamnya. Tetapi buku-buku pada masa itu didasarkan pada aturan peperangan yang diikuti oleh semua pihak. Perang adalah olahraga para bangsawan kaya. Aturan-aturannya didasarkan pada kesatriaan. Sun Tzu menolak untuk melihat perang sebagai olahraga. Dia menggunakan prinsip-prinsip Tao dan menerapkannya pada peperangan. Dalam melakukan hal ini, ia mengubah aturan perang. Tidak seperti para jenderal yang menikmati kampanye panjang, ia memahami bahwa perang itu serius. Sun Tzu percaya bahwa begitu perang dimulai, tujuannya adalah untuk mengalahkan musuh. Sun Tzu tidak konvensional karena dia tidak mengikuti kebijaksanaan yang berlaku pada masanya. Jenderal-jenderal lain tidak siap menghadapi taktik Sun Tzu. Sun Tzu menguasai seni yang tidak dapat diprediksi dalam peperangan.

Dalam situasi di mana kekuatan yang lebih kecil dan lemah dihadapkan dengan kekuatan yang lebih besar dan lebih kuat, taktik Sun Tzu sering kali berhasil. Daud dan Goliat adalah kisah Alkitab tentang seorang anak gembala yang lebih lemah yang menghadapi raksasa yang merupakan seorang pejuang yang terampil. Daud menggunakan senjata yang tidak konvensional dan membunuh Goliat. Daud menolak bertarung dengan aturan Goliat. Ilmuwan politik Ivan Arreguín-Toft melakukan perhitungan tentang perang. Dia menemukan bahwa sekitar sepertiga dari waktu yang ada, negara yang lebih lemah sebenarnya menang.

Seni Perang dikreditkan oleh Mao Zedong karena telah membantunya mengalahkan Chiang Kai-Shek dalam Perang Saudara Tiongkok. Ho Chi Minh adalah penggemar Sun Tzu. Dia memimpin Komunis Vietnam dalam perjuangan mereka melawan Vietnam Selatan yang didukung Amerika. Jenderal Amerika Norman Schwarzkopf, Jr. dan Colin Powell mengikuti prinsip-prinsip dalam Seni Perang dalam Perang Teluk.