Sejarah Vietnam telah lama dicirikan oleh lingkungan Cina di utara. Selama sekitar 1.000 tahun, Vietnam utara menjadi milik Cina, tetapi dari tahun 938 negara ini menjadi merdeka dan kemudian berkembang ke selatan dengan mengorbankan kerajaan Champa. Pada abad ke-19, negara ini dijajah oleh Perancis dan selama Perang Dunia Kedua, negara ini diduduki oleh Jepang. Setelah perang ini, kerajaan kolonial tidak memiliki sumber daya untuk memulihkan rezim dan kalah dalam pertempuran militer melawan pasukan pembebasan. Hal ini menyebabkan perpecahan negara, yang pada gilirannya menyebabkan Perang Vietnam dengan kerugian manusia dan materi yang besar bagi negara. Perang berakhir pada 30 April 1975 dengan fakta bahwa Vietnam Utara mengambil bagian selatan. Setelah perencanaan eksperimental pada tahun 1970-an dan 1980-an, ekonomi direformasi ke arah ekonomi pasar.
Viet
Sekitar 5000 tahun yang lalu, dua suku etnis Lac Viet dan Au Viet hidup bersama di banyak daerah dengan penduduk lainnya. Karena meningkatnya kebutuhan untuk mengendalikan banjir, perkelahian melawan penjajah, dan pertukaran budaya dan perdagangan, suku-suku yang tinggal di dekat satu sama lain cenderung berkumpul bersama dan berintegrasi menjadi kelompok campuran yang lebih besar.
Di antara suku-suku Lac Viet ini adalah Van Lang, yang merupakan suku yang paling kuat. Pemimpin suku ini kemudian menggabungkan semua suku bersama-sama untuk mendirikan Bangsa Van Lang pada tahun 2897 SM, menyebut dirinya sebagai Raja Hung. Generasi berikutnya mengikuti jejak ayah mereka dan mempertahankan sebutan ini. Berdasarkan dokumen-dokumen sejarah, para peneliti secara korelatif menggambarkan lokasi Bangsa Van Lang ke daerah-daerah yang sekarang ada di Vietnam Tengah Utara dan Utara, serta selatan Kwangsi (Tiongkok) sekarang. Bangsa Van Lang bertahan hingga abad ke-3 SM.
Óc Eo mungkin merupakan pelabuhan yang sibuk di kerajaan Funan antara abad ke-1 dan ke-7.
Peradaban Dong Son yang meliputi sebagian besar Asia Tenggara juga merupakan awal dari sejarah Vietnam. Pada tahun 221 SM, suku Qin menyerbu tanah suku Viet. Thuc Phan, pemimpin aliansi suku-suku Au-Viet berhasil mengusir musuh-musuh tersebut dan menyatakan dirinya sebagai Raja An Duong Vuong dan wilayah kekuasaannya Bangsa Au Lac (257-207 SM). Pada tahun 208 SM, seorang jenderal Dinasti Qin yang bernama Triệu Đà menyerbu Au Lac. An Duong Vuong gagal kali ini. Akibatnya, kaum feodal utara secara bergantian mendominasi negara selama sebelas abad berikutnya, membangun rezim mereka yang keras di negara itu dan membagi negara itu menjadi wilayah administratif dan distrik dengan nama-nama yang tidak dikenal. Namun, nama negara Au Lac tidak dapat dihapus dari pikiran rakyat dalam kehidupan sehari-hari mereka.
Pada tahun 207 SM Triệu Đà mendirikan sebuah negara bernama Nam Việt yang meliputi Tiongkok selatan dan Delta Sungai Merah. Makna historis dari Nam Việt yang asli tetap kontroversial karena beberapa sejarawan menganggapnya sebagai pendudukan Tiongkok sementara yang lain percaya bahwa itu adalah era independen. Untuk sebagian besar periode dari tahun 111 SM hingga awal abad ke-10, Vietnam berada di bawah kekuasaan dinasti-dinasti Tiongkok berturut-turut. Gerakan kemerdekaan sporadis dicoba, tetapi dengan cepat ditekan oleh pasukan Tiongkok.
Raja-raja Champa (Chiêm Thành dalam bahasa Vietnam) memulai pembangunan kuil-kuil Hindu di Mỹ Sơn pada abad ke-4 Masehi.
Hội An didirikan sebagai pelabuhan perdagangan oleh Raja Nguyễn Nguyễn Hoàng sekitar tahun 1595.
Pekerjaan di Imperial City, Huế dimulai pada tahun 1804.
IndoChina
Pada bulan September 1858, Prancis menduduki Đà Nẵng. Cochinchina adalah koloni Prancis dari tahun 1862 hingga 1948.
Pada tahun 1930 Nguyễn Ái Quốc mendirikan Liga Kemerdekaan Vietnam (Việt Nam Ðộc Lập Ðồng Minh Hội) yang juga dikenal sebagai Việt Minh.
Jepang mengambil alih Vietnam dalam Perang Dunia II. Việt Minh bertempur melawan Jepang dan Prancis Vichy.
Ketika Jepang dikalahkan, rakyat Vietnam, yang dipimpin oleh Việt Minh memulai Revolusi Agustus.
Pada tanggal 2 September 1945, Nguyễn Ái Quốc (yang sekarang menyebut dirinya sebagai Hồ Chí Minh, yang berarti 'Hồ (nama belakang yang umum) dengan kehendak cahaya') membacakan Deklarasi Kemerdekaan Republik Demokratik Vietnam di Alun-alun Ba Ðình, di Hànội. Deklarasi itu didasarkan pada Deklarasi Kemerdekaan Amerika.
Hồ Chí Minh memimpin Việt Minh dalam perang kemerdekaan dari Prancis.
"Republik Otonomi Cochinchina" (République Autonome de Cochinchine) diproklamasikan pada tanggal 1 Juni 1946 untuk menggagalkan keinginan Việt Minh untuk menguasai seluruh Vietnam.
Perang antara Prancis dan Việt Minh berlangsung dari tahun 1946 hingga 1954. Prancis dikalahkan pada tahun 1954 setelah Pertempuran Dien Bien Phu.
Vietnam Utara dan Selatan
Negara ini kemudian dibagi menjadi Vietnam Utara dan Vietnam Selatan. Setelah kemerdekaan tercapai, Prancis memberikan tanah delta Mekong yang merupakan bagian dari Kamboja ke Vietnam Selatan. Amerika Serikat yang anti-komunis memiliki banyak pengaruh di Selatan, dan Việt Minh yang komunis dan nasionalis mengendalikan Utara. Hồ Chí Minh sangat populer di seluruh negeri, karena dia adalah satu-satunya pemimpin yang tersisa setelah bertahun-tahun bertempur, jadi dia menjadi Presiden Republik Demokratik (Utara) Việtnam. Disepakati bahwa negara akan disatukan kembali melalui pemilihan umum pada tahun 1956. Tetapi, Amerika dan pemerintah Selatan menghentikan pemilihan umum karena mereka mengharapkan Hồ Chí Minh menang karena Vietnam Utara yang komunis menolak mengadakan pemilihan umum yang bebas. Dwight Eisenhower mengatakan bahwa dia mengira Hồ akan menang dengan sekitar 80% suara jika pemilihan umum diadakan karena mayoritas penduduk berada di utara ditambah dengan beberapa pendukung Ho di Selatan.
Tak lama kemudian, Amerika Serikat berperang dengan Vietnam. Perang ini dikenal sebagai Perang Amerika, Perang Vietnam, atau Perang Indocina Kedua. Segera, Vietnam Selatan menjadi kediktatoran militer dengan beberapa kebebasan dasar. Tentara Selatan menyingkirkan Ngo Dinh Diem yang kontroversial dari kekuasaan dan membunuhnya.
Pada tanggal 2 September 1969, Hari Kemerdekaan, Presiden Hồ Chí Minh meninggal karena gagal jantung.
Penyatuan
Pada tanggal 30 April 1975, Front Pembebasan Nasional dengan bantuan N.V.A. menguasai Sàigòn dan dengan cepat menamainya Kota Hồ Chí Minh, yang merupakan ibu kota Vietnam. Negara ini sepenuhnya disatukan kembali sebagai Republik Sosialis Vietnam pada tanggal 2 Juli 1976.
